Не секрет, что в народных сказках постоянно действуют волшебные помощники, которые отплачивают героям добром за добро (и наоборот). Не секрет, что русские сказки - не исключение. В своей трактовке я опираюсь на мнение нескольких гоголеведов, ну и мал-мало своё воображение)
Во-первых. Валериан Переверзев заметил, что творчество Гоголя (особенно раннее) напоминает двудольное зерно - часть произведений фантастические, а часть - сугубо реалистические. Во-вторых, Ю.В.Манн считает, что чем более творчество Гоголя зрелое, тем больше там исчезает грань между реальностью и мистикой.
Сравним. "Ночь перед Рождеством", "Вий", "Заколдованное место". Чисто фантастические произведения. И действие происходит в прошлом. "Тарас Бульба" - чисто реалистическое. И тоже в прошлом. В прошлом - по отношению к Гоголю, разумеется.
Далее: "Нос", "Невский проспект", "Шинель" - смешение мистического и реалистического. И современность. Тут автор рассказывает не про дела минувших дней, а про современную ему Россию. И в ней всё перепутано, всё кусочно и мозаично, как разбитое на осколки зеркало (это я вольно цитирую "Невский проспект"). И обыкновенную жизнь, которую изображает Гоголь, пронизывают фантастические мотивы.
Теперь, собсна, что я думаю про "Шинель". В начале нам даётся эпизод, как герою выбирали имя. И там довольно странно звучит:
Что мы тут видим? Что родила Акакия Акакиевича не то "покойница", не то "старуха". И мы, разумеется, можем списать это на особенности повествования. Оно ведь стилизовано под простую речь. И рассказчик считает мать героя старухой, вот и получается у него что родила "старуха покойница". Но мы-то с вами знаем, что у Гоголя так просто всё не бывает. Поэтому я считаю, что Акакий Акакиевич - это вообще-то не совсем человек. Он представитель нечистой силы, ну, навроде домового что ли. Может делать только одну работу, но очень хорошо. Мать (она же "старуха-покойница") попыталась пойти против судьбы. И дала ему не то имя, которое подходило от рождения, а назвала "Беззлобом". То есть на его изначальную природу навесила печать - нельзя людям вредить. Нельзя людей ненавидеть. Он как бы принадлежит двум мирам. И до последнего старается быть человеком. Но когда "значительное лицо" рушит его мир окончательно, Акакий приходит к себе домой, умирает и перерождается в мстительную нечисть. Как и положено фольклорному персонажу. И, кстати, Акакием после этого его автор не называет, только "мертвецом".