Индивидуалист. Курс пятый (джен)

Окончание учебного года радовало, как никогда. Хотелось поскорее покинуть Хогвартс, чтобы оказаться как можно дальше от всех сложностей. Сколько ни обсуждали мы странности поведения министра и Дамблдора, а понятнее ситуация не становилась.

Казалось бы: кто министр с директором, а кто Гринграсс. Но Дафне мы все верили на слово — безо всяких доказательств, а вот в словах сильных мира сего не просто сомневались, а откровенно не верили.

— Фаджа можно понять, — заметил Малфой, почему-то оказавшийся с нами в одном купе. — Ему невыгодно признавать возвращение Лорда, да и паника среди населения ему не нужна, а она непременно поднимется. Но умным его поступок точно не назовёшь — Лорд же не станет отсиживаться в тени и быстро продемонстрирует, что министр нагло солгал.

— А вот какой резон Дамблдору лгать? — продолжая мысль Драко, протянул Грэг.

— Да, вот это непонятно, — развёл руками Малфой, признавая собственную неосведомлённость. — Помните второй курс? Он же тогда прямо сказал моему отцу, что во всём виноват Лорд, и имел в виду не события прошлого, а тот самый момент. Значит, он то одно говорит, то другое…

— Положение Дамблдора стало шатким, — вмешался я. — Раньше он мог разбрасываться обвинениями без доказательств, и ему просто верили на слово. Его авторитет позволял и не такое — с ним некому было тягаться. А за последние годы ситуация изменилась, и сильно, люди поняли, что директор может ошибаться, и теперь он уже не может просто заявить, что Лорд вернулся — от него потребуют доказательств, которым у Дамблдора неоткуда взяться. Ну а раз Фадж занял позицию отрицания, расхождение версий приведёт к неизбежному конфликту. А ссориться с Фаджем ему откровенно невыгодно.

— Думаешь, у Фаджа что-то есть на него? — недоверчиво протянул Малфой. — Хм… Скорее уж наоборот, — качнул он головой после недолгого раздумья. — Иначе почему после отстранения и разбирательства — Дамблдора снова сделали директором?

Фактов у нас не было, поэтому всю оставшуюся часть пути мы просто разбирали известные нам данные, пытаясь постичь логику директора.

Уже традиционно из Хогвартса я отправлялся в гости. Разговор о политике давно заглох, и Малфой нас покинул, мы с Грэгом обсуждали одно из выученных заклинаний Тёмной магии, не соглашаясь в движении палочки: мне казалось, что спираль должна оканчиваться резким взмахом влево, а Грегори утверждал, что вправо. Фелисия читала, не обращая на нас внимания, а довольные в последнее время собой и миром Теодор с Джинни сидели как на иголках — нервничали перед встречей с мистером Ноттом.

На вокзале мы не спешили расходиться и, как оказалось, правильно сделали.

— Все в сборе? — приветствовал нас Джаред Гойл, обнимая Фел и оглядывая нас внимательным взглядом. — Перемещаемся к нам.

Мы переглянулись, но спорить не стали. К Гойлам, так к Гойлам, в Нотт-холл можно и через камин переместиться. Мистер Гойл извлёк из кармана шнурок и протянул нам; мы без вопросов схватились за порт-ключ, и он его активировал.

— Отец? — удивлённо воскликнул Теодор тотчас же, как ноги коснулись пола.

— Поговорить надо, — сухо бросил Эдриан Нотт.

Мы снова переглянулись — теперь с долей испуга, — и двинулись в указанном мистером Гойлом направлении — в гостиную.

— Да не нервничайте вы так, — усмехнулся отец Теодора. — Ничего вы не натворили, никто не собирается вас ругать. Но поговорить — надо.

Облегчение шумными вздохами прокатилось по помещению.

— Поскольку вы все в той или иной мере замешаны, мы с Эдом решили не беседовать с каждым в отдельности, а получить все ответы сразу.

— Девочки… — начал мистер Нотт, но договорить ему не дали.

— Но сэр!!! — в унисон воскликнули Джинни с Фелисией.

— Никаких сэров, — строго покачал головой тот.

Девчонки обиженно нахмурились, но покорно двинулись на выход. Джинни выразительно посмотрела на нас с Теодором, предупреждая, что не позволит оставить себя в неведении, однако спорить с будущим родственником не осмелилась.

