wlana
Так а с п.1, по-моему, сильно лучше ничего не сделать. Ну, герой недавно побывал возле своего старого дома, почувствовал вот эту взаимную ненужность, да и поехал дальше. Жителей-то он не выгнал: они как жили там, так и дальше живут, и люди, и (ну, по его мнению - так-то в контексте канона это не более чем суеверие) домовые фэйри. На момент беседы, которую мы наблюдаем, у него нет никаких оснований полагать, что те ни с того ни с сего оставили дом. Вот и настоящее время.

Upd. Писать наподобие "жили и живут" - перегруз, уводить всё в прошедшее - потерять мысль о том, что есть нынешнее, а есть прошлое состояние дома и города, что эти состояния, в восприятии героя, противостоят друг другу. Увы, в русском языке нет двух разных настоящих времен, для мгновенной ситуации и для продолжительного состояния. Пожалуй, тот редкий случай, когда они бы не помешали. :)