> В контексте Нагльфара и традиции обрезать ногти перед боем - скорее всего таки буквально

на самом деле изначально это могло быть кеннингом, а уже потом изначальный смысл проебался.
как с его этимологией случилось - корень со значением "мертвец" подменился значением "ноготь"