Серёжа учился в пансионе и, несмотря на юность, уже обладал многими недостатками своей семьи: тщеславием, суетностью, приверженностью к роскоши при отсутствии денег. Дома он много распространялся о своих мнимых успехах в учении, а в пансионе утверждал, что купается в роскоши и является наследником богатого дяди — Валентина Огинского, который и впрямь всячески баловал его подарками.