Мужчины усмехнулись, заметив взгляд Джинни, и мистер Гойл взмахнул палочкой, накладывая чары против подслушивания на дверь:

— На всякий случай, — добродушно пояснил он и тут же посерьёзнел. — Во-первых, я недоволен вашим молчанием. Рон, при нашем прошлом разговоре ты, помнится, обещал, что сообщишь о личности того ученика, что ты подозревал в лордовстве.

Я потупился.

— Сэр, доказательств же не было…

— И тем не менее.

— Так он вернулся? — перебил Грэг.

— Да, — спокойно кивнул мистер Нотт. — Но к этому мы перейдём позже…

— Но почему? — влез Теодор. — Какая теперь разница, кого подозревал Рон, раз Лорд вернулся?

Мужчины переглянулись, словно безмолвно договаривались, что нам говорить, а о чём стоит умолчать, и нам это не понравилось — мы тоже переглянулись и решили действовать. Я-то, конечно, отмалчивался по большей части, всё же не имел никаких прав что-то требовать, а вот парни насели на отцов всерьёз и победили.

— Так! Стоп! — повысил голос мистер Гойл. — Мы поняли, что от вас так просто не отделаться.

— Подозрения Рона по-прежнему имеют значение потому, что мы ничего не знаем о личности Тёмного Лорда, — пояснил отец Теодора.

— Что?

— Как это?

— Лично мы его не видели, — признался тот. — Мы получили приказ не высовываться. Мы не сомневаемся, что исходил тот от Лорда, но самого Лорда — не видели. Как и другие Пожиратели смерти.

Мы снова переглянулись — с изумлением: такого поворота мы не ожидали.

— Пап, — подал голос Грегори, — получается, что Дафна Гринграсс — единственная, кто его видел?

— Расскажите, что известно вам, потом мы скажем, что известно нам, — предложил мистер Гойл. — Рон? Ты готов озвучить все свои подозрения?

Я сглотнул и кивнул. Пора.

— Всё началось на втором курсе…

Пока говорил, стараясь не перескакивать с одного события на другое, успел заметить, что ни Нотт, ни Гойл не относятся к моим словам снисходительно. Я давно понял, что в их семьях (а может и не только их, а вообще в чистокровных), нет привычки делать скидку на возраст. Конечно, если речь заходила о чём-то сложном, они упрощали объяснения, но не отмахивались от вопросов потому, что младшим рано знать. Так вот, сейчас они относились к нам, как к равным.

Меня почти не перебивали, лишь один раз мистер Гойл задал уточняющий вопрос, — Нотт же записывал то, что собирался спросить позже. Повествование заняло немало времени — и это с учётом того, что я успел потренироваться кратко формулировать мысли и опускать неважные мелочи, когда посвящал в ситуацию Теодора и Грэга, — так что я слегка охрип.

Гойл щёлкнул пальцами, вызывая домовика, и приказал подать чай с бутербродами. Мы с парнями накинулись на угощение, а мужчины тем временем успели обсудить услышанное.

— Это ты называешь «голые догадки»? — покачал головой мистер Нотт.

— Сэр, ну сами подумайте! — с обидой — причём на себя — воскликнул я. — Всё тихо-спокойно — и вдруг второкурсник заявляет, что двенадцатилетняя девочка, которая только что потеряла сестру, — инкарнация Тёмного Лорда! Да меня бы в Мунго заперли после таких заявлений!

— А никто тебя не заставлял сообщать об этом всему миру, — парировал Нотт.

— Сэр, при всём уважении, я был никем… — напомнил я и отвёл взгляд.

Стали бы они меня слушать, как же! Это сейчас мои слова имеют какой-то вес — я лучший друг их сыновей да и зарекомендовал себя с хорошей стороны, а тогда…

— Мы не виним тебя, Рон, — спокойно сказал мистер Гойл, — скорее себя, что вовремя не обратили внимания на происходящее в Хогвартсе.

Некоторое время все молчали, обдумывая ситуацию, пока Грегори не спросил:

— Так что там с Лордом? Что он намеревается предпринимать?

— Мы не знаем, Грегори. Все наши пребывают в таком же неведении, как и мы сами.

— Или делают вид, что пребывают в неведении, — хмыкнул я.

— Что ты хочешь этим сказать? — пытливо спросил мистер Нотт.

— Эм… Сэр, если сказанное нам правда — Лорд посвятил в свои планы только одного человека — пятнадцатилетнюю девчонку из семьи нейтралов. Ему не нужна ничья помощь? Возможно, на данном этапе это верно. Но ведь помимо… не знаю, денег хотя бы, разве поддержка взрослых чистокровных магов, связанных с ним меткой — лишняя? Пусть не всем, но кому-то он должен был открыться. Ну а если Лорд действительно… э-э-э… если Патил — Тёмный Лорд…

— То ей как минимум нужно решить вопрос с родителями, — перебил Теодор.

