"хочу лишь напомнить, что первичные потребности в "западном" обществе были относительно удовлетворены в 60-70 гг. Правда именно там и именно за счет "третьего мира"

Нельзя сказать, что после ухода поганых колонизаторов жизнь в странах третьего мира стала лучше, пришел прогресс и т.д. Богато живут лишь те страны, которые получают прибыль от экспорта ресурсов (нефть) и туризма, и то не везде. А латинская Америка и вовсе шило на мыло поменяла в итоге.

"Но тогда следует вспомнить и то, что человек в СССР был в среднем куда более образован и эрудирован чем на Западе... А сейчас именно простейшие потребности и навязываются обществу, прежде всего через СМИ. Ведь если их не создавать (или, что "страшнее", создавать потребности более высокого полета) - прямая угроза современной "стабильности"."

Не могу сказать, что в СССР люди были именно более образованными - многие даже полного среднего образования не имели, но именно более эрудированными да. Ведь в то время русские считались самой читающей нацией, в школах образование тоже было поставлено на гораздо более высоком уровне, чем сейчас. Но надо понимать, что и массовая культура была поставлена в СССР совсем по-другому. Не было рекламы, а в кино, песнях и т.д. прославляли идеологические или человеческие добродетели. И это начиналось еще со школьной скамьи, со всяких классных часов, уроков литературы, истории и т.д. Опять же, на государственном уровне пропагандировалась значимость науки, а профессия инженера являлась одной из самых популярных. Потому даже простые люди вроде того тракториста или моего прадеда читали ту же "Науку и жизнь" и прочие научно-популярные издания. Прибавьте относительно малое количество доступных развлечений в то время и, таки да, дефицит, причем не только в области продуктов и одежды. Доводилось слышать и в нашей семье и в других, как тогдашние родители (нынешние бабушки и дедушки) старались через знакомых, через профсоюзы выписывать книги, тех же классиков, чтобы дети читали, уму-разуму набирались, и эти книги потом благополучно украшали полки в книжных шкафах.
И сравним с тем, что нам преподносится в массовой культуре сейчас. И если вспомнить школу: в советском фильме показывают, как учительнице выговаривает матери ученика, какой тот ленивый, глупый и т.д., и мать при учительнице дает сыну подзатыльник, говоря при этом, что они его и так гоняют, а толку нет (пусть это неудачный с точки зрения педагогики пример, но он показывает, что родитель занимает сторону учителя), то сейчас родители набросятся, скорее, на учителя, что тот их деточке незаслуженно занижает оценки, а "деточка" в итоге еще больше убеждается в том, что ему все должны. Или когда наши же политики, а не какой-то Даллес, говорят, что нам нужно общество потребителей, которые просто будут выполнять те функции, которые возлагает на них государство. Как там говорил Наполеон или еще кто-то из видных французов того времени: "Республике не нужны ученые".