Скандал вокруг Кеноби (гет)

Когда их корабль вышел из гиперпространства, Бен наконец-то перевел дух. Слишком много поступков, идущих вразрез с принципами джедая, ему пришлось совершить за последние несколько часов. Сначала он обманом (а точнее, с помощью хорошо подвешенного языка и майнд-трика) продал спидер, перенесшийся вместе с ними во времени, за тройную цену. А потом провернул ту же самую схему при покупке космического корабля.

Впрочем, Кеноби почти не раскаивался: он был достойным учеником мастера Джинна, который мог оправдать практически любой свой поступок велением Силы.

Несмотря на отличную память, Оби-Ван так и не вспомнил, на какой же планете должен находиться в данный отрезок времени тот Оби-Ван Кеноби. Ему стало интересно, продолжает ли где-то на просторах галактики сражаться его молодая копия или же тот Кеноби исчез в момент переноса Бена с Люком в прошлое.

Если двойник все же исчез, то это произошло максимум пару дней назад. Такой срок нельзя назвать критичным, но магистры Совета однозначно будут недовольны и сделают ему выговор.

Что же касается Коди, то он вполне мог справиться с командованием, даже в отсутствие генерала-джедая — в этом Бен был абсолютно уверен. Хотя Коди, Грегор и Ваксер обязательно выскажут генералу все, что думают насчет его возмутительного поступка. В этом Кеноби тоже не сомневался.

Корабль мастера-джедая и его приемного сына направлялся к Умбаре — мрачному миру, где царил вечный сумрак, а равнины и холмы постоянно скрывал туман. Эта планета оказалась ближайшей к Татуину базой республиканских войск.

Приземление было достаточно удачным, несмотря на капризную атмосферу. Однако путешественникам пришлось блуждать по туманной поверхности не менее получаса, чтобы добраться до ближайшего отряда клонов.

Посмотрев на дрожащего Люка, привыкшего к жаркому и сухому климату Татуина, Кеноби протянул ему свой джедайский плащ: магистр был достаточно закален, чтобы чувствовать себя комфортно, оставаясь только в доспехах. Юноша с радостью закутался в длинное одеяние, продолжая оглядываться вокруг: его изумлял мир, который никогда не знал солнечного света.

Бена немного позабавила такая реакция, и ему вдруг захотелось показать парнишке еще больше удивительных и непривычных для него планет. Его реакция будет такой же яркой, когда он увидит водные пространства Мон-Каламари или ледяную красоту Илума, решил магистр.

Наконец-то впереди из тумана показались фигуры в белых доспехах. Бен, рассмотрев синие полосы на броне, понял, что перед ним 501-й легион.

— Это бойцы Энакина, — тихо сказал он Люку, и приветственно махнул рукой солдатам. Те ответили на приветствие, но Бен явственно ощутил их замешательство.

— Где капитан Рекс, Миксер? — спросил Бен, даже после стольких лет помнивший имена клонов, с которыми он когда-либо пересекался.

— Впереди, в полукилометре от нас, сэр, — ответил клон. Он определенно был удивлен неожиданным появлением генерала, но не стал задавать вопросы. Рекс на его месте обязательно был допросил и Бена, и Люка — но его обязывал статус «правой руки» Скайуокера-старшего.

Бен окинул взглядом окруживших его бойцов 501-го батальона:

— Вы в порядке? Вы все выглядите несколько… измотанными, — и буквально всей кожей ощутил возникшее среди клонов напряжение. Это удивило его, ведь они всегда были собраны и хладнокровны, даже на Умбаре.

Миксер заколебался, но затем сказал голосом, лишенным каких-либо эмоций:

— Генерал Крелл не похож на генерала Скайуокера.

— Большинство джедаев не похожи на Энакина, — с юмором заметил Оби-Ван.

Миксер промолчал.

