В 2000 году, во время земляных работ в частом владении в пригороде Рима Гроттаферрато, на 16-м километре Via Latina рабочие обнаружили ступени, уходящие в землю. Вызвали археологов. Те докопались до мраморного склепа, плотно закрытого плитой. Когда склеп вскрыли, нашли помещение около 9 кв. м и два беломраморных, украшенных резьбой саркофага внутри.
В одном лежал скелет женщины 40-45 лет в шелковых одеждах, в рыжем парике из человеческих и животных волос, перевитом золотой сеткой из проволоки и шелка, поверх собственных волос и с золотым кольцом на безымянном пальце.
Судя по надписи, это была знатная матрона Эбуция Кварта (Aebutia Quarta), дважды побывавшая замужем -- один раз за Титом Карвилием из рода Сергиев, во втором -- за кем-то из рода Бальбов, от которого родила дочь Антестию Бальбину (Antestia Balbina), которая и позаботилась о том, чтобы мать положили в склеп любимого сына от первого брака. Мелкие кости в ее саркофаге дают основания предположить, что Эбуция умерла, будучи беременной.

Во втором саркофаге лежало лучше сохранившееся тело юноши 18 лет -- первенца Эбуции, по имени Тит Карвилий Гемелл (Carvilio Gemello). Неизвестно, от чего он умер таким молодым -- от сепсиса после двойного перелома бедра или от отравления мышьяком, который был обнаружен в его волосах.

Главное, что мать так скорбела о нем, что носила в кольце его портрет: в кольцо, сделанное из золотого прутка, было вставлено миниатюрное резное, видимо, объемное изображение ее сына, прикрытое сверху горным хрусталем отменной прозрачности.
Для нас эта вставка выглядит как голограмма -- благодаря яркости хрустальной линзы изображение приобретает глубину и объем.
Мастерство, с каким вырезан портрет и сделано кольцо, потрясает и ученых, и искусствоведов: предполагают, что кольцо исполнил императорский ювелир. Возможно, Эбуция носила это кольцо недолго или не каждый день -- следов износа, истирания почти нет.
Как я понимаю, скелеты оставили в гробнице, а кольцо сняли с руки, где оно провело два тысячелетия, с I века н.э., и поместили в Археологический музей Палестрины (Museo Archeologico di Palestrina).

Подробности для любопытных:
Оба, и мать, и сын, вероятно, исповедовали культ Изиды: покойников не кремировали, а забальзамировали (найдены следы мирры и сосновой смолы), во рту у них не было традиционной монеты для Харона, зато в саркофагах были египетские финики и козье молоко, которое употреблялось в ритуалах Изиды.

Оба были похоронены в начале лета, судя по гирляндам из роз, лилий и фиалок, положенных на тела. За эту особенность склеп назвали Ipogeo delle ghirlande -- Подземелье гирлянд.

Когда по черепу восстановили лицо Карвилия, оказалось, что он не сильно похож на свое (?) изображение в кольце: лицо его было более вытянутым, с узкими челюстями и близко посаженными глазами. Тут же возникла гипотеза, что в кольце изображена старая женщина -- мать Эбуции.