Годовщина (гет)

Дорога из общины в город долгая и муторная. Десять часов за рулем — Рыжему не привыкать, но с годами, признаться, стало тяжеловато мотаться туда-сюда. Порой он задавал себе риторический вопрос, и зачем же они с Черным устроили свое поселение так далеко? И ехать долго, и бензина жрётся уйма, и устаешь — возраст дает себя знать. Разумеется, он знал ответ. Тогда, много лет назад, им наоборот нужно было забраться, как можно дальше, чтобы никто не обнаружил их раньше времени. Чтобы спрятаться от любопытных глаз и начать жизнь заново. А теперь, спустя двадцать с лишним лет, это оказалось страшно неудобным.

Кто ж знал?

Кто ж знал, что лето и юность не навсегда. Что потом наступят осень и зимняя стужа, что во времянках, которые они сколотили в чистом поле рядом с заброшенной фермой, зимой будет адски холодно, и они будут спасаться, кутаясь в спальники, прижимаясь друг к другу, лежа вокруг железных печек. Ту первую зиму Рыжий до сих пор вспоминал с содроганием. Это была их самая страшная и тяжелая зима. Он до сих пор удивлялся, как никто из них тогда не умер от холода. И даже никто серьезно не заболел. Чудо какое-то.

Да… зима. Она приходит всегда, думал Рыжий. И к зиме надо готовиться.

Но пока еще стоят погожие золотистые деньки ранней осени, когда в утреннем прозрачном воздухе уже чувствуются приближающиеся холода, но медленно сползающее за горизонт солнышко еще балует теплом, а иногда и настоящей жарой, когда природа щедра своим урожайным изобилием, и можно жить по-сельски широко, делая бережливые запасы на зиму. Рыжий любил пору до осеннего равноденствия, когда дни убывали, но не уступали ночной тьме. Время первого умирания и легкой грусти по уходящему теплу, время сытого удовольствия после тяжелых летних трудов. Для сельского человека осень по-прежнему пора большой работы, но уже не такой изнуряющей и спешной, как в посевную или во время жатвы. Хорошая пора. Зрелая.

Сегодня он ехал в город один, без жены и детей. А это редкая возможность подумать в тишине о делах. Младшая рвалась с ним в город, весь мозг вынесла за неделю (понятное дело, к Слепому, дружку своему, собралась, но нет, дорогая, не сегодня, следить за тобой мне будет решительно некогда, не в этот раз, а то знаю я вас). Пыталась даже с утра тайком в машину пробраться и спрятаться между мешками с картошкой, но была вовремя выловлена и водворена в спальню. Вот ведь темперамент, блин. И в кого она такая? А ведь ей только шестнадцать. Что ж дальше-то будет?

Долгая дорога — отличная возможность подумать обо всех делах, которые надо успеть сделать за эти несколько дней в городе. Каждая поездка в город — сложносочиненный квест из серии «успей купить Париж за четыре дня». Как правило, поводами для визитов город становились юридические и административные дела общины — налоги, счета, регистрация недвижимости, урегулирование дел с чиновниками. Бумажек всегда много. Ну и заодно купить-продать, куча деловых встреч, связанных с продажами продукции общины. Они уже давно жили на самоокупаемости.

В этот раз тоже придется побегать, но семейных дел, пожалуй, предстоит больше, чем деловых. С недавних пор визиты в город стали не только деловыми и дружескими, но и семейными — старшие сыновья, близнецы Макс и Рекс, покинули общину в прошлом году и перебрались в город. Рекс с молодой женой, Макс один, но до Рыжего дошли невнятные слухи что кто-то у него появился. Сам Макс молчит, как партизан на допросе, брат его тоже увиливает от прямых ответов, но Рыжий сигнал уловил.

Макс неожиданно уехал почти сразу после свадьбы брата. Быстро нашел работу, перевелся на очное отделение, и закончил обучение уже в городе. Чуть позже уехали Рекс с женой. Они как-то оба быстро освоились, автономно друг от друга нашли работу и жилье. Даже денег ни разу не попросили. Хотя, понятное, дело, Рыжий помогал. Привозил продукты, подкидывал денег, но видел, что сыновья справляются сами, и это радовало.

Взрослые они уже. Двадцать три года. В этом возрасте у Рыжего уже были дети. Трое. Близнецы и старшая дочь. Они с женой как-то лихо за это дело взялись в свое время. А молодежь вот не спешит.