Мужчины снова переглянулись.

— Сын прав, думаю, стоит начать с того, чтобы познакомиться с этой семьёй поближе.

Мистер Гойл согласно кивнул, и минут через пять мы уже прощались с Гойлами у камина.

* * *

Джинни мы рассказали минимум: Лорд вернулся, с Пожирателями не связывался, чего ждать далее — никто не знает. Сестра не выглядела удовлетворённой, но допрос устраивать не стала — снова занервничала насчёт помолвки.

После ужина, на котором присутствовали лишь мы четверо, мистер Нотт пожелал нам с Джинни приятных снов — мы поняли, что он желает побеседовать с сыном, и удалились. Я ждал, что сестра хотя бы теперь нападёт с расспросами, но ошибся: та молча прошла в свою комнату и захлопнула дверь.

Стук раздался, когда я уже лёг. Поправив одеяло, я пригласив ночного визитёра входить…

— Поболтаем? — ввинтившись в едва приоткрытую дверь, вопросительно улыбнулся Теодор и, не дожидаясь согласия, уселся в ногах моей кровати.

Выглядел он взъерошенным, так что первым делом я поинтересовался, всё ли в порядке.

— Отец устроил мне… хм… взрослый разговор.

— В смысле?

— В прямом, Рон! — закатил он глаза. — «Я всё понимаю, сын, но Джинни — слишком юна. Не дай Мерлин, ты перейдёшь границы — выпорю!» — передразнил он голос отца. — Я ему говорю, что ничего такого не собираюсь делать, а он — талдычит своё!

— Он прав, — пожал я плечами. — Отец выпорет, а я по-простому: в глаз дам.

— Ро-о-он! — смеясь, протянул Теодор.

— С датой определились?

— Мы с Джин хотели на выходных, отец согласен. Ты — как?

— Да мне-то что, — фыркнул я. — Когда надумаете, тогда и поздравлю.

— Чарли я написал ещё из Хогвартса, — кивнул Теодор, — он тоже не против. Завтра пошлю сову, что дата окончательно оговорена, и нужно будет заняться подготовкой… Поможешь?

Нарочито тяжко вздохнув, я подмигнул ему и кивнул:

— Чего не сделаешь ради единственной сестры и лучшего друга?

— Супер! Ладно, спи, завтра нам предстоят великие дела!

* * *

Хоть и думал, что не смогу уснуть из-за разнообразных мыслей, отключился сразу же, как погасил свет. Зато утром проснулся сам, даже до срабатывания будильных чар, и был на удивление бодрым.

Сразу после завтрака мистер Нотт продемонстрировал нам фронт работ по «приведению дома в порядок» и, изумив меня этим, засучил рукава.

— Эм… а вы что… вы тоже будете убирать? — пролепетал я.

— А как же? — кажется, мистер Нотт был удивлён не меньше меня. — После обеда у меня встреча, так что я буду вынужден отлучиться, но до того — конечно.

Теодор глазами поинтересовался, что меня смущает, но я лишь покачал головой и занялся накладыванием Репаро на потрескавшийся подоконник. Он ещё спрашивает, что меня удивило! Да в Норе родители ни-ког-да не делали ничего вместе с нами. Нас либо прогоняли не мешаться, либо вручали тряпки, совок и веник и оставляли драить дом. Нет, мама не сидела в кресле с чашечкой чая в то время, когда мы работали, она готовила или вязала, но вместе мы никогда ничего не делали. Папа же… я не удержался от горького смешка, папа в хозяйстве вообще был бесполезен — по дому он не делал ровным счётом ничего, предпочитая всё время пропадать в сарае, тратя досуг на бессмысленные маггловские поделки.

— А я вас ищу! — звонко сообщила Джинни, входя в гостиную, и замерла, изумлённо уставившись на мистера Нотта.

— Доброе утро, Джинни, — в разнобой приветствовали мы.

Но сестра, кажется, нас не услышала.

— Вы… — она так и не сводила глаз с будущего свёкра. — Вы… убираете?!

— Так, господа Уизли, — резко обернулся тот. — Не объяснитесь?

— Эм… — Джинни покраснела и опустила глаза, я же предпочёл продолжить чистку деревянных панелей, которыми была отделана комната.

— Джинни? — подал голос Теодор. — Сначала Рон таращится на папу, теперь ты… Что вас удивляет?

