Капитан был прав - это была тюрьма маньяков-убийц, обреченных на долгий срок жизни. Они все чувствуют - и холод, и жару и так далее, но умереть не могут. Чтоб не сдохли, в их тела вшиты специальный питающий прибор, у каждого срок по несколько тысяч лет, что они должны провести на этих камнях.
Спрыгнуть нельзя - силовое поле не дает.
Тюрьма осталась, а цивилизация, которая ее построила на этой планете, похоже, всё.
Или за узником прилетает автомат только лишь к концу срока?
Вот такое мое предположение.