Marlagram, собственно. Мы говорим о понятии героизма. Который это подразумевает. Вообще, если зайти абстрактней и говорить о силе воли и приоритетах, то любой волевой человек, совершая выбор, чем-то жертвует. А высокой жертва в его виденьи становится, когда она наиболее осознанна. И героем вне зависимости от внешних принуждающих обстоятельств (они есть всегда - по определению) становится тот, кто, полностью сознавая, жертвует собой (в той или иной степени - собой) ради других (вариант - идеи, принципов). Просто и тупо по определению. Если выбор не сознаётся, то это не герой, а фанатик. Не в обиду будет сказано, на войне, например, есть своеобразное чувство единения, изменённое состояние сознания, благодаря которому человек может пожертвовать собой, не сознавая - чем жертвует. Здесь можно рассматривать героя с социальной стороны (т.е. вне зависимости от того, что у него внутри творится) и героя с психологической (упуская из виду внешние обстоятельства и значимость для окружающих, смотрим, настолько тяжёлый и настолько осознанный у него выбор). Ну и вариант, сочетающий то и другое.