— То, что взрослый волшебник этим занимается наравне с нами, — бросил я, так и не обернувшись, но всё же посчитав правильным спасти от объяснений сестру. — Наши родители никогда ничего не делали с нами вместе.

— Мдэ… — подавился словами мистер Нотт, не найдясь с комментариями.

— Ты позавтракала? — сменил тему Теодор и, когда сестра отрицательно покачала головой, кивнул ей на дверь: — Иди, мы тут сами управимся.

Я даже смог удержаться от того, чтобы покоситься на друга. Но в глубине души был безмерно счастлив, что моя любимая сестра станет невестой такого парня и войдёт в такую семью. Уизли не были плохими родителями, но мистер Нотт — просто отец года!

Некоторое время мы работали молча. Вообще, Нотт-холл претерпел некоторые изменения к лучшему по сравнению с нашим с Джинни первым визитом. Дом был по-настоящему стар, потому те же потрескавшиеся подоконники не свидетельствовали о запущенности, лишь о возрасте, однако если раньше казалось, что дом был длительное время брошен (что почти не расходилось с реальностью: после смерти жены мистер Нотт надолго выпал из жизни и они с Теодором пользовались всего несколькими помещениями, закрыв остальную часть дома), то теперь остался лишь намёк на отсутствие женской руки. Эльфы, разумеется, заботились о чистоте, но явственно разленились без соответствующих указаний. Хотя я и предпочёл бы провести каникулы в библиотеке, даже мысленно не возражал против помощи — в конце концов, в этом доме предстояло жить моей сестре! Мне даже нравилось помогать родственникам приводить дом в надлежащий вид.

Когда к нам присоединилась Джинни (что характерно, оба Нотта следили, чтобы она не влезла ни во что грязное), дело пошло заметно быстрее и веселее. Оказалось, сестрёнка знает уйму бытовых чар, причём выучила их явно не в Норе: к примеру, заклинание для бережной очистки гобеленов было просто-напросто не нужно в доме родителей в виду отсутствия гобеленов. В общем, к тому моменту, когда мистер Нотт скомандовал окончание работ, гостиная преобразилась.

На еду мы все накинулись с энтузиазмом — устали и проголодались, но нормально поесть не успели — сова влетела в открытое окно и скинула прямо в тарелку Джинни ярко-красный вопиллер.

— Джиневра Уизли!!! Как ты посмела!!!

— Эванеско! — рявкнул мистер Нотт, указывая палочкой на орущий дурным голосом конверт.

— Простите, — пролепетала Джинни со слезами на глазах.

— Ты не виновата, — отмахнулся тот. — Это было… неожиданно.

— Пап, а можно как-то закрыть доступ подобному?

— Можно, конечно, — кивнул мистер Нотт. — Давненько мне не приходилось накладывать это заклинание… После встречи займусь. Джинни, ешь спокойно. Больше ничто такое нас не побеспокоит. Всю почту будут забирать эльфы и, естественно, уничтожать подобные послания.

— Чего ты расстраиваешься? Знаешь же, всё недовольство Молли Уизли выражает через силу голоса, — подмигнул я сестре.

— Я думала, она поняла, — шмыгнув носом, несмело улыбнулась Джинни. — Простите за это. Я напишу родителям и потребую прекратить это.

Я искренне сомневался, что её письмо поможет, скорее уж наоборот, приведёт к увеличению вопиллеров, но промолчал. Раз мистер Нотт закроет доступ для некондиционной почты, мама может хоть обораться — Джинни об этом даже не узнает.

* * *

Испортить себе настроение мы не позволили. Когда мистер Нотт отбыл на встречу, мы решили не возвращаться к уборке: я отправился в библиотеку, а Джинни с Теодором решили погулять по саду. Сестра явно начала осваиваться — видел, каким взглядом она окинула свои будущие владения, — так что Нотт-холл ждали перемены.

Как это часто бывало раньше, из библиотеки меня пришлось выгонять едва ли не силой: расставаться с книгой про ритуалы, вполне доступные даже мне на нынешнем уровне владения магией, я просто не мог. Я ныл и умолял не мешать мне развиваться, но, конечно, был рад, что друг, несмотря на присутствие почти невесты, не забывает обо мне.

Все проблемы отошли даже не на второй план, а словно растворились в повседневности, даже о Патил я напрочь позабыл. Эльфы порхали по всему дому, заражённые нашим энтузиазмом, и с каждым днём в Нотт-холле появлялось ещё одно помещение, в которое не стыдно пригласить гостей. Помолвка должна была состояться уже на этих выходных…