Поняв, что клон больше ничего не скажет на эту тему, Бен кивком поблагодарил Миксера, размышляя над услышанным. Он помнил, что генерал-джедай Понг Крелл, который временно заменял Скайуокера, срочно вызванного в тыл, был убит на Умбаре. Как следовало из рапорта капитана Рекса, на бесалиска напало опасное плотоядное растение — местная разновидность сарлакка. Возможно, было не всё так просто со смертью генерала?*

Он подозвал к себе Люка, но не успел завести с ним разговор — их отряд добрался до основных позиций.

До Бена донесся громкий, полный презрения голос генерала Крелла:

— Людям не нужен отдых. Им нужна решимость, чтобы выполнить поставленную задачу!

— Но, сэр…

— КС-7567, вы меня слышите?

Кеноби застыл на месте, удерживая рядом с собой юного Скайуокера: от взгляда капитана Рекса их закрывала широкая спина Крелла, и это положение полностью устраивало Бена. Он был намерен выяснить, что происходит, не давая о себе знать участникам разговора.

— Простите, сэр? — Рекс недоуменно обратился к Креллу.

— Я задал вам вопрос, КС-7567. Вы понимаете необходимость придерживаться моей стратегии?

Бен, который собственными глазами видел геноцид джедаев, устроенный клонами, напрягся. Ему очень не понравилось поведение бесалиска.

Рекс снова попытаться урезонить генерала:

— Сэр, местность крайне враждебная. Несмотря на сложность условий, батальон укладывается в установленный срок. Людям просто нужен небольшой перерыв.

— Капитан, тебе надо напомнить стратегическую миссию батальона в покорении планеты? Оглянись. Видишь эти взводы? Их задача — взять город, и взять его быстро. Время и отдых — непозволительная роскошь для Республики. Мы ключевой отряд вторжения. Другие батальоны полагаются на нашу поддержку. Наша неудача обернётся всеобщей. Ты это понимаешь? Вы все это понимаете? Тогда вперёд!

— Сэр, мы готовы отправить наши передовые взводы для оперативного удара по обороне города.

— В этом нет необходимости, капитан.

— Сэр?

— Все взводы будут совершать наступление по главному шоссе к городу, — резко ответил Крелл.

Бен невольно приоткрыл рот от изумления: основная дорога была заминирована, вдобавок, находилась под постоянным наблюдением противника. Все генералы, включая Бена, знали этот факт — мастер Пло Кун сообщил им об этом задолго до высадки Энакина и 501-го легиона на планету. Реакция Кеноби на происходящее привлекла внимание всех окружавших его клонов — им нечасто приходилось видеть генералов с таким странным выражением лица. Теперь только Рекс, которого все еще заслонял бесалиск, не был в курсе о прибытии Бена.

— Но, сэр, план генерала Скайуокера состоял в том, чтобы застать врага врасплох атаками с разных сторон. Если мы пойдем по основному маршруту, нас втянут в полномасштабный бой.

Люк, стоявший рядом с Беном, согласно кивнул. Даже новичок в военном деле понимал, что план Крелла — чистой воды самоубийство.

— Генерала Скайуокера здесь нет, капитан. Теперь командую я — и планы меняются.

Рекс терпеливо сказал:

— При всем уважении, генерал, мы не знаем, против кого идем. Наверно прежде стоит обдумать…

Клон Пятерня, которому присутствие Бена явно придало смелости, выступил вперед:

— Сэр, мы не можем нанести серьезный фронтальный удар — бойцы маршировали в таком темпе двенадцать часов после вчерашнего сражения, без сна или передышки!

Рекс загородил Пятерню:

— Сэр, пожалуйста, хотя бы на час, просто чтобы…

В этот момент произошло сразу два события: глаза Рекса удивленно расширились, когда он наконец заметил Бена, и Крелл активировал один из своих световых мечей.

Реакция Кеноби была молниеносной: он Силой оттолкнул Рекса и Пятерню от Крелла, отбросив их на несколько метров в сторону, и скрестил лайтсейбер с оружием явно неадекватного генерала.

Бесалиск яростно прорычал:

— Кеноби!

Бен улыбнулся:

— Ты подражаешь Гривусу?

Крелл наклонился вперед:

— Ты не должен здесь находиться.

