Оловянный он, наверное, потому что дешевый, и зелья на первом курсе не должны быть какие-то сильно активные. Для третьеклашек самое оно, дешево и сердито, все равно всякую муть варят, ну кроме Невилла. А аргумент "ну для чего-то же нужно" не канает - в нашем мире полно бессмысленных и бесполезных вещей, которые производят, продают и потребляют.