Где-то там далеко-далеко, в сказочной стране Оз, что огорожена от цивилизованного мира Смертоносной пустыней, тоже празднуют Валентинов день.


С тех самых пор, как последняя злая ведьма растаяла от ведра воды, удивительный Волшебник улетел на воздушном шаре, а в Изумрудный город вернулась его законная властительница принцесса Озма, жители Оз не знали печали. Жизнь их была – один сплошной праздник!


Вот и сегодня, в честь дня всех влюблённых, во дворце в Изумрудном городе устроили пышный бал. Знатные гости съехались со всех краёв волшебной страны. Взгляду легко было потеряться в богатом убранстве и сложной архитектуре гигантского зала и дивных нарядах знати, один другого краше. И всюду роскошь, роскошь, роскошь – всеобъемлющая и всепоглощающая!


Начался день с соревнований приезжих бардов, кто кого лучше поразит гостей в самое сердце трогательной балладой о превратностях любви. После, конечно перешли к танцам. Дамы заранее называли любимый цветок, скажем, роза. Кавалера спрашивали: что выбираешь, Розу али Астру? Он отвечал: "Розу" и шёл танцевать с дамой, что тоже выбрала этот прелестный цветок.


И танцы-то были, конечно, непростые, не чета простолюдинским хороводам, напротив, манерные, сложные, такие, что не каждый в движениях толк возьмёт.


А в центре всей этой немыслимой роскоши, разумеется, танцевала никто иная, как сама принцесса Озма, ещё столь юная и неопытная. Как гласит народная молва, долгие годы она пребывала в плену злой колдуньи, и лишь совсем недавно вернулась во дворец, на радость верноподданным.


Отчего-то, однако, несмотря на развесёлый праздник, принцесса совсем не выглядела счастливой. Взгляд её был проникнут неземной печалью и тихой задумчивостью, а из-за чересчур взбитых золотистых локон, чрезмерно пышных рукавов зелёного платья и головы, наклонённой, как будто бы под тяжким весом диадемы, казалось, что принцессе во всём её образе неприятно и неуютно.


В какой-то момент гости так увлеклись празднеством, что словно вовсе забыли о юной принцессе. Кавалер Озмы и тот отвлёкся на столики с яствами. А она и рада тому, знай себе, улучила момент, когда никто не смотрит и незаметно для всех ускользнула из громадного зала.