Чтобы не гонять «Лапку», они взяли в аренду небольшой катер. Перелет прошел быстро, и вскоре они парковались у дока №7.

Ремонтный сектор встретил их искрами электросварки, гудением плазмы и грохотом пневмоударников. Пахло горячим металлом и машинным маслом.

«Коготок» стоял разобранный, похожий на полуобглоданный остов механического мегалодонта. Броню полностью сняли, обнажив каркас и жгуты проводов, некоторые из них пульсировали тусклым синим светом. Но он не был мёртвым — скорее, притворялся. Где-то в глубине корпуса тикал охлаждающий контур, а на мостике все еще мигали аварийные сигналы.

Лина и Мира пробрались ближе, лавируя между снятыми листами обшивки и искорёженными шпангоутами. Они осторожно переступали через кабели и шланги, что извивались на решетчатом полу и терялись в недрах «Коготка». Это делало корабль похожим на существо на операционном столе, которое упрямо цепляется за жизнь.
Не дойдя нескольких шагов до корабля, Лина остановилась, сжав кулаки. Она даже не заметила, как глаза её стали влажными.

— Ты чего встала? — спросила Мира, но тут же замолчала, увидев её лицо.

— Он скучал, — прошептала Лина.

Мира молча кивнула. Её хвост, обычно подвижный, обвился вокруг ноги, как в детстве, когда делали больно. На этом корабле они не просто жили — они бежали, сражались, становились теми, кого теперь боялись пираты Пояса. И видеть его разобранным… было как смотреть на старого друга, попавшего под скальпель хирурга. Лина же могла понимать корабль гораздо глубже.

Из тени у ремонтного поста вышел Коршун. Тёмная куртка, потрёпанные перчатки, взгляд, который говорил «я вас давно жду». Он медленно закурил (ужасно дорогая зависимость на Макемаке и вообще в космосе), и дым заклубился в холодном воздухе ангара.

— С возвращением, — сказал он, стягивая перчатку и пожимая им руки. Его ладонь была шершавой, как наждачная бумага. — Вон он, ваш красавец, пока разбираем. Конструкция — просто огонь. Кто-то очень умный и отчаянный его проектировал.

— Мы принесли первый взнос, — сказала Лина. — Восемь миллионов. Думаем, что раз в месяц или чуть чаще будем доставлять по столько, может быть и чуть больше.

— Отлично, как раз вовремя! Вы только не надорвитесь, — хмыкнул Коршун, — пойдёмте.

#самопиар #писательское