... Синдром альфа-гал (alpha-gal syndrome, AGS) представляет собой аллергическую реакцию, связанную с наличием у человека антител IgE к углеводу галактоза-альфа-1,3-галактоза (альфа-гал). Этот углевод экспрессируется в большинстве тканей млекопитающих, но отсутствует у людей. Синдром может проявляться как аллергия на мясо млекопитающих или другие их антигены, в том числе содержащиеся в лекарственных препаратах. Сенсибилизация к альфа-гал часто возникает после укуса клеща, в частности, Amblyomma americanum («одинокая звезда»), личинки которого называют чиггерами.
...
Чтобы проверить гипотезу об AGS, посмертно собранная кровь пациента была направлена в Вирджинию, где ее протестировали на наличие IgE к ряду аллергенов.

Анализ ImmunoCAP показал наличие IgE к альфа-гал (0,57 МЕ/мл). Этот уровень составил 3,4% от общего уровня IgE (16,7 МЕ/мл), что считается релевантным показателем (свыше 1%). Также был положительным тест на IgE к говядине.

Был проведен специфический тест на посмертную триптазу (TRYPA). Уровень триптазы составил более 2000 нг/мл. Это соответствует самым высоким значениям, зарегистрированным в сыворотке в случаях фатальной анафилаксии. Нормальный верхний предел составляет 200 нг/мл.

Жена пациента подтвердила, что летом 2024 года клещи его не кусали, однако ранее у него были обнаружены 12 или 13 укусов чиггеров на лодыжках, которые оставили зудящие папулы. Личинки клещей A. americanum являются важной причиной сенсибилизации к альфа-гал.

Полученные данные подтвердили, что смерть пациента была связана с употреблением мяса млекопитающих и наличием специфических IgE к альфа-гал.
...

... Реакция на альфа-гал — это аллергия XXI в. В отличие от респираторной, кожной и пищевой аллергий, это расстройство было впервые обнаружено в начале 2000-х гг. Идеальная иллюстрация тезиса, что причина аллергии — совокупность иммунных реакций, изменения климата и нашего образа жизни, а также антропогенных экологических вмешательств в естественную среду.
...
Будь это эпидемия, рассуждает он, показатели заболеваемости поллинозом, астмой, экземой и пищевой аллергией возросли бы резко и одновременно. Но это не так — всё куда интереснее: сначала возросла заболеваемость поллинозом, затем, в 1960–1970-х гг., начался стремительный рост астмы, а в 1980-х и 1990-х резко подскочили показатели экземы и пищевой аллергии. В последнее время встречается все больше форм аллергии, которые не похожи на свои аналоги: они не опосредованы реакциями IgE-антител. Одна из этих форм — эозинофильный эзофагит (ЭоЭ), с которым мы снова встретимся в следующей главе, а другая — аллергия на альфа-гал.

Последняя формально классифицируется как пищевая аллергия, однако это иммунная реакция на молекулу сахара, встречающуюся в мясе большинства млекопитающих (галактоза-альфа-1,3-галактоза, или альфа-гал), а не на белок, что куда более типично. Эту аллергию "запускает" укус клеща. Сам процесс похож на возникновение чувствительности иммунной системы к белкам арахиса, когда они проникают через кожный барьер. Когда нас кусает клещ, его слюна проходит через этот барьер. Слюна клеща сама по себе раздражает наши клетки и обычно вызывает зуд в месте укуса, но иногда в ней содержатся следы альфа-гала, особенно если до этого клещ питался кровью млекопитающего наподобие оленя, чей организм вырабатывает альфа-гал. Сразу после укуса наши клетки приучаются ассоциировать альфа-гал (безвредную молекулу сахара) с клещами (вредными паразитами). У некоторых людей такая комбинация вызывает новую аллергию, которая провоцируется употреблением мяса, содержащего этот сахар.

В настоящее время аллергия на альфа-гал распространяется в США, поскольку клещи под названием Amblyomma americanum (американцы именуют их "одинокая звезда"), которые в первую очередь и вызывают ее развитие, вытесняются на север из-за расширения ареала огненных муравьев, охотящихся на клещей, а также в силу климатических и других экологических изменений. Этих клещей уже обнаружили на юго-западе Коннектикута, на полуострове Кейп-Код и в Канаде — намного севернее, чем их привычный ареал (хотя трудно сказать, что может считаться "привычным" в свете каскадных последствий недавних изменений климата).
...