старая перечница

Какое именно? Какой армии? А каком году? Какое "число"?
Подсчеты войск обычно столь же или даже более точны чем подсчеты просто населения. Возьмите Великую армию (армию Наполеона) - всё есть в архивах, сколько кого и как снабжались. Аналогично и части РККА в ВМВ. Их ведь снабжать нужно было, кормить.