Неофит - это новичок, новопосвященный. В любом контексте.
Я предложила вариант навскидку, можно еще поиграться, потому что иначе конструкция выглядит очень тяжеловесной с этим " парнишку", тем более, что из текста выше ясно, что герой очень юн. Тут уже авторские игрушки с текстом, они у каждого свои.