Немного истории (джен)

Драббл переведен на Фэндомную битву-2013

Она поняла, что происходит что-то неладное, когда ее ловчий сокол врезался в другого, рухнул на несколько футов вниз и неуклюже выправил полет.

Кобыла нервно переступила с ноги на ногу, взмахнула хвостом и насторожила уши. Любая другая сорвалась бы с места, но хватило нескольких ласковых слов и энергичного нажатия ноги, чтобы она подчинилась воле хозяйки. Ни Нолли [1], ни Роберт [2] ничего не заметили, так что она отъехала в сторону и стала ждать.

Она даже бровью не повела, когда перед ней возник огромный филин, с которого на время спали скрывающие чары. Елизавета приглашающим жестом протянула руку, словно это был один из ее собственных соколов. С привычной легкостью обнаружив свиток, она развернула его и прочитала:

«Под дубом в половине десятого

Люциус Арман Малфой».

Временами он бывал просто невыносим.

* * *

Не в первый раз она подумала, какой дурой надо быть, чтобы бродить по замку в такую пору, словно влюбленная простушка. Будь она суеверна, могла бы вообразить, что ее завлекает сам дьявол.

— А вот и королева-девственница, — протянул чей-то голос, и она остановилась как вкопанная. Из тени появился высокий джентльмен с золотыми волосами и темными глазами, пронзительностью не уступавшими ее собственным.

Он улыбнулся, словно поясняя шутку:

— Простите, но так вас величают в последнее время.

Она расправила плечи, приподняла брови и протянула руку. Он с молчаливой покорностью опустился на колени и поцеловал ее пальцы.

— Лично я предпочел бы величать вас Астреей. «Iam redit et Virgo, redeunt Saturnia regna» [3].

— Вы проделали такой долгий путь, чтобы сказать мне комплимент? — спросила она, позволяя ему подняться.

— Отнюдь. Я подумал, что если вы присоединитесь ко мне, я мог бы немного вас позабавить.

Взмахом руки он указал на дальний холм, где, как она увидела, на фоне ночного неба плясали языки пламени.

Словно прочитав ее мысли, он пригнулся и добавил, щекоча дыханием ее шею.

— Ничего непристойного, могу вас заверить. Никаких оргий и тайных сделок с сатаной.

Она усмехнулась:

— Ежели верить любезной кузине Марии [4], именно так я и коротаю ночи.

Опершись на предложенную руку, Елизавета двинулась за ним по полю. Неважно, сколь диковинное зрелище ей предстоит: страха она не выкажет. Доблести в ней хватит на десяток мужчин.

Приблизившись, она увидела, что в небе, подобно сотням звезд, сверкают свечи, а под ними собралась огромная толпа. Что-то вспыхнуло золотом, и вверх взмыли метлы. Они несли людей так же уверенно, как хорошие лошади. Раздался гулкий удар, словно по кожаному мячу. Она смотрела, как люди на метлах мечутся в воздухе, а толпа под ними радостно кричит.

— Раны Господни! — прошептала она.

— Мы называем это «квиддичем».

Примечания:

1. Нолли (Knollys) — знатное и влиятельное оксфордширское семейство, верно служившее Тюдорам, начиная с основателя династии Генриха VII. Были в родстве разом и с Сесилами, и с Деверо. (Уолтер Деверо, второй граф Эссекс, злосчастный фаворит Елизаветы I и главный враг Роберта Сесила, был сыном Летиции Нолли). При Стюартах и Ганноверах Нолли также сумели отличиться. Вполне могут считаться маггловским аналогом Малфоев. Последний в роду сэр Генри Нолли умер в 1930 году.

2. Роберт Сэсил, первый граф Солсбери — бессменный первый министр Елизаветы I, образец государственной мудрости и преданности монарху. Правда, графом Солсбери его сделал уже Иаков I.

3. Как и положено образованному елизаветинскому вельможе, Люциус Малфой в виде комплимента цитирует четвертую эклогу Вергилия, содержащую прорицание о наступлении золотого века (и пришествии Христа): «Дева грядет к нам опять, грядет Сатурново царство» (ст. 6). В строгом соответствии с маггловским придворным ритуалом находится и имя Астрея — так называли греческую богиню справедливости, в золотой век жившую с людьми на земле, и под именем Девы ставшую созвездием Зодиака. Лесть, по просвещенным меркам XVI века, совершенно банальная и заурядная.

3. Любезная кузина Мария — это, понятно, королева шотландская Мария Стюарт. Кузины друг друга сердечно ненавидели по общеизвестным причинам.