В турболифте повисла напряженная атмосфера. Энакин прожигал меня страстным взглядом, я старалась сделать вид, что это меня не волнует, или, хотя бы, не бросает в дрожь. Оби-Ван рассматривал свою обувь и пол. Я ругала себя последними словами, за то, что согласилась охранять сенатора Амидалу вместе с ними. Совет предположил, что ситх может быть причастен каким-либо образом к покушениям на Падме. Я же придерживалась теории, что это граф Дуку, и он связан с ситхом, но магистры не верили, что бывший джедай может быть способен на убийство.

- Ты нервничаешь, Энакин – наконец не выдержал Оби-Ван.

- Это, наверное, из-за Падме, - усмехнулась я.

- Вовсе нет! – как можно более непринужденным тоном ответил парень.

Я фыркнула, хотя ситуация совсем не казалась смешной. Десять лет назад, когда Кеноби стал учителем Энакина, Совет начал давать мне миссии на Дальних рубежах, держа как можно дальше от них. Я не стала спорить, и взялась за поиски хоть чего-то, что могло рассказать об истинной судьбе Императора Ситхов. И ничего не нашла. Ни единой подсказки за столько лет.
А три года назад Совет послал меня, как магистра, с дипломатической миссией на Ансион, в сопровождении Оби-Вана и Энакина. Правительство этой нейтральной планеты хотело присоединиться к сепаратистам, и мы должны были их отговорить от такого опрометчивого поступка. Тогда я и узнала о чувствах парня ко мне. Он не говорил об этом напрямую, но о них просто кричала наша Связь, а влюбленные, пылкие взгляды не заметил бы только слепой. Это пугало. И боялась я не его чувств, а свою жажду ответить на них.

Апартаменты сенатора оказались совсем рядом, мы не прошли и нескольких коридоров. Обстановка была простой, без лишней вычурности, но со вкусом. Сидя на удобных, мягких диванах нас уже ожидали офицер в синей набуанской форме, одна из служанок-двойников и Падме.

- Рад снова видеть Вас, госпожа, - почтительно произнес Оби-Ван.

- Приветствую, сенатор Амидала, - поприветствовала девушку я.

- Магистр Реван? Но Совет говорил, что пришлет только Оби-Вана.

- Планы изменились. У меня тоже есть причины быть здесь, о которых, прошу прощения, Вам знать не следует.

- А я считаю, что следует, раз это касается меня.

- Еще раз прошу прощения, - отрезала я, давая понять, что разговор окончен.

Падме явно таким ответом не удовлетворилась, но отвернулась. Она, с удивлением, посмотрела на Энакина, грациозно встала и скользнула к нему.

- Эни? Малыш Эни? Ты так вырос!

- Ты тоже замечательно выглядишь, Падме, - вежливо ответил падаван.

- Вы даже не заметите нашего присутствия, сенатор, - сказал Оби-Ван.

- Ну, это преувеличение, - мой голос сочился сарказмом, - Если ты, конечно, не освоил маскировку.

Оби-Ван покраснел. Эта сила ему так и не далась.

- Благословение Силе, что вы здесь, магистр Реван, мастер Кеноби, - с облегчением произнес офицер, - ситуация серьезней, чем думает сенатор.

- Боюсь, что ситуация серьезней, чем думаем мы все, – тихо пробормотала я.

- Мне не нужна охрана, - обратилась Падме ко мне и Оби-Вану, - мне нужны ответы. Я хочу знать, кто пытается меня убить. Думаю, это важно и для Сената. Здесь нечто большее, чем…

- Мы здесь, что бы охранять Вас, а не вести расследование, - сказал джедай.

- Это нужно и мне, - отрезала я не терпящим возражений тоном, - Сенатор права, здесь может быть все не так просто. Хоть остальные магистры и не верят, я думаю тут замешан граф Дуку. А за ним может стоять тот, кого я ищу уже десять лет.

- Мы не будем выходить за рамки задания.

- Если ты забыл, то напоминаю, я член Совета, и имею право решать, что мы будем делать. К тому же, подумай сам, проще найти виновного, чем отражать постоянные нападения.

- Возможно, в вашем присутствии угроза станет более явной, - остановила перепалку Амидала, - А теперь, с вашего позволения, я удалюсь.

Она вышла в сопровождении служанки и офицера. Оби-Ван принялся осматривать комнату, а я направилась к выходу.

- Рейвен, ты куда? – окликнул Энакин.

- Нужно проверить системы безопасности.

- Я с тобой.

- Нет, - возразила я, - Помогай Оби-Вану. Я справлюсь сама.

