Пайсано

>в связи с этим я и рассматриваю малочисленный в 19 веке средний класс - сейчас-то он многочисленен, так почему нам недоступно то, что было доступно им?

Cредний класс - это очень спекулятивное понятие. Скажем, то, что в России сейчас чаще всего обзывают "средним классом" в американских представлениях им не является.