Вообще-то, Рыжему хотелось, чтобы хотя бы один из близнецов остался в общине, помощники ему не помешали бы. Желательно, Макс, у него были очень неплохие задатки управляющего и администратора. Тем более что он закончил юридический. Он аккуратно работал с документами и не совершал резких движений в принятии решений. Но если что-то решил, то был непреклонен. И потом, были еще причины личного характера, по которым Рыжий предпочел бы, чтобы братья жили подальше друг от друга. Но нет.

Вообще в последнее время, Макс заметно изменился, стал жестче, взрослее что ли. И меньше стал распространяться о своих делах. Из их последнего телефонного разговора Рыжий понял, что Макс нашел новую работу, но какую, не сказал. Даже отказался от финансовой помощи — мол, жилье ему снимает работодатель, так что денег хватает. Рыжий насторожился, что за работодатель такой щедрый, но виду не подал. Так что у него есть повод встретиться сыном и прояснить ситуацию. Может, у него кто-то на личном фронте появился? Это было бы неплохо, если только не очередная отчаянная попытка заткнуть брешь в разбитом сердце. Ладно. Тут уже никак не проконтролируешь. С этим справляться только ему самому.

К Черному надо заехать, отвезти картошки, все-таки теперь родня — Рекс женат на его дочери, и молодые уже больше года живут в квартире Черного.

Лорд и Рыжая звали в гости — «отметить одиннадцатилетие развода». Про десятилетие забыли, значит отмечаем то, что есть. Они любили иногда развлекаться подобными идиотскими поводами, чтобы собрать общих друзей. Вместе с тем, «круглая» дата имела место быть. При всех сопутствующих разводу эмоциях и ссорах, они сумели с годами выправить отношения до вполне себе дружеских и изредка устраивали общие пьянки. Почему бы и нет. Придет. У него даже подарочек для них имеется.

Со Сфинксом и его сыном, само собой, увидится. У них и остановится, как обычно. Похоже, предстоит Рыжему с младшим Слепым не самый приятный, но необходимый разговор. Рыжий вздохнул. Растут детки, ничего не поделаешь.

Стервятник пригласил (именно так — не позвал, а официально пригласил) на открытие своего нового ночного клуба. Как он сам выразился, «мой развратный бизнес растет» — к сети баров теперь прибавился ночной клуб. Можно себе представить. Ну что ж, тряхнем стариной и вспомним молодость. И к Птице есть несколько деловых предложений. Заодно обменяемся фирменными настойками — жена Рыжего наготовила новую партию. Кстати, звонил Лэри и на хвосте принес сплетню (все-таки Лог — это судьба), что у Стервятника очередное юное увлечение. Откуда он это узнает? Эх, Птица… Бес в ребро. Вот и посмотрим, как там друзья развлекаются.

Надо только между пьянкой у Лорда и клубом перерывчик хотя бы дня в два сделать. А лучше три. Не молоды они уже две ночи подряд куролесить. Отдых, сон, режим и минералочка. Так-то.

Перед отъездом неплохо бы к Слепому заехать, подумал Рыжий, может, со Сфинксом и Стервятником получится. Если Черный захочет, пусть тоже присоединяется. Слепой наверняка будет рад, если все вожаки соберутся вместе. Годовщина как-никак. Да, пятнадцать лет уже.

Рыжий зевнул. Выезжал он всегда на рассвете. Надо что-нибудь для бодрости послушать. И врубил специальную дорожную подборку, которую открывал любимый «Roadhouse Blues»*. Старый, выдержанный, проверенный годами рок-н-ролл задавал правильный драйв и нужную скорость. То, что надо. Он открыл окно, высунул локоть наружу, утренний воздух приятно холодил лицо и бодрил, в лучах ленивого осеннего солнца его дреды отливали золотом и медью.

The future's uncertain, and the end is always near

Что готовит нам завтра — неизвестно, а конец всегда рядом…

Драйв, риск, контроль и скорость — то, что Рыжий любил больше всего и в пути, и в жизни.

Когда ты, прищурившись, смотришь на трассу, зажав одной рукой руль, а другой сигарету, когда за спиной у тебя семья, а впереди дела, друзья и, возможно, приключения. И ты держишь эту жизнь в руках и давишь на газ.

Жизнь мчится, и ты вместе с ней.

* «Roadhouse Blues» песня группы The Doors

Примечания:

Рыжий https://teinon.net/fanart/media/art/a610da/a610da1f446923a628417469fe4dc3e7d6b13f37.jpg