Вообще исторически это связано с разными системами правосудия: в континентальной Европе и России, которые приняли римское право, уголовный процесс является по сути обвинительным (доказательства собирает следствие, суд представляет государство, которое обвиняет подсудимого и ему противостоит непосредственно), а в США и Великобритании уголовный процесс является по сути состязательным (как такового следствия вообще нет, преступление только раскрывается специальными органами, а доказательства появляются в суде, сторона обвинения состязается на равных со стороной защиты, судья является независимым арбитром, который решает вместе с присяжными, кто был более убедительным). В состязательном процессе присяжные не располагают всей информацией о подсудимом, они знают только информацию о преступлении, и не должны в ходе суда видеть в подсудимом преступника. В обвинительном процессе судья знает о подсудимом вообще всё. Соответственно, у подсудимого нет никакой причины строить из себя бедную овечку, и его изолируют от судьи и зрителей, сажая в клетку или стеклянную будку. Попытки нападений подсудимых на судью, на прокурора, на конвой, на свидетелей в России не такая уж редкость. Есть также несколько задокументированных случаев убийств потерпевшим подсудимого в зале суда.

Интересно, что эти типы уголовных процессов всё больше сближаются: у нас он становится более состязательным, у них — более обвинительным. В США, например, стало всё больше преступлений, которые рассматриваются в упрощённом и крайне обвинительном процессе, когда подсудимый почти лишён возможности себя защитить. В таких процессах подсудимого не только держат в клетке до самого приговора, так ещё и полных кандалах (сковываются руки, ноги и пристёгиваются к цепи на талии) — у них уже больше десяти лет суды идут насчёт того, что это слишком жестоко и унизительно, но пока от такой практики не отказываются. В России кандалы вообще никогда не применяются и в качестве спецсредств не сертифицированы.