Дверь (джен)

Сьюзен оказалась в полнейшей темноте. Словно змей, такой же холодный и липкий, страх начал обвиваться кольцами вокруг ее шеи и медленно сдавливать свою беспомощную жертву. Дышать становилось все труднее, безмолвный крик застыл в горле, пока дыхание… «Дышать», «дыхание» — гребаная тавтология… Пока кислород… Почему только кислород?.. Пока воздух… А чем это пахнет? Это пирог?

— Молли, ты приготовила мой любимый яблочный пирог?! — Френк влетел на кухню, позабыв про свой роман.

— Я же говорила, что знаю, как выманить твоего папу из его берлоги, — жена хитро подмигнула дочке.

Мэгги весело хихикала, болтая ногами и пережевывая свой кусок пирога.

— Научишься готовить так же хорошо, как наша мама, от женихов отбоя не будет! Дай-ка я тебя поцелую, моя пузатая женушка!

— Целуй!

— Фу-у-у! Как это мерзко! Вы опять слюнявитесь! — девочка скорчила смешную рожицу.

— А как прошел день у нашей маленькой брюзги? Что нового было в школе?

— Ничего. Скука смертная. У Барри новый велик, а Мишель разрешили покрасить прядь волос в розовый цвет. А еще я встретила миссис Федингтон, и она сказала, что за дверью кто-то скулит и скребется. Может, это щенок?

— Ох, она и до тебя добралась с рассказами об этой Двери, — удрученно покачал головой Фрэнк.

— И что это за Дверь? — полюбопытствовала Молли.

— Еще одна выдумка престарелой дамы.

— Она выглядела очень испуганной и взволнованной. Разве люди могут пугаться собственных выдумок, пап?

— Некоторые выдумки приходят в голову случайно, неосознанно. Тогда люди даже не понимают, что это выдумка, и начинают сами в нее верить.

— Пап, ну ты же сам постоянно много всего выдумываешь. У тебя бывало такое, чтобы выдумки приходили случайно?

— Нет, милая. Я умею различать выдумки и реальность. Потому что я еще не такой старенький, как миссис Федингтон… Дай ка мне кусок побольше, Молли, и я пойду дальше работать.

— Куда, Фрэнк?! Посиди со своей семьей! Давай поговорим, мы же тебя почти не видим!

— У меня творческий запал! Текст рекой течет, нельзя отпускать такое состояние! Оно идеальное для работы!

— Мам, а папа что — не поедет со мной на выходных в парк? — жалостливо скривила губки Мэгги.

— Видимо, нет, зайка. Папе много, очень много работать. У него дедлайн на носу.

— А что такое «дедлайн»? И что он делает у папы на носу?

— Это маленький вредный чертик! Он забирается на нос и начинает его щекотать-щекотать-щекотать!

— А-ха-ха! Мама! Перестань! Не хочу дедлайн!

Фрэнк с умилением наблюдал за тем, как резвилась его семья. Молли со своим круглым пузом всячески старалась ущипнуть дочку за нос, но та ловко уворачивалась и заливисто хохотала.

— Я люблю вас, мои девочки. Когда я закончу книгу, мы будем гулять по парку хоть целые дни напролет!

— И мама тоже?

— И мама тоже.

— А как она будет гулять с большим животом?

— Мы положим ее в садовую тачку, и будем катать на ней, как большую тыкву!

— А-ха-ха-ха! Мама — тыква! Мама — тыква!

— Так, сейчас одна маленькая рыжая апельсинка и один наглый огурец получат по шее полотенцем! — шутливо подбоченилась Молли.

Девчушка не могла перестать смеяться.