ЖАБЬИ СЛОВА
Когда я говорю, с моих губ наземь падают лягушки. И жабы тоже.

Раньше это было проблемой. Виной всему один случай, который произошел со мной, когда я была юной, сердитой и по горло сытой родительскими ожиданиями. У моей сестры, официально Хорошей, с губ падают золото и драгоценные камни, но поскольку я не могла быть ею, пришлось пойти другим путем.

Поэтому появились лягушки. Такое случается.

«Ты еще перерастешь это», — сказала фея-крестная. — «Некоторые проклятия имеют парчовую подкладку». Она задумалась, и ее палец скользнул к нижней губе, как это бывало, когда она забывала что-то по ходу разговора. — «Правда надо иметь в виду, что некоторые проклятья просто разрушают вас и оставляют сломанными на всю жизнь. С другой стороны, некоторые благословения тоже так действуют. Хм. О чем я сейчас говорила?»

Вначале я много времени проводила в молчании. Я нашла грифельную доску и писала на ней, если нужно было что-то сказать. Первое время было трудно, но я ненавидела ронять лягушек посреди дороги. Их сбивали машины или они погибали от жажды за много миль от их маленьких сырых обиталищ.

С жабами было проще. Жабы в принципе крепче. Через некоторое время я научилась чувствовать, что еще несказанное слово готово было обернуться жабой, а не лягушкой. Я могла катать слово на языке и чувствовать вкус перед тем, как сказать. Жабьи слова определенно были суше.

высушенный - типичное жабье слово. Как и хрустящий
и
кризис
и
обязательство
и
элегантный
и
спичка

Слова, оборачивающиеся лягушками были немного более изменчивыми.

Мрачный. Фиолетовый
Переплетение. Джаз.

Я много практиковалась в поле за домом, произнося слова снова и снова, отправляя маленьких существ прыгать в сумерки прочь. Я научилась произносить некоторые жабьи слова как лягушачьи, и наоборот. Все зависит от подачи.

Любовь - это лягушачее слово, если произносить его искренне, и жабье, если говорить с сарказмом. Лягушки на самом деле не очень хороши в сарказме. Жабы — большие мастера этого дела.

Однажды я узнала, что земноводные вымирают по всему миру, и некоторые виды безвозвратно исчезли. То есть вы идете к местному пруду, который должен был быть полон лягушек, и слышите только мертвое молчание. Есть сотни причин, по которым это происходит: грибок, пестициды, кислотные дожди.

Но когда я услышала это, то в первый момент выкрикнула «ЧТО?!!» так громко, что с моих губ упала взрослая африканская лягушка-бык, и мне пришлось ловить ее на лету. Она весила как небольшая кошка. Потом я отнесла ее в зоомагазин вместе с лживой историей о том как мой кузен уехал в колледж, а лягушку оставил.

После этого я несколько дней думала только о лягушках, и в конце концов, решила что-то с этим нужно что-то делать!

Я не могу исправить то, что их убивает. Для этого, наверное, потребовалась бы целая армия фей-крестных, а моя собственная давно ушла на пенсию. Теперь она отдыхает в круизах и греет крылышки, лежа в шезлонге.

Но я могу сделать больше.

Для начала мне пришлось купить справочник-определитель биологических видов. Это была реально длинная история. Произнести слово, поймать его в руки, затем определить по справочнику. Что ж, оказалось большинство слов оборачивается крикливыми лягушками, если я не контролирую процесс. От ядовитых древесных лягушек мои губы немеют. Я могу сделать только несколько в день, и кроме того приходится использовать много бальзама для губ. Это немного задерживает меня в этой битве, но и только.

Я иду к весенним прудам и шепчу сонеты, которые превращаются в древесных лягушек. Я произношу слова на «с», «квак» и «скрип», и свистящие квакши скачут прочь на деревья. Они начинают петь почти сразу, как только появляются. Я читаю длинные юридические документы моей растущей аудитории жаб Фаулера, которые моргают выпученными глазами, строго глядя на меня.

Я бы хотела уметь создавать саламандр. Я бы читала вслух романы Клайва Баркера и заселила бы ручьи тритонами и гигантскими саламандрами, затем полетела бы в Мексику и читала там любовные стихи на другом языке, чтобы восстановить популяцию аксолотля. Увы, мой предел - жабы и лягушки, никого более. Приходится обходиться тем, что есть.

Теперь лес за моим домом полон лягушачьего пения. Соседи либо учатся любить его, либо уезжают.

Моя сестра — та, что говорит золотом и бриллиантами — финансирует мои путешествия. На самом деле обычно она говорит гораздо меньше, чем я, но для меня и моих друзей-амфибий она согласна блевать сапфирами и рубинами. И я благодарна ей за это.

Сейчас я практикуюсь в громком чтении революционной модернистской поэзии. Мой акцент совершенно ужасен, но я верю, настанет день, когда с моих губ упадет вымирающий пестрый ателопус, панамская золотая лягушка, я бережно поймаю ее, и какие бы слова не сработали, я буду повторять их снова и снова, пока не окажусь в центре целого ковра золотистых спинок, и не оберну наконец мое проклятие золотой парчой.

(с) Ursula Vernon aka T. Kingfisher, перевод Lasse Maja

#цитата #книжные_обложки #картинки #переводческое #заметки_натуралиста