— Да-да, а ты должен вести войска, а не убивать их, — сухо заметил Бен.

— Я только мотивировал их. Они всего лишь безмозглые животные, — цинично осклабился бесалиск, активируя свой второй клинок и становясь в позицию.

Еще во времена Войн Клонов Кеноби считался одним из лучших мастеров фехтования в Ордене Джедаев. А на Татуине у него было почти двадцать лет, чтобы продолжать оттачивать свои навыки в Соресу. Так что теперь, когда Кеноби вновь обрел молодое и сильное тело, у падшего джедая не было никаких шансов выстоять в бою с магистром. Да, теперь Бен не сомневался: Крелл перешел на темную сторону Силы, иначе бы он сразу опустил оружие и уклонился от сражения с собратом.

Опрометчиво решив, что наличие двухклинковых световых мечей даст ему существенное преимущество в бою с Кеноби, бесалиск бросился в атаку. Но мастер-джедай, который в свое время сразился с вернувшимся из небытия Дартом Молом и его братом Саважем, легко парировал все удары противника. На фоне братьев-забраков Крелл смотрелся бледно.

Не имея возможности прорваться сквозь оборону Кеноби, Крелл рыкнул ему в лицо:

— Интересно, и что же ты делаешь? Нападаешь на собрата-джедая?

Голос Бена был ровным, как если бы он предлагал собеседнику выпить чашку чая:

— А мне интересно, как ты получил звание мастера-джедая и генерала. С таким отношением к клонам…

Крелл усмехнулся:

— Я давно не джедай. А когда убью тебя, Дуку возьмет меня в ученики.

Бен удивлённо приподнял бровь. Темная сторона, похоже, совсем лишила Понга Крелла рассудка: открыто признаться в намерении присоединиться к сепаратистам! Теперь клоны имеют полное право расстрелять предателя, если тот попробует сбежать.

Впрочем, Бен не дал ему такого шанса: в течение нескольких секунд Крелл был обезоружен и затем лишен кистей рук. Бесалиск завопил от боли и рухнул на землю.

Бен оглянулся через плечо на Рекса, который смотрел на происходящее широко раскрытыми глазами, и попросил:

— Оглушите его, капитан.

Рекс несколько раз моргнул, затем перевел свой бластер в режим оглушения и выстрелил в стонущего ренегата.

Бен бросил внимательный взгляд на своего подопечного:

— С тобой все хорошо, Люк? Он тебя не задел?

Глаза потрясенного Люка по своей величине могли бы поспорить с глазами Рекса, но он выдавил слабое:

— Да, я в порядке.

Магистр обратился к остальным клонам:

— Мы будем следовать плану генерала Скайуокера. А сейчас всем разбить лагерь: полагаю, вы отлично провели время, маршируя двенадцать часов подряд.

По рядам солдат прокатился негромкий смешок: они буквально выдохнули и расслабились.

— Генерал Кеноби, — сказал с чувством Рекс, — спасибо!

— Вы спасли нас, — выдохнул Пятерня.

Бен скромно отмахнулся от благодарностей и спросил капитана:

— Можно позаимствовать ваш комм? Мне нужно срочно связаться с Коди.

Рекс кивнул и передал коммуникатор Бену. Тот набрал нужный код и через мгновение перед ним возникло трехмерное изображение коммандера 212-го батальона. Увидев генерала, он тут же скрестил руки на груди:

— Сэр?

Словом, само воплощение негодования и упрека.

Бен с трудом скрыл улыбку:

— Коммандер, я надеюсь, все в порядке?

Рядом с фигурой Коди появился Ваксер:

— В порядке?! Генерал, вы буквально растворились в воздухе!

Что ж, теперь он точно знал, что в этом мире нет второго Оби-Вана:

— Моя помощь срочно потребовалась в другом месте.

На лице Коди продолжало царить хмурое выражение:

— И куда вы направились, сэр?

— На Татуине возникла чрезвычайная ситуация.

После этих слов Рекс и другие стоявшие рядом клоны как по команде уставились на Люка.

