Метафора "ушел/уплыл на запад" как эвфемизм смерти встречается у многих народов, но насколько помню у китайцев такого не было.

"И начальник заставы поймёт меня,
И беспечный рыбак простит..."

Утечка умов на запад началась еще в те времена. Хорошо, что пограничник не дал богатство вывезти, учение осталось хотя бы в книге.
Вот в России не дают художникам вывозить свои картины. Древний Китай в этом смысле более демократичен.

Когда-то давно, встретив выражение «уйти на запад, в страну Каоли» в значении «умереть» в художественной книге о путешествиях Марко Поло, я заинтересовался и в итоге набрёл на труд Александра Васильевича Подосинова «Ex oriente lux! Ориентация по странам света в архаических культурах Евразии».

Если вкратце - Подосинов пишет, что в китайском языке существует фразеологизм, произносимый примерно как «гуй си», означает он «возвратиться на запад» и является иносказательным выражением со значением «умереть».
Кстати, «страна Каоли» - это Корея.

Dannelyan
«уйти на запад, в страну Каоли»

Это, получается, японское выражение? Восточнее Кореи ведь только Япония.

Заяц, выражение было вычитано в той самой художественной книге, где преподносилось, как китайское. Так как книга художественная - я бы не воспринимал его _целиком_ как абсолютно верное.
Но вот то, о чём пишет филолог Подосинов - уже факты.

uncleroot прав, у китайцев такого не было