The Potters' Cat (Кот Поттеров) (джен)

"They had a cat..."

J.K.Rowling. "Harry Potter and the Deathly Hallows".

Chapter 10. Kreacher's Tale.

* * *

...Похоже, меня ждёт ещё один бесцельно прожитый день. И почему папаша, мать его книззл, обо мне не позаботился? Как шашни крутить с этой пустоголовой кошкой, которая отказалась считать себя моей матерью, — так он первый. А меня к себе забрать?! Я же сдохну здесь, среди этих тупых животных. Даже пообщаться не с кем. Уже целый месяц...

— Лунатик, смотри, какой экземпляр! Давай его возьмём?

— Сириус, я же просил не называть меня так, когда мы среди людей. Тем более, на магловском рынке.

— Ладно тебе, никто не догадается. Лучше скажи, что ты думаешь об этом рыжем книззле.

— Во-первых, это полукниззл. А, во-вторых, зачем он нам?

Вот-вот, мамаша тоже так подумала. Обнюхала меня и не стала кормить. Почти два месяца добрые хозяева мне с ложечки молоко давали. А потом присматриваться стали... Вот я здесь и оказался.

— Да не нам! Я бы его Сохатому подарил. Ну, в смысле, ему и Эванс. По случаю рождения моего крестника.

— Вообще-то, котов принято дарить не на день рождения, а на новоселье.

— Во-первых, мой не в меру образованный приятель, кот на новоселье — не британская традиция. Во-вторых, это не кот, а полукниззл. И, в третьих, Эванс не нравится жить в особняке Поттеров, и Джеймс планирует переехать с ней и Гарри в Годрикову впадину. Тут-то им котяра и пригодится.

Хорошо, если эти двое меня купят. Они, по крайней мере, из волшебников. А если опять маглам достанусь? Я ведь, когда подрасту, совсем перестану на обычного кота походить. И начнётся: "Кот-мутант! Опасное животное!". Отдадут какому-нибудь звериному лекарю. А тот подумает и предложит меня усыпить, чтобы не мучился. Так и придёт конец моей биографии. Меньше обычной кошки проживу...

— И когда ты привыкнешь к тому, что Лили уже не Эванс?

— Да, как-то со школьных времён прицепилось. Ты сам подумай — какой из неё Поттер?

— Не "какой", а "какая". В конце концов, ты можешь звать её просто "Лили".

— Ну уж нет! Это пусть Сохатый заливается: "ах, Лили", "моя Лили" и тому подобное.

— Вообще-то, я совершенно спокойно обращаюсь к ней по имени.

— А к тебе, Лун... Рем, у неё особое отношение: ты же неспящая совесть нашей компании!

— Что-то последнее время ваша совесть всё чаще пренебрегает своими обязанностями.

— Просто ты теперь с Эванс посменно работаешь — отсюда и выходные дни.

Неужели возьмут? Вроде неплохие люди. Только от левого исходит что-то тёмное. В этом я разбираюсь. Впрочем, если его считают "совестью", значит, не так всё и страшно. Да и жить я, похоже, буду не у них...

— Ты просто мастер убеждения, Сириус. Книззла-то брать будешь? Хоть бы цену спросил...

— Блэки в подарках не мелочатся. Скажите, милая леди, сколько стоит этот рыжий комочек шерсти? Ясно. Рем, подкинешь половину?

— А как же достоинство Блэков?

— Достоинство Блэков не пострадает. Просто у меня магловских денег мало осталось.

— Тогда давай отойдём в сторонку: у меня их деньги вперемешку с нашими лежат...

Точно берут! День прожит не зря. Буду жить в особняке этих, как их там, Поттеров. Постойте! Что они там говорили? Ребёнок? Только не это! Лучше отдайте маглам...

— Леди, мы его берём!

* * *

Вот и заканчивается мой последний день в доме родичей Ремуса Люпина. Завтра я отправляюсь к Поттерам, о которых знаю теперь почти всё, благодаря моим временным хозяевам. Итак, бедняга Джеймс три года назад остался сиротой. Его родители умерли за считаные дни от какой-то болезни. Ремус даже упоминал её название, но оно было настолько длинным, что Сириус попросил больше при нём так не выражаться. Потом Поттер женился на некой Лили Эванс, с которой учился в Хогвартсе, школе для волшебников. Эта Лили вроде бы успела познакомиться с родителями Джеймса, а после их смерти помогла ему справиться с потерей. Женившись на Лили, Джеймс привёл её в опустевший дом своих родителей, который перешёл к нему по наследству...