— Сэр, и вы не могли нас предупредить? Вы исчезли в самый разгар сражения, — со сдержанным негодованием спросил Коди.

— Я потерял свой коммуникатор.

— Сэр, вы находились рядом со мной!

— У вас все в порядке?

Коди вздохнул:

— Мы понесли минимальные потери, но вместо отдыха потратили время на ваши поиски.

— Мои глубочайшие извинения, Коди, я не собирался уходить вот так, — сказал Бен, подумав, что если бы у него был выбор, то он бы предпочел вернуться до начала Войн Клонов. Лучше всего в тот момент, когда еще был жив Квай-Гон.

Коди кивнул и уточнил:

— Ваша миссия завершилась успешно?

— Да, — ответил Бен. — Я сейчас в расположении 501-го легиона, и планирую пока оставаться здесь. Уверен, что вы справитесь с командованием, Коди.

— Сэр, зачем 501-му два генерала? — клон был явно удивлен.

В разговор вмешался Пятерня:

— Крелл — предатель. Он переметнулся на сторону Дуку и пытался убить нас, отправив в атаку по заминированному шоссе.

Коди уставился на говорившего, затем медленно перевел взгляд на генерала:

— Он мертв?

— Обезврежен и взят под арест, — спокойно ответил Бен.

Коди опустил скрещенные руки.

— Кто-то пострадал по его вине?

— Не считая приказа 501-му участвовать в двенадцатичасовом марш-броске, — Бен встретил взгляд Рекса. — Или я что-то пропустил?

Рекс покачал головой:

— Нет, генерал Кеноби.

— Еще что-нибудь, Коди? — поинтересовался джедай.

— Нет, сэр. Вы хотите, чтобы я доложил обо всем генералу Куну?

— Не могли бы вы сказать ему, что я потерял свой коммуникатор и меня задержали?

Коди смотрел на него какое-то мгновение, затем кивнул:

— Да, сэр.

— Да пребудет с тобой Сила, Коди, — попрощался Бен. Почти двадцать лет он не мог произнести подобные слова вслух, и теперь с удовольствием пользовался этой возможностью. Он снова был джедаем, со всей честью и ответственностью, которые на нем лежали. Ему больше не надо было таиться, опасаясь внимания имперских ищеек.

Коди кивнул:

— И с вами, сэр.

Затем он отключился.

Бен вернул коммуникатор Рексу и подозвал сержанта Аппо.

Аппо подошел к нему и снял шлем:

— Да, сэр?

— Я хочу, чтобы вы все познакомились с моим новым падаваном Люком. Люк, это сержант Аппо, ты останешься в его распоряжении и будешь выполнять все его приказы. Аппо, Люк не связан с Орденом, у него нет звания. Он ничем не лучше гражданского, у него нет военной подготовки.

Пятерня приподнял брови:

— И вы привезли его на Умбару? Сэр, даже коммандеру Тано не разрешили здесь находиться.

Бен кивнул:

— Я не собирался делать это вводным курсом к обучению, — он хлопнул Люка по спине, и тот вздрогнув, неуверенно улыбнулся джедаю. — Но испытание огнем закаляет мужчину, не правда ли?

— Кем вы были до того, как стать падаваном? — спросил Рекс Скайуокера.

— Э-э-э, фермером-влагодобытчиком.

Возникла гулкая тишина.

Аппо недружелюбно посмотрел на Бена:

— И вы хотите, чтобы мы сохранили ему жизнь?

Люк напрягся:

— Я не собираюсь вам в этом мешать.

— Ты не станешь им помехой, — сказал Бен добродушно. — Однако нам очень нужен офицер-ас в арьергарде на случай засады. Понемногу ты всему научишься, Люк: тебе не хватает опыта, а не способностей. Поэтому сейчас во всем слушайся Аппо и других солдат: пригнись — если велят пригнуться, беги — если прикажут бежать, замри — если скажут замереть на месте. Эти люди готовились к войне всю свою жизнь, и у каждого есть чему тебя научить, если ты им позволишь.

