Макс Далин

Питерская ночь – смотри.
Середина осени. Чёрные и пустые небеса с белой дырой луны. Чёрные и пустые разверстые дыры подворотен. Тонкий стон ветра в стальных нервах проводов, жалобный и зловещий. Светящиеся квадраты окон на чёрном глянце мокрого асфальта. Мечущиеся лучи фар. Голые ветви. Мокрые стены. Островки тусклого света вокруг ночных ларьков, кучки озябших теней в этом жёлтом сыром мареве. Тишина и шипение автомобильных шин. Тишина и электронные вопли противоугонных систем. Тишина и мат. Просто тишина.
Тепло - фикция. Тепла нет. Только ледяной холод городских снов. Только безнадёжный холод одиноких душ. Этот мир вымерз бы ещё до утра, если бы не его хранители - стражи смерти, послы смерти, проводники Предопределённости. Удар милосердия. Назвать ли их вампирами?
А место встречи - клуб "Лунный бархат".

Если выйти за пределы текущей реальности и спуститься ступенек на десять вниз - как раз туда и попадёшь. Почти такой же Город - только сумрак слишком густ и слишком мало прохожих, слишком странно улыбаются лунные девы с рекламных щитов, слишком тускло светятся фонари... Слишком зловеще звучат шаги - даже твои шаги.

Это потому, что ты здесь чужой. Может, потому, что ты слишком живой...

"Зловещая Долина" - психологический феномен, реакция человеческой психики на существ, напоминающих людей, но имеющих другую природу. "Похож, но не является" - особенно если объект не живое существо, а робот, андроид, движущаяся кукла. Любимая тема для страшных фантастических рассказов или фильмов ужасов: роботы взбунтовались против своих создателей.
Но зачем роботам бунтовать? А что, если Искусственный Интеллект будет совершенно лоялен, полностью дружелюбен, если роботы станут не опасными чужаками, а теми самыми братьями по разуму, которых так не хватает человечеству? Избавит ли людей от страха в Зловещей Долине добрая воля Искусственного Разума ?

Мир Королей - мой полигон для создания и испытания мрачных сказок. Им правит Провидение, в нём обитают боги и демоны, в нём возможна магия, он населён многими и многими странными существами. Им и впрямь правят короли - и большею частью это истории, произошедшие именно с королями.

Они - отличные герои, наши соседи и товарищи в густой шерсти, хвостатые, с торчащими ушами. Умеют любить и ненавидеть, радоваться и грустить, запоминать и размышлять. У них порой насыщенная, полная опасных приключений жизнь. Жаль, что они не могут рассказать о ней сами, правда?
Остаётся представить себе, что и как бы они рассказали.