Оставаться с ним наедине было опасно, очень опасно. Для нас обоих. Все три года я избегала его, и, при редких встречах в Храме, старалась быстрее сбежать, прикрывшись обязанностями магистра, уроками с юнлингами, чем угодно, только бы оказаться подальше. И вовсе не собиралась этого менять. Я знала, что бегу не только от него. Но и от себя.

На некоторое время повисло молчание. Я начала подумывать действительно погрузится в медитацию, как Кеноби снова заговорил.

- Ты выглядишь усталым.

- Я плохо сплю, - сознался Энакин.
- Из-за матери?

- Не знаю, почему, но я все время вижу ее во сне. Хотя не видел с детства.

- Ты любишь ее и продолжаешь любить. Не стоит из-за этого так отчаиваться.
Внутри взвились беспокойство за парня и злость на Оби-Вана. Как мог этот тупой, словно банта, недоучка, не понять, что это явно не простые сны? Я была почти уверена, что это были видения, которые, зачастую, приходили к сильным джедаям. Постоянные, одинаковые сны о самом близком человеке никак не могли походить на простые кошмары.

- Лучше бы мне снилась Рейвен.

Сердце, на миг, перестало биться, а потом упало куда-то под ребра.

- Следи за своими мыслями Энакин. Они выдают тебя. Вступив в Орден, ты поклялся отказаться от привязанностей. И не забывай, она была Лордом Ситхов Дарт Реван, пользуется темными техниками, и в любой момент может перейти на Темную сторону.

Это не стало сюрпризом. Оби-Ван никогда не скрывал, что не доверяет мне. Как и все остальные. Кроме Квай-Гона. Которого нет уже десять лет.

- Она не такая. Ты многого о ней не знаешь.

- А ты знаешь?

- Да. Рейвен мне многое рассказала, когда мы летели с Татуина.

- С чего ей было открываться перед каким-то мальчишкой?

Если бы я сама знала ответ на этот вопрос. Наверное, на это толкнула зарождающаяся Связь.

Поначалу, кресло члена Совета не казалось таким удобным, как в этот момент, и давало только ощущение тюрьмы. Но времена проходят, все меняется, и десять лет спустя, я чувствовала себя в нем вполне комфортно и уверенно.

Манипулирование и уловки прекрасно работали даже в Ордене Джедаев. Доверия мне так и не было, но равной я себя признать заставила.

- Наемница умерла от яда, прежде чем успела произнести имя заказчика, - заканчивал отчет Оби-Ван.

- Выследить его должен ты, Оби-Ван, - гранд-мастер Йода внимательно рассматривал отравленную стрелу.

- А как же быть с сенатором Амидалой? – недоуменно спросил Кеноби.

- С этим управится падаван твой.

- Энакин, ты и магистр Реван будете сопровождать сенатора Наберрие на ее родную планету, - пояснил Винду, - Вам нельзя пользоваться муниципальным транспортом. Отправляйтесь под видом беженцев.

На лице Энакина отразилось два противоборствующих чувства; недовольство, что за ним снова будут присматривать, и радость, что это буду я.

Я не стала спорить с этим решением. Оби-Ван вполне способен самостоятельно выследить этого охотника, а Падме могла пригодиться лишняя охрана. И, можно было признаться хотя бы перед самой собой, я боялась оставлять Энакина без прикрытия. Он еще никогда не бывал на миссии в одиночку.
....
- Отправляйся в Сенат, и попроси Верховного канцлера Палпатина поговорить с сенатором Амидалой.

Совет долго думал, как уговорить Падме, и посчитал это лучшим выходом. Мне же это не нравилось. Отчего-то мне решительно не нравилось все, связанное с Косом Палпатином.

Озерный край оказался великолепным местом. Горы, поля, озера, водопады, казалось бы, это все далеко не редкость на сотнях других планет. Но было здесь еще нечто такое, что даровало покой, исцеляло душу. Даже воздух был необычен. Наполненный запахом незнакомых цветов и трав, им было невероятно легко дышать, не ощущая обычного груза тревог на плечах. Во всей галактике я ощущала себя также только еще в одном месте – на Даунтине.

- Мир и покой, - тихо произнесла я, стоя на пристани и смотря в спокойную водную гладь, - И даже не верится, что где-то там войны, конфликты, интриги, страдания и кровь.

- Даже слишком мирно, - ответил стоявший рядом парень, - Легко расслабиться.

- А этого нам нельзя делать.

Энакин придвинулся ближе. Дрожь пробежала по, внезапно, ставшему непослушным телу.

- Есть одна религия, - я сделала вид, что не заметила этого, - в которой говориться о Рае, вечнозеленом саду, где царит покой, радость, и сбываются все желания сердец. Туда попадают праведники после смерти.

