Не та цель. Том 3 (гет)

После нашего весьма эмоционального разговора с Гермионой я двинулся сквозь поток студентов чуть быстрее обычного, чтобы догнать парней и чувствовал невероятное удовлетворение от того, что все-таки сказал то, что должен был сказать, и не позволил Грейнджер командовать мной, как она это делает с остальными.

Поттера и Уизли я догнал только у самого входа в Большой зал, и если рыжий был целиком и полностью сосредоточен на том, чтобы как можно быстрее добраться до своего места и по сторонам особо не смотрел, то Гарри, наоборот, обернулся и с легким удивлением в голосе спросил:

— О, Невилл, а ты куда исчез? Мы тебя потеряли.

— Заходил в туалет, — коротко ответил я, и тут же перевел тему, направившись в сторону зала: — Идёмте, а то всю еду разберут.

Эти слова были кощунственными для Уизли, а потому мы чуть ли не вбежали в зал, где как всегда было шумно и многолюдно. Студенты сновали между столами в броуновском движении, кто-то громко смеялся, кто-то спорил, а с преподавательского стола доносились тихие обрывки разговоров, которые совершенно нас не касались.

Подойдя к гриффиндорскому столу, я как обычно занял место между Дином и Симусом, которые вовсю обсуждали какую-то квиддичную команду и не обратили на меня никакого внимания, а Гарри и Рон сели напротив, тут же начав себе что-то накладывать.

В этот момент я заметил, что в Большой зал зашла Гермиона и села на свое место рядом с Поттером, старательно избегая смотреть в мою сторону. Её лицо было очень задумчивым, и глядя на все это я искренне понадеялся на то, что мои слова все-таки будут услышаны, и может быть она даже станет весьма приятным человеком…

Обед был совершенно обычным — картофель с мясом, какой-то суп, зелень, десерт… Ничего выдающегося. Мы ели и болтали о всякой ерунде, а Гарри с Роном вновь вернулись к любимой теме — обсуждению недавнего унижения Малфоя.

— А помнишь, как этот хорек летал по всей лестнице, — с воодушевлением говорил Рон, — я прямо на каком-то празднике себя почувствовал!

— Он потом до самого вечера особо нигде не отсвечивал, — подхватил Поттер, криво усмехнувшись, а потом добавил: — Даже не верится, что на него нашлась хоть какая-то управа…

— Это лучший день в моей жизни! — с чувством добавил Рон, но тут же помрачнел: — Жаль, что это была разовая акция, а то я бы с удовольствием посмотрел на его новые полеты…

Я практически не обращал внимания на эти разговоры, сосредоточившись на поглощении обеда, но в следующее мгновение мое внимание привлекли двое старшекурсников, сидевшие через несколько мест от нас… Это были Фред и Джордж Уизли — близнецы, которые, как всегда, что-то активно обсуждали с лихорадочным огнем в глазах.

Сначала я не придал этому особого значения, но потом заметил, что их взгляды нет-нет, да возвращались к младшему Уизли, а ухмылки на лицах явно не обещали ему ничего хорошего.

Фред что-то тихо сказал Джорджу на ухо, после чего произнес чуть громче обычного, чтобы его слова с гарантией долетели до Рона:

— …я тебе говорю, это было нечто! Впервые в жизни я увидел настоящее боевое искусство! Он показал нам такое, что я даже представить себе не мог.

— Этот урок был не просто уроком, это было самое настоящее откровение, — подхватил Джордж, якобы увлеченно рассказывая все Джордану. — Теперь мы понимаем, почему Грюма считают лучшим аврором всех времён. Я раньше не встречал таких преподавателей!

— Да-а-а… Он делал такое… — Фред даже зажмурился от удовольствия. — Просто невероятно! Я даже не могу описать этого словами!

Близнецы добились своего, и активно жующий до этого Рон внезапно замер, а его глаза начали перебегать с Фреда на Джорджа и обратно. Я прямо чувствовал, как внутри парня неудержимой волной разгорается любопытство, а потом он все-таки не выдержал, и проглотив кусочек мяса, тут же выпалил:

— Ну и что же вы там такое видели? Рассказывайте! Вы же знаете, что у нас защита будет только завтра!