— Что-то котяра весь день грустит. Неужели чувствует, что завтра у него начнётся новая жизнь?

— Я же тебе говорил, Сириус: книззлы обладают необычайной эмпатией, которая позволяет им улавливать эмоции и даже некоторые мысли тех, кто находится рядом.

— Говорить-то ты говорил, но этот книззл превысил все мои ожидания. Он даже твою мохнатую проблему унюхал.

— Знаешь, если учесть, как часто ты о ней упоминаешь...

— Да брось, Лунатик! Вспомни, как он вырывался, когда ты пытался взять его на руки.

Да, хищника я распознал почти сразу. Чуть лицо ему не расцарапал от испуга. Хорошо, что он сообразил передать меня своему приятелю...

— Кстати, Бродяга. Я как раз хотел тебя попросить воздерживаться от мохнатых шуточек при моих родителях.

— Рем, неужели ты им до сих пор не сказал?!

— Не смешно, Сириус. Ты не думал, что для них это всё-таки больная тема?

— Да всё я понимаю, Рем. Только удержаться не могу. Но обещаю стараться. Скажи, а лично у тебя эта тема тоже... нуждается в лечении?

— Когда я среди нашей компании — нет.

— О, как красиво сказал. У меня даже в глазах защипало.

— Это, наверное, потому что пора спать.

И давно пора! Угомонитесь уже, наконец! Забыли, что у меня завтра трудный день? Вот. Так-то лучше.

* * *

— Ой, какой милый котик! Спасибо, ребята. А где Питер?

— У него какие-то личные дела, Лили. Просил извинить.

— Да какие у Хвостика могут быть дела? Просто боится, что наш кот его проглотит.

Совсем с ума сошли! Да, не нравится мне этот Питер, уж не знаю почему. Но не глотать же мне его живьём из-за этого!

— А мне кажется, что это не кот, а книззл. Такая характерная форма ушей свойственна именно им. А ещё...

Может, уже поставите меня на пол? Неужели признаки книззла видны, только когда меня держат за шкирку?! А, ты очкарик... Ладно, изучай.

— Надо же, Джеймс, как положительно на тебе сказывается постоянное общение с Лили. Книззла от кота научился отличать!

— Такими темпами, Сохатый, ты скоро совсем занудой станешь. Будешь вечно с книжками сидеть, как Нюнчик... Что ты меня толкаешь, Рем?

— Бродяга, не надо. Вы же обещали не вспоминать при мне о Северусе.

— Это Джеймс обещал. Он на тебе и женился. А я здесь при чём? Какая мне с этого выгода?

— Ты мой друг, Бродяга. Разве этого мало?

— Сохатый бы поспорил... Да хватит толкаться, Рем. Кстати, насчет котяры вы оба правы. Или не правы. Это полукниззл.

Кажется, я на полу. Наконец-то! Теперь можно осмотреться...

— Смотри, Лили! Он уже чувствует себя как дома. Как назовём?

— Я бы назвала его Рыжиком, но...

Она бы назвала меня Рыжиком! А что, все благородные имена для книззлов уже расхватали?!

— ...Но как же я буду вас различать, ты это хотела сказать, Рыжик?

— Вот только не надо при нас целоваться! Мы сюда не на это смотреть пришли.

— Да, Лили, ты покажешь нам Гарри?

— Обязательно. Но сначала придумаю имя этому полукниззлу. Подойди сюда, несчастное создание!

Это она ко мне обращается? А я вот сделаю вид, что исследую дом и ничего не слышу. Очень нужно...

— Смотри, как вышагивает! Прямо аристократ! Кис-кис-кис! Я знаю, ты меня слышишь. Не притворяйся! У тебя ухо дёргается.

Проклятые кошачьи инстинкты! Чистокровный книззл и бровью бы не повёл!

— Что ж. Придётся как-то усмирить твою спесь. Нарекаю тебя именем "Кот".

— Хм, Эванс... Вообще-то, он наполовину книззл. Называя его Котом, ты унижаешь благородное животное.

— Хм, Бродяга... Вообще-то, я давно уже Поттер. Называя меня Эванс, ты унижаешь...

— Благородного меня, Сириус!

— Да, Сохатый, мне жаль тебя. Благородное, к тому же окольцованное, животное.

— Лили, милая, а давай назовём его как-то более почётно? Например, "Кот Поттеров", а?

— Знаешь, милый, чтобы принадлежать роду Поттеров, этот книззл должен что-нибудь для него сделать.

— Забавно. И что же сделала ты, милая?

— Вышла за тебя замуж, конечно.

— Хм. У книззла этот фокус не получится.

— Для котов существуют другие способы.

— Например, ты должна похвалить его три раза, Лили?

— Ремус, ты читал Киплинга?!

— Понимаешь... В детстве у меня было много свободного времени...

Они думают, что я с рождения мечтаю стать Котом Поттеров! Делать мне больше нечего. Книззлы в подачках не нуждаются!

— Хорошая идея. Пусть теперь ждёт моей похвалы.

— Милая, пожалей животное! От тебя похвалы можно до конца жизни ждать!

— Ладно, я упрощу ему задачу. Похвалить может любой из нас. И Гарри — тоже, когда подрастёт. Но, всё равно, это должно произойти трижды.

— Я спасу твою честь, благородный книззл. Принеси мне тапочки. Три раза.

— Сириус, это не считается.

Да у меня и в мыслях не было нести тапочки. Даже за рыцарский титул.

— Что ж, извини, котяра. Не вышло.

— Ребята, вы вроде рвались на Гарри посмотреть.

— Да, конечно! Ведите нас к нему, достойные продолжатели рода Поттеров!

А я, пожалуй, останусь. Надо найти как можно больше укромных мест. К тому времени, когда их детёныш научится ходить, я должен быть готов. Кот Поттеров, надо же такое придумать!

* * *

О, нет! Он опять ревёт! Сколько можно?! А ведь днём так старательно притворяется тихим и спокойным ребенком...

— Милый, Гарри плачет. Может, ты повозишься с ним, для разнообразия?

— Сейчас. Только палочку возьму.

— Палочка-то тебе зачем?

— Сомниум наложу.

— Джеймс Поттер! Ты не будешь накладывать заклятие сна на нашего сына!

— А что я ещё могу сделать?

— Возьми его на руки и покачай! Ты отец или кто?

— Я отец, который хочет спать.

— Эх, ты. Ладно, сейчас встану. Неужели трудно хоть один раз...

Пойду-ка я лучше погуляю по дому. Теперь все равно не заснуть. Не люблю, когда хозяева ругаются. Зато на мне никогда злость не срывают, да и кормят неплохо. А Гарри не такой уж и страшный оказался. Симпатичный детеныш. Пару раз, правда, пытался меня за хвост схватить, но я так зашипел... Подождите! Что это за вспышка в гостиной? Надо проверить. Опасности вроде не чувствую, значит, можно зайти. Так-так, у нас тут перо. Вроде, феникса. Интересно, как оно сюда попало? Через крышу просочиться не могло, значит, оно просто появилось здесь. Тогда это, наверное, послание. Хозяевам. А они со своим ревущим младенцем ничего вокруг не замечают. Ну и ладно, утром прочитают. Пойду дальше... Стоп. А если это что-то важное? Нормальный человек не будет в два часа ночи письмо посылать. Надо их позвать. Хотя... Я ведь могу сам его принести. Перо в зубы — и бегом к хозяевам. Пусть думают, что я сожрал феникса...

— Джеймс, смотри, что Кот принёс.

— Ничего себе! Это же перо Фоукса!

— Дай-ка мне это, Кот. Так... "Джеймс и Лили, немедленно перемещайтесь вместе с Гарри в Годрикову Впадину. Объяснения — потом. А.Д.".

— Ясно. Лили, ты уже была в том доме. Хватай Гарри, беги из дома и аппарируй. А я сейчас по-быстрому соберу самое необходимое. Дамблдор такими вещами не шутит.

— Хорошо. Не задерживайся, пожалуйста! И не забудь кота.

— Эй! А как насчёт "я люблю тебя, Джеймс"?..

* * *

— И что это, было, сэр? Зачем вы заставили нас покинуть особняк моих родителей?

— И когда мы сможем вернуться? Я уже начала привыкать к этому большому дому, хотя поначалу он казался мне холодным и пустым без родителей Джеймса.

— Джеймс и Лили, боюсь вы уже не сможете жить в том доме. Этой ночью на него напали приспешники Тома Реддла. Или Волдеморта, как он себя сейчас называет.

— Пожиратели?! А как вы узнали об их планах?

— У меня имеется источник, о котором я бы не хотел говорить.

— Вечно у вас какие-то секреты, сэр... Почему вы послали такое загадочное сообщение?

