Тяжелый крейсер Республики, класса "дредноут", Бесстрашный. Штаб Ордена Джедаев в операции "Предотвращение".


**********


Мягкий, неяркий свет, идущий из стен, ненавязчиво освещал крупную рубку управления боевого корабля. На капитанском мостике, около огромного иллюминатора, раскинувшегося практически во всю стену, стоял гранд магистр Йода. Сгорбившись и тяжело опираясь на свою извечную старую клюку, он с какой-то печалью во взгляде смотрел на завораживающее мерцание за стеклом бесконечного океана звёзд. Казалось, старейший джедай, проживший уже многие сотни лет, совсем сдал за последние дни и ему сложно даже просто стоять...

- Темная Сторона становится все сильнее... Я буквально кожей чувствую эту тлетворную, ядовитую опухоль расползающуюся по телу Силы. - Подошедший Винду хмуро посмотрел на главу Ордена. - Мы должны поторопиться и приложить больше усилий в поисках владыки. Пока этот ублюдочный монстр, чье тело и душу полностью поглотила Тьма, не успел еще погрузить галактику в пучину очередной войны и бойни.

- Только это лишь ощущаешь ты? - Йода сгорбился еще сильнее и грустно покачал головой. - Жизнь и Света искра мастера Этир гаснет сейчас...

- Значит она столкнулась и сражается с ситхом! Мы должны немедленно собрать все наши войска в кулак и отправить в ее сектор! Чтобы жертва Этир не была напрасной. Если мне не изменяет память, там находится станция Ремос... Пойду изучу чертежи этого логова пиратских отбросов и разработаю план штурма. - Винду собрался уходить, но его остановил тихий голос главы Ордена.

- Не просто все... В Силу вглядеться нужно внимательней тебе... Туманит Тьма взор наш и чувства приглушает... но... тумана облако не может скрывать бурю бушующую долго. За руку меня возьми. - Йода протянул темнокожему магистру свою маленькую ладошку. А когда Винду за нее ухватился... его лицо посерело от увиденного.

- Что это?! Завеса Темной Стороны, последние годы мешающая нам видеть будущее... она рушится! Но за ней... за ней...

- Лишь чернота одна... - Вздохнул гранд магистр.

- Какая-то уловка падших! Нужно...

- Не уловка это. Будущее умирает. Нет его больше.

- Такого не может быть! В поле Силы всегда переплетается и отражается ВСЕ - и прошлое и будущее и настоящее! Это основа всего! Как одна из составляющих может просто взять и исчезнуть?!

- Не ведаю я... Произошло или появилось нечто, чего никогда не существовало в Силе, и будущее теперь, должно было быть которое, стерто полностью. Теперь новая история родиться должна... наверное.

- Это точно проделки сит... - Вдруг Винду вздрогнул. - Я ощущаю, что с Силой происходит еще нечто странное... нарастающее возмущение... Как будто зарождается чудовищный шторм...

- И эпицентр шторма этого... Ремос. Что не сделал бы владыка... он именно причина будущего смерти. И резонанс могучий вызывает в Силе это.

- Тогда остановим его, пока еще не поздно, чтобы он там не задумал. Больше нельзя ждать остальных. - Винду вызвал на коммуникаторе капитана корабля. - Курс на Ремос. Максимальное ускорение...

Нахмурившись, Палпатин закрыл присланный пакет данных с очередными докладами своих шпионов на крейсере Ордена.

- Значит джедаи думают, что происходящее дело рук моего конкурента...

- Интересно, зачем ему уничтожать созданную вами Завесу? Она же была выгодна и ему. А теперь, когда сокрытие окончательно разрушится через пару дней и Орден увидит будущее... - Дуку недоуменно хмыкнул.

- Джедаи уже больше ничего не увидят. Не увидят того, чего больше не существует. Как и мы, как и другие одаренные в галактике, как и сама Сила. А Завеса... ее разрушение лишь побочный эффект зарождающейся бури возмущения в Силе. Нечто же сумело вмешаться в сам ход истории галактики и теперь будущее не только не определено, но я не ощущаю появления и нового грядущего. Словно мир застыл в какой-то неопределенности... Совершенно немыслимо...

- Этот безымянный владыка настолько могущественный?! - Прищурился граф, когда справился с первым шоком от невероятного известия.

- Он далеко не слабак, по крайне мере в голой мощи... но не настолько, чтобы провернуть нечто подобное. - Сидиус задумчиво прикрыл глаза, еще раз сканируя и анализируя своим восприятием происходящее в галактике. - Ни одному живому существу такое не под силу. Даже несмотря на то, что разумных, достигших того уровня погружения в Силу и названных владыками, сложно отнести к понятию простых смертных. Однако... даже таким существам просто не хватит ни энергии, ни знаний, ни погружения в Силу, чтобы замахнуться на нечто подобное. Ни ему, ни мне. В глубокой древности существовали одаренные, чье могущество могло поспорить с богами, вот у них могло получиться. Древний Император Вишейт, Нихилус Пожиратель миров, возможно Бейн... Но и им бы пришлось сначала принести в жертву парочку планет с миллионами и миллиардами населения. А сейчас ничего подобного не происходило, иначе я бы это ощутил.

- Тогда кто?

- Есть только одни могущественные безумцы, способные замахнуться на само мироздание и даже Силу... И имеющие для это возможности и знания. Призраки древних владык.

- Призраки же неспособны вмешаться в реальность за пределами своих гробниц!

- Неспособны. Но, видимо, они нашли способы обойти запреты. Возможно, что даже появление моего конкурента тоже их рук дело...

- Думаете, они натравят свою марионетку на нас?

- Не имеет значения. Двум владыкам в любом случае будет тесно в одной галактике, каковы бы ни были намерения и цели Безымянного. В свое время мы займемся и им, а пока необходимо понять, что за игру ведут древние Тени. Которых годы, кажется, совсем лишили остатков их последних мозгов и здравого смысла, раз они нанесли настолько сокрушительный удар по самой Силе и надеются, что это останется без последствий.

- Сила не разумна, не думаю, что она начнет мстить. -Усмехнулся Дуку.

- Причем здесь разум? Нельзя кинуть термальным детонатором в заснеженную гору и наивно верить, что после такого тебя не накроет лавиной. И шторм, что поднимается в Силе, лучшее тому доказательство.

- Тогда как мы поступим?

- С действиями призраков мы ПОКА ничего не можем поделать, насчет же остального... Используем ситуацию в свою пользу, разумеется. Для начала, раз уж все так уверены, что за нашими проектами стоит именно Безымянный... то почему бы и не подкрепить их уверенность немного побольше, хе-хе...