За восприятие письменного текста, текста, произносимого вслух, запоминание текста, перевод "для себя" и произнесение этого перевода вслух отвечают разные участки мозга, соответственно, и переключение между ними занимает время и требует усилий, а также разным людям каждый из этих видов деятельности может даваться с разной степенью лёгкости.

У ребёнка, только научившегося читать, усвоение текста происходит в несколько этапов: распознавание символов –> произнесение текста внутренним голосом (или даже вслух), при котором реально в мозгу активируется центр речи и напрягаются голосовые связки –> понимание текста. С совершенствованием навыка чтения второй этап выпадает, процесс понимания текста сокращается и ускоряется. Тут в целом не имеет значения, на каком знакомом человеку языке написан текст. При этом при чтении человек распознаёт слова целиком по хранящемуся в памяти образу, причём держит в поле зрения довольно большие куски текста, а не считывает его по буквам. И эта система, во-первых, работает очень быстро, а, во-вторых, направлена на понимание именно общего смысла происходящего, без оттенков и полутонов. Естественно, для такого понимания вовсе не обязательно распознавание всех слов со 100% точностью. И у человека вот эта система распознавания образов использует огромное количество ресурсов мозга, под неё выделены огромные вычислительные мощности в сравнении со всеми другими психическими процессами, поэтому людям в среднем чтение на иностранном языке даётся намного легче, чем понимание его на слух, говорение на нём или точный перевод с него.