Альбус сидел на кухне и крутил тонкими сухими пальцами кружку чая на чайном блюдечке. Налево-направо, налево-направо. Персиваль думал. Как это вышло? Почему именно сейчас? Вульфрик поднёс кружку к губам и отпил. Дотянулся до вазочки со сладостями и, вытянув оттуда шоколадную конфету в яркой обёртке, стал медленно её разворачивать. Что делать теперь, когда всё случилось? Может, закрыть на всё глаза? Брайан сухо усмехнулся: не выйдет закрыть на всё глаза, теперь изменится всё! Конфета отправилась в рот. Дамблдор почувствовал на языке жидкую вишнёвую начинку и хмыкнул. Больше всего сребровласый любил цитрусовые начинки. Длиннобородый недовольно поморщился, вспомнив, как вчера на пару с неожиданным полуночным гостем прикончил остатки любимейшего лимонного шербета. Мысли сами собой вернулись к событиям вчерашнего вечера. Мог ли он, величайший волшебник и гений волшебства, отказать себе в маленькой слабости? В одном небольшом удовольствии за всю свою прожитую сотню лет? Голубоглазый тяжело вздохнул и отпил ещё один глоток чая.
— Будь что будет! — сказал сам себе кавалер ордена Мерлина первой степени, — может, вообще ничего не будет!
Старый маг придвинул к себе вазочку и, закопавшись в сладостях так глубоко, что почти касался их кончиком носа, стал тихонечко что-то напевать себе под нос. Настроение профессора стремительно улучшалось. А уж когда он нашёл среди угощений лимонную пастилу, голова сладкоежки и вовсе отбросила все тяжёлые мысли в сторону.
Первым напоминанием о произошедшем стали тихие шаги в коридоре. Президент Международной конфедерации магов поднял голову и уже не отводил взгляда от дверного проёма, пока не увидел там тощую мальчишескую фигуру.
— Привет, — тихо сказал Гарри.
Директор улыбнулся сонному Джеймсу, стоящему перед ним в одной футболке. Поттер недолго помялся на пороге, прошёл и сел за стол.
— Можно мне тоже чая? — спросил черноволосый.
Добродушный волшебник кивнул и, махнув рукой, заставил перелететь на стол ещё одну чайную пару и пузатый заварник, который, покружив над кружкой, словно стервятник, наклонился и наполнил кружку гостя горячим ароматным напитком до краёв.
— Спасибо! — сказал зеленоглазый.
— Вообще-то это мне, — перебил его черноволосый. Отпихнул руки зеленоглазого от кружки, сел рядом с Поттером и с интересом рассмотрел присутствующих.
— А это кто такие? — спросил ученик Школы Чародейства и Волшебства Хогвартс.
В его сторону развернулись сразу трое: седовласый, длиннобородый и голубоглазый. Самый могущественный волшебник столетия обиженно отвернулся и уставился в окно. Профессор и вовсе проигнорировал вопрос и полез в холодильник, всё так же мурлыкая под нос несложную мелодию.
— А это автор всё никак не решится, как нас с тобой называть. Писать про просто Дамблдора и просто Гарри ему, видимо, не нравится, — ответил умудрённый жизнью персонаж, — не запутался ещё?
Юный волшебник отрицательно помотал головой. Черноволосый отпил чая. Мальчик, который выжил, покрутил пальцем у виска, а будущий мракоборец сокрушённо помотал головой.
— Я лучше пойду обратно, — сказал самый юный ловец за последние сто лет, окинул взглядом собравшуюся на кухне толпу одинаковых магических персонажей и неуверенно спросил: — Дамблдор кто?
Трое длинноносых волшебников подняли вверх руку. Гость со стоном закатил глаза, отмахнулся от отзывчивых магов и ткнул в отряд Дамблдоров наугад.
— Жду тебя в спальне! — сказал гриффиндорец и тут же торопливо добавил: — Приходи один!!!
Хозяин дома кивнул. Увидел, как рядом с ним с довольной улыбкой часто-часто закивал Верховный чародей Визенгамота, и тяжело вздохнул: авторская неуверенность при выборе того, как именно стоит называть одного и того же персонажа, удручала!