А меня упороло. Вот вам зарисовка о том, как важно на канон надеяться, а новый мир изучать.

- Сэр? - обернувшись, наблюдаю интересную картину. Здоровенная бабища под тридцатник, с достоинствами... мнэ-э... не меньше третьего калибра, под кольчугой не понять, светловолосая, беззастенчиво меня разглядывает. Видит полуголого привлекательного мужчину - и хоть бы вид сделала, что смущена! - Вы не видели Дункана? Мне нужно срочно с ним поговорить.
Дункана? Стоп. В каноне же все искали Алистера, разве нет? Мелькнула мысль, что передо мной выжившая Кусланд, но... нет, непохоже. Кусланд искала бы Алистера, а еще дворянской дочке только помолвка светила, а у этой вон обручальное кольцо... Да и старовата она, прямо скажем.
- Понятия не имею. Только что был здесь, но снова куда-то ушел.
- Что ж, очень жаль. Не подскажете, в какую сторону он пошел?
Снова пожимаю плечами - не видел, не знаю.
- Досадно, - а вот улыбка у нее славная, и глаза красивые... но нет. Все равно нет. Никогда не любил гром-баб, а эта именно из таких, да и красоты особой не видно - слишком длинный нос, слишком большой подбородок. Мне такие не нравятся. И потом, представляю, каких габаритов у нее муженек... не то чтобы я не мог его прибить одной левой, но было бы за кого! - Жаль так резко обрывать нашу беседу, но мне нужно идти. До встречи, сэр.
Она уходит, повернувшись на каблуках, а мне становится неуютно... не то из-за слов, не то из-за интонации. Что-то не так, но я гоню от себя эти мысли - без того есть о чем подумать.

***
Ладно, момент истины. Запускаю слабую «Огненную стрелу» в камин. Пламя разжигается быстро и я с интересом стал наблюдать за действиями войск внизу. А посмотреть было на что... Черт!!! Что происходит?! Почему войска Логейна не уходят, а бросаются в атаку? Ладно, придется импровизировать - мне нужно, чтобы битва окончилась именно так, как в каноне, иначе не будет мне ни ништяков, ни няшек, ни Алистера на троне, ни... ничего не будет.

***
Позади остался Остагар и хижина Флемет, а Алистер все не мог поверить в случившееся. Зачем этому ублюдку понадобилось уничтожать армию и Стражей?! Для чего?.. И почему Алистер его не остановил? Здравые мысли о том, что недообученному храмовнику все равно не удалось бы справиться с малефикаром такой силы, что в тот момент он и пошевелиться не мог, будто чья-то злая воля обратила его в камень, что он не смог сбросить наваждение, не успокаивали. Он должен был... должен был сделать хоть что-то.
А теперь погиб Дункан, заменивший ему отца. Погибли все Стражи, что приняли его как родного и подарили то, чего Алистеру всегда так не хватало - знание, что он важен и нужен кому-то. Погибла королева - их ничто не связывало, кроме кровного родства, и все же Алистер не хотел Кайле смерти... Она, в конце концов, ничего дурного ему не сделала.
- Я просто не могу понять... зачем? - бормотал он себе под нос, сидя у костра. Ответа Алистер не ждал, но Морриган - вот же ведьма! - услышала и откликнулась:
- Возможно, он желает возвышенья - и думает, ему поможет хаос, им созданный. Возможно, трон занять желает он иль посадить туда кого-то... - она хмыкнула, - вроде тебя. Чтоб глуп был и наивен, ел с рук его, ничем не возмущался...
- Так ему король и позволит... погоди-ка. А я здесь при чем? - о своем происхождении Алистер рассказал только Дункану, так откуда же?..
- Откуда знаю я, что ты - ублюдок королевской крови? Все дело в этой девочке, Мелиссе. Дастан ей перекраивает разум, как будто он - искусная швея, чтоб сшить из платья одного - другое. Но одного он не учел, увы: как разум девушки ему открыт, так и она его читает мысли... и говорит во сне. Ужель не слышал ты? Я, впрочем, этому не удивляюсь: и разум твой, и уши слишком грубы, чтоб разобрать ее бессвязный бред. А я - могу, но незнакомы мне обычаи людские. Что скажешь ты о помыслах Дастана?
- Скажу, что большей... - осознав, что начинает повышать голос, Алистер оборвал сам себя. - ...большей глупости в жизни не слышал. Начнем с того, что Арнор теперь, поди, спит и видит, как бы стереть всех Серых Стражей в порошок - даже думать не хочу, что Логэйн ему рассказал, - а если, не дай Создатель, он увидит во мне соперника... да нас скрутят и отведут на плаху в тот же день! И тогда Мор точно некому будет остановить...
- Вожак желает отомстить за самку? Я подумала о том же, - кивнула Морриган. - Дастан пока мне нужен, но потом... он станет спутником весьма опасным, а нам с тобой проблемы не нужны. Но если выдадим его...
- ...нас помилуют, с Серых Стражей снимут все обвинения и у нас появится шанс остановить Мор?
- Смотри-ка, можешь же, когда захочешь! Вот именно... так что - союз?
Зайди речь о ком-нибудь другом, Алистер бы с гневом отверг предложение этой ведьмы. Или глубоко задумался... Но она предлагала выдать Дастана - убийцу и предателя, опорочившего Серых Стражей, и Алистер без колебаний пожал протянутую руку.

***
- Так этот... баз саирабаз убил тех, кому присягал на верность? - прорычал Стэн, заставив Алистера оглянуться - не услышит ли их кто? Но нет - Морриган, желая скорее получить свое, весьма успешно отвлекала Дастана, пока Алистер объяснял новым товарищам суть дела.
- Признаться, от его рассуждений о политике уши вянут. Не понимаю, из какой глуши он вылез, раз даже не знал, что у Ферелдена уже полгода как есть наследница? И, что бы там ни говорили, король признал ребенка своим... какие междоусобицы, о чем он? Никто в здравом уме не оспорит прав законного короля, отца наследницы, ради бастарда - прости, Алистер...
- Да нет, все правильно. Но, кажется, он до сих пор не знает, что у Ферелдена никуда не делся король. Уж не знаю, что у него там в голове сдвинулось... мы с Морриган договорились поддакивать любой чуши, которую он несет, а Мелисса... да вы сами все видели, - вздохнул Алистер. - Хотя, признаться, я каждый раз боюсь, что наша ложь вскроется - нельзя же быть настолько легковерным!
- Ты поэтому так испугался, когда трактирщик заговорил? - понимающе кивнула Лелиана.
Алистер в самом деле испугался, и даже Морриган с трудом скрыла тревогу, хотя трактирщик и обращался-то не к ним... но фраза "Мак-Тир, конечно, останется регентом при дочери - и кто оспорит его право?" могла раскрыть их ложь, будь Дастан чуть внимательнее. Или чуть умнее.
- Нам осталось продержаться несколько недель. Тогда, на башне Ишала, он был слишком силен... я пытался, но не мог сбросить его чары. Сейчас Морриган уверяет, что с каждым соитием он будет терять силы, и в конце концов мы сможем его одолеть. Тогда Дастан предстанет перед судом, а мы вернем Стражам доброе имя.
- Ты был слишком слаб, чтобы остановить его сразу, но пытаешься исправить свою ошибку. Большего нельзя от тебя требовать, - кивнул Стэн. - Можешь на меня рассчитывать.
- И на меня тоже. Знаешь, я немного разбираюсь в ядах... Я полагаю, моя помощь будет совсем не лишней?