— Потому что знал: если я напишу прямо — ты обязательно захочешь сражаться, мой мальчик.

— Конечно, я бы остался! Это же...

— Их было слишком много. Ты бы не справился. И оставил бы Гарри без отца.

— Директор прав, милый. Ты всегда рвёшься в бой, забывая обо всём.

— Допустим, сэр. Но почему мы не можем вернуться туда? Пусть не сейчас, но через какое-то время...

— Прости, Джеймс, но возвращаться вам некуда. Вместо дома там одни руины.

Вот так принес пёрышко... А ведь я их, похоже, спас. И себя заодно. Это значит, я теперь герой? Мне полагаются двойные порции еды на завтрак, обед и ужин. А, скажем, один раз в месяц... Кстати, кто-нибудь вообще собирается обо мне вспоминать?!

— Руины... О, Джеймс, мне так жаль.

— Действительно, жаль... Но, послушайте! Выходит, если бы не наш книззл, мы бы сейчас лежали в этих руинах? Кот, иди сюда!

Ну-ну, теперь меня ждет торжественное взятие на руки с последующим тисканьем...

— Кот. Ты спас нас этой ночью. Род Поттеров благодарен тебе. Не смейся, Лили, я серьёзно.

— Я не смеюсь. Кот, давай я тебя поглажу. Ты молодец!

А ведь приятно, не будь я книззл. Помурлыкать, что ли? По всему телу разливается что-то тёплое. И совсем не так, как было, когда Гарри на меня... Ну, да ладно. Не так уж это и плохо: быть Котом Поттеров.

— Директор, кажется, Гарри проснулся. Я пойду к нему.

— Конечно, Лили. Всего хорошего.

— И вам. Кот, ты со мной?

Ладно, пошли. Вдруг что-нибудь еще героическое подвернётся...

— Что ж, Джеймс. Мне, пожалуй, пора. Впрочем, я забыл тебе кое-что показать...

— Когда вы так говорите, сэр, у меня по спине пробегает не меньше сотни мурашек.

— Ничего существенного. Просто взгляни на эту заметку в "Пророке".

— Так. "Прошедшей ночью последователи Того-Кого-Нельзя-Называть атаковали... Предположительно, в это время в доме находились... О их судьбе пока ничего неизвестно...". Сэр! Ремус и Сириус с ума сойдут! Я пошлю им Патронуса...

— Нет, Джеймс.

— Но...

— Ремус Люпин и Сириус Блэк состоят в Ордене Феникса. Вы с ними встретитесь на ближайшем собрании и поговорите. Кроме собраний Ордена — никаких контактов. Ни с кем не общайтесь, никуда не ходите. Никому не говорите, где вы сейчас. На дом — дополнительную защиту и, желательно, отвлекающие чары. Я бы и сам наложил, но этот дом принадлежит роду Поттеров, и наследника он послушается лучше.

— Но...

— Чем дольше Волдеморт будет считать, что вы мертвы, тем больше у нас времени на составление дальнейших планов.

— Мы что, должны здесь прятаться до конца жизни, сэр? Это не в моих правилах!

— Я знаю, Джеймс. Хотя, в школе это тебе неплохо удавалось. Во время ваших с Сириусом ночных вылазок на кухню.

— Хотите, я открою наш секрет? Вы же не можете теперь снять баллы с меня и Сириуса?

— Увы. С тех пор, как вы закончили обучение, это не в моей власти.

— Вот. Это мантия-невидимка. Наша семейная реликвия.

— Реликвия?

— Она передаётся по наследству уже несколько поколений. Здорово, что я сообразил забрать ее из нашего особняка.

— Говоришь, передаётся несколько поколений? А на вид как новая. Любопытно...

— Так на то она и реликвия. Когда Гарри поедет в Хогвартс, он обязательно возьмёт... То есть, я хотел сказать...

— ...Что Гарри обязательно возьмёт с собой вашего удивительного книззла, разумеется. А мантию я у тебя как-нибудь позаимствую для изучения. Необычная вещица.

— Да хоть сейчас.

— Нет-нет, сейчас у меня есть более важные дела.

— Как скажете, сэр.

— Всего хорошего, Джеймс!

— Всего хорошего.

Хорошая в этом доме слышимость... Похоже, на тихую и спокойную жизнь с этими Поттерами можно не рассчитывать. Если меня не доконает их детёныш, то это сделают его однокурсники. Ну, да ладно. До этого ещё почти одиннадцать лет. Пока можно жить...