"А южные штаты где в это время были? В воздухе болтались?"

Штаты Северной Америки. То есть все что там... Имеется в виду что южная америка болталась... Ну и еще цитата из вики "В русском языке до середины XX века также было распространено наименование Северо-Американские Соединённые Штаты (САСШ)" Вот и применяю для старого времени старое название ^_^