Люк кивнул, и обратился к Аппо:

— Спасибо, что согласились помочь. Я сделаю все возможное, чтобы не быть обузой.

— Хорошо, — сказал Бен, — а теперь все как следует отдохните. Я уверен, что план Энакина потребует от нас максимальной отдачи.

— Да, сэр, — хором ответили офицеры. А генерал мягко подтолкнул Люка в сторону Аппо. Парнишка нерешительно последовал за суровым сержантом.

Рекс остался с Беном, чтобы обсудить детали завтрашнего наступления и привязать бессознательного Понга Крелла к задней части шагохода. Похоже, к тому времени, как они доставят предателя в Храм, синяков у него заметно прибавится.

* * *

Люку было не по себе — слишком много событий одновременно обрушилось на голову простого татуинского фермера, но он изо всех сил старался не показывать своего замешательства. Похоже, не очень удачно, потому что клон по имени Эхо спросил его:

— Эй, ты в порядке?

Люк неуверенно кивнул.

— Генерал Кеноби сказал, что ты попал в серьезную переделку и ему пришлось вытаскивать тебя.

Люк заколебался, затем понял, что многие люди захотят узнать его историю, и единственная вещь, которую ему действительно нужно было отслеживать, заключалась в том, что ему не следует упоминать Скайуокеров или Ларсов.

— Моих опекунов убили имп… сепаратисты, — ладно, это может оказаться труднее, чем он думал.

— Почему? — спросил Аппо.

Люк понял, что пора рассказать придуманную ими легенду. Иначе как еще можно объяснить, зачем сепаратистам преследовать никому не нужного захолустного фермера?

— Потому что генерал Кеноби — мой отец, — эти слова прозвучали совершенно естественно.

Он знал Бена всю свою жизнь, в то время как образ отца был далеким и расплывчатым. Дядя Оуэн заставил его поверить в то, что Энакин Скайуокер был обычным штурманом торгового корабля, перевозившего спайс. То, что он оказался рыцарем-джедаем и генералом из эпохи Войны клонов, потрясло Люка. А когда он узнал, что Старый Бен тоже был одной из легенд того времени, это ошеломило его еще сильнее. Так что мысль о мастере-джедае в качестве его отца не вызывала в юном татуинце отвращения.

Клоны молча смотрели на него, и, наконец, Эхо повторил:

— Генерал Кеноби — твой отец?

— Да, я — Люк Кеноби, — парень попытался улыбнуться, но усталость и озноб (он мерз, даже закутавшись в мантию Бена) превратили его улыбку в кривую гримасу.

Аппо уставился на юношу:

— Так ты его биологический сын и его же падаван?

Люк кивнул.

— И ты знал о вашем родстве? — спросил клон по имени Хардкейс. — Я имею в виду, до вчерашнего дня?

— Я знаком с ним с самого детства, но до недавнего времени не знал, что он мой отец. Для меня он был просто странным отшельником Беном, иногда появляющимся в наших краях.

— Сколько тебе лет?

— Девятнадцать.

Аппо и клон по имени Догма обменялись взглядами.

— Что?

Аппо встретил взгляд Люка:

— У джедаев нет семей вне Ордена.

— Да, Бен сказал, что с Советом будут проблемы.

Эхо усмехнулся:

— Я бы не стал особо беспокоиться об этом, генерал Кеноби тоже входит в Совет.

Аппо покачал головой:

— Генерал Скайуокер будет очень этим удивлен.

— Тем, что у Бена есть сын? — спросил Люк.

— Нет, — сказал Эхо, — тем, что генерал Кеноби нарушил кодекс джедаев.

Аппо кивнул:

— И ему, вероятно, не следовало приводить тебя в Орден в таком возрасте, да еще и в качестве своего падавана.

Люк уставился на него:

— Для вас это проблема?

Аппо улыбнулся ему:

— Нет. Генерал Кеноби — великий человек, ты должен гордиться тем, что он твой отец и учитель. И если ты хоть в чем-то похож на него, тебе будут очень рады среди нас.