- Может это и есть он? – парень улыбнулся, придвинулся еще ближе, и взял меня за руку.

- Но мы же живы, - я усмехнулась, но ноги стали ватными, колени подкашивались, а руки похолодели.

- Мы далеко не праведники, - его горячее дыхание скользило по моей коже, - Значит должны брать то, что желает сердце еще при жизни.

Всего одно движение, и наши губы слились в поцелуе. Я таяла, как лед под лучами солнца, а тело предало, и само прильнуло к Энакину, руки обвили его шею, притягивая ближе. Но рассудок быстро заставил оторваться.

- Нет, - я отпрянула, словно от обжигающего пламени, - Прости. Я не могу.

- Все еще видишь во мне того ребенка? – взвился Энакин, - В этом причина?

- Нет, - это была не ложь. Еще три года назад я не могла отрицать, что он вырос и стал сильным, красивым, привлекательным мужчиной, - Давно нет.

- Тогда в чем дело? – через Связь отчетливо передавались его гнев, отчаяние, любовь и желание ответных чувств.

- Не могу объяснить. Ты не поймешь.

И я снова, позорно сбежала. И снова не только от него. Я не могла повторить ту ошибку.

***

Все последующие дни я избегала Энакина, и оставляла наедине с Падме. Юная сенатор была явно влюблена в парня. И я глупо надеялась, что она сможет забрать его сердце, пусть и мое собственное отчаянно протестовало. С каждым днем девушка становилась все счастливей, все больше сияла искренними чувствами, но взгляды Энакина, обращенные на меня, ничуть не изменились, оставаясь такими же пылкими и влюбленными.

В одну из ночей я проснулась от ласкового прикосновения к волосам. Рефлексы сработали быстрее мозга, и Энакин едва успел уклониться от удара светового меча.

- Чем ты думал? Не будь джедаем, был бы уже разрублен пополам!

Я деактивировала меч, включила ночник и накинула халат поверх ночнушки, которая, в присутствии парня, показалась слишком откровенной.

- Ну, успел же, - усмехнулся Энакин, наблюдая за мной.

- И что ты здесь делаешь посреди ночи?

- Ты избегаешь меня, а я хочу продолжить начатый на пристани разговор.

- Нечего продолжать, - мой тон был не преклонен.

- Что ты хочешь? – парень присел рядом со мной, - Скажи, я все сделаю.

- Хочу, что бы ты прекратил испытывать ко мне подобные чувства.

- Что угодно, кроме этого. Ты же ответила на поцелуй. Я знаю, что небезразличен тебе.

Я вскочила и взметалась по комнате, как раненная хищница. Он не понимал, а я не знала, как это объяснить.

- Всю жизнь любовь мне приносила только боль. Очнувшись в этом времени, я решила, что больше никогда не привяжусь настолько к кому-либо. А уж когда открылось мое замершее старение, и выбора не осталось.

- Это глупо!

- Глупо?! – разозлилась я, - Я же говорила, ты не поймешь! Ради своего долга мне пришлось оставить мужа и ребенка. Я не позволю истории повториться!

- Все проще, чем ты пытаешься представить! – он подскочил следом, - Дело было не в тебе, а в нем. Он был слишком слаб, что бы идти с тобой рука об руку. Но я не такой. Я равен тебе!

Я ничего не могла ответить на это, потому что Энакин был прав.

- И, будь честна сама с собой, - он сбавил тон, - Легендарная Реван не смогла бы жить обычной жизнью домохозяйки.

И в этом он был прав тоже. Даже существуй выбор, я бы не осталась. Не смотря на всю любовь к Карту и малышу, быт убивал, каждый день был копией предыдущего. Когда связь с Силой начала слабеть, я и вовсе испугалась, что теряю саму себя.

- Есть еще кое-что, - голос опустился почти до шепота. Я, все же, решила рассказать истинную причину, - Любовь заставила Алека пойти за мной. И это его сгубило. Сначала мне пришлось привести нас обоих во Тьму, где он обезумел, а позже и вовсе собственноручно убить. Не хочу, что бы то же произошло с тобой.

Повисшую тишину прерывал лишь треск дров в камине.

- Этого не произойдет, - с уверенностью в синих глазах заявил Энакин.

- Я не могу так рисковать.

- Этого не произойдет, потому что ты не вернешься к Темной Стороне.

- Просто уйди, - с болью в голосе попросила я. - Так будет лучше.
Почувствовав мой настрой, он не стал спорить и направился к выходу, но обернулся, перед тем, как закрыть дверь.

- Я все равно люблю тебя.