otium, сюжетная идея - если хотите, череда конфликтов, причём между реальными персонажами и/или окружением/окружениями. Наиболее коротко все сюжетные идеи выражаются фабулой. Идея текста - мысль, которая является лейтмотивом или одним из лейтмотивов текста. Обычно сюжет построен так, чтобы раскрыть идеи, но не обязательно. К сожалению, я не специалист по литературоведенью, потому мог где-то ошибиться с терминами.

"Никто не говорит, что это все надо делать одним-единственным способом - только Арагорна, и никак иначе!" - именно. Например, можно было бы обойтись без разделения команды хранителей Кольца. И вообще не показывать Гондор и Рохан. Если следовать минимализации и бритве Оккама, достаточно было бы абстрактного Гондора "где-то там".