Ну да.. примерно тогда и началось)
Спасибо за подсказку))

Именно так, это известный глюк. Для его исправления требуется почти полностью переписать серверную часть личных сообщений, поэтому он до сих пор не исправлен.
Счётчик сбрасывается при каждом входящем сообщении.