Люк не мог не улыбнуться в ответ: ему просто нужно было пережить предстоящее сражение, и тогда все будет хорошо.

* * *

Бен и сам не знал, почему он вдруг понадеялся на иной результат. Его первым падаваном был Энакин. Его вторым падаваном стал сын Энакина и Падме. И Люк явно собирался превзойти родителей умением находить неприятности. Вдобавок, «усыновление» тоже прибавило проблем мальчику: если Энакин обычно сам искал приключения, то Бена, как правило, неприятности преследовали с преданностью теленка банты, бегущего за матерью. Так что фамилия Кеноби и скайуокеровские гены оказались еще тем взрывоопасным сочетанием.

— Итак, повторим еще раз, — сказал Бен, возвращаясь к своей роли генерала с почти болезненной легкостью, — каким образом мой приказ «держись подальше от неприятностей» привел к тому, что ты полетел на вражеском корабле на передовую?

— Вы сами сказали, что он неплохо пилотирует, — защищаясь, сказал Пятерня.

Люк только усмехнулся, явно гордясь собой.

Бен тоже втайне гордился им: Люку во время боя с помощью Аппо удалось проникнуть в тыл противника, захватить один из истребителей и выступить в качестве огневой поддержки для их линии фронта, попутно подбив крупнейший вражеский звездолет. Что ж, операция оказалась успешной: они обезопасили базу и через несколько часов покинут эту планету, как только прибудет подкрепление.

Оби-Ван вздохнул:

— Это последний раз, когда я оставляю тебя наедине с 501-м.

Рекс ухмыльнулся:

— Мы оба знаем, что это неправда, сэр, в конце концов, он тоже Кеноби.

Бен не был удивлен тем, что Люк доверился клонам, и был рад, что в первый раз тот рассказал свою историю не стоя перед Советом, но, тем не менее, он велел капитану:

— Не смейте говорить Энакину, я хочу быть первым, кто сообщит ему эту новость.

— Да, сэр, — еще сильнее заухмылялся Рекс.

* * *

Энакин и Асока встретили их в ангаре. Кроме них, в состав компании вошли Рекс, Аппо, Пятерня, Догма, Коди, Грегор и Ваксер.

Скайуокер улыбнулся Бену:

— Вы неплохо управились на Умбаре, мастер, но я слышал, что Крелл попал под арест и его будут судить?

— Он угрожал Рексу лайтсейбером, и хотел убить меня, чтобы произвести впечатление на Дуку, — сказал Бен, борясь с желанием крепко обнять их обоих. О, Сила! Как же он скучал по ним!

Асока озадаченно нахмурилась:

— Хорошо, что все обошлось. Но, мастер Кеноби, как же вы оказались в 501-м батальоне?

— Мне пришлось сделать небольшой крюк до Татуина. А Умбара была ближайшей планетой, где базировались республиканские войска.

Энакин нахмурился при упоминании о его родном мире:

— Что, черт возьми, вы делали на Татуине?

Оби-Ван немного театральным жестом указал им на Люка, который с интересом рассматривал генерала Скайуокера и его ученицу.

— Асока, Энакин, я бы хотел вам представить своего сына и падавана. Знакомьтесь — Люк Кеноби!

В тот момент Бен жалел только об одном — что не успел запечатлеть для истории непередаваемое выражение лица бывшего ученика.

-----

* История предательства Понга Крелла подробно описана в четвертом сезоне сериала «Звёздные войны: Войны клонов».

Если коротко, то этот генерал считал клонов «пушечным мясом», постоянно отправляя на верную гибель множество людей. Наиболее предательское деяние Крелла заключалось в том, что он сообщил Рексу о захвате умбаранцами обмундирования и вооружения клонов, возможно, для диверсий. Рекс и его отряд выступили навстречу переодетым в форму клонов умбаранцам. Во время сражения выяснилось, что нападавшие также оказались клонами — в том числе, из 212-го штурмового батальона генерала Кеноби. Это стало потрясением для солдат и послужило изобличению Крелла.