Фред и Джордж улыбнулись, после чего обменялись многозначительными взглядами, а потом их улыбки стали еще более озорными, и Фред протянул, наклоняясь в сторону Рона:

— Ну-у-у… Видишь ли, Ронни, мы не хотим портить тебе сюрприз. Если мы расскажем, то у тебя не будет того самого «вау-эффекта», когда ты сам увидишь это на завтрашнем занятии.

Рон открыл было рот, чтобы что-то возразить, но в этот момент Фред подмигнул ему и сказал:

— Терпение, братишка. Всему своё время… А пока… лови! — и с этими словами он бросил на стол несколько ярких конфет в блестящих обёртках.

— Мятные с перцем? — мгновенно идентифицировал их Рон, удивлённо уставившись на неожиданный подгон, после чего даже отодвинулся от стола и пробурчал:

— Нет уж, спасибо… Я слишком хорошо помню, чем это кончилось в прошлом году.

— Как хочешь, — пожал плечами Фред. — Тогда мы пошли. У нас ещё есть дела.

После этого близнецы подхватили свои сумку и направились к выходу из зала, оставив нас с очень задумчивыми выражениями лица.

Рон проводил их взглядом, потом раздраженно воткнул вилку в картофелину и пробурчал:

— Эти придурки никогда не изменятся…

Улыбнувшись про себя, я признал, что близнецы прекрасно умели создавать интригу, и может быть я воспользуюсь этим их качеством в будущем, а пока… Пока нужно нормально подкрепиться и наконец заняться делами.

Когда все наелись и мы вышли из зала — Гарри с Роном направились в сторону выхода из замка, чтобы подышать свежим воздухом, а я решил распорядится свободным временем более рационально и отправился в библиотеку, чтобы поискать новую информацию о рунах, а вечером отработать их в своей ментальной комнате.

Библиотека встретила меня привычной тишиной. После обеда тут всегда было малолюдно, и этот день не стал исключением. Когда я зашел внутрь — помимо мадам Пинс меня встретили лишь несколько старшекурсников, которые не обратили на меня ровным счетом никакого внимания.

Я кивнул библиотекарше, после чего прошёл к стеллажу, где в прошлый раз нашел книги по рунам, и, взяв с полки очередной учебник — «Рунические структуры и их связь с магией», сел за уже знакомый дальний стол.

Не смотря на все мои познания — прошло не меньше часа, прежде чем я начал чувствовать, что нахожусь на грани понимания того, что написано в этой по-настоящему увлекательной книге и вновь погрузился в чтение, из-за чего время пролетело как один миг.

Да, первоначальный план заключался в том, чтобы просто просмотреть книгу, но она оказалась написана настолько увлекательным, и что самое главное — понятным языком, что я не удержался и начал процесс изучения прямо там.

Вечер наступил преступно быстро, и убрав книгу на место, я собрал сумку и направился к выходу уже сосредоточенно обдумывая, что именно буду делать ночью в своей комнате по требованию, но едва я переступил порог, как услышал за спиной тихий голос, от которого по моей спине побежали крупные мурашки:

— Мистер Лонгботтом, я надеюсь вы не забыли, что сегодня после ужина я жду вас на отработку?

Медленно обернувшись я увидел профессора Снейпа, который стоял около выхода из библиотеки, прислонившись спиной к стене. Его черные глаза не отрываясь пытались прожечь меня, но попыток леггимиленции он больше не совершал, и на том спасибо…

Мне был решительно непонятен этот наезд со стороны зельевара, но на конфликт я решил пока что не выходить, и ровным тоном произнес:

— Профессор, мне кажется, что вы что-то перепутали… Вы не назначали мне никаких отработок, потому что я выполнил вашу задачу быстрее и лучше всех в своем классе, так что искренне не понимаю, о какой отработке вы мне говорите.

Снейп наконец отлип от стены и сделав короткий шаг в мою сторону, произнес мягким голосом с фирменной издевательской ноткой:

— О, вы действительно так думаете, мистер Лонгботтом? Тогда, может вы мне напомните, чем закончилось наше последнее занятие по зельям в прошлом году?

А вот это было конкретной подставой… Память канонного Невилла оказалась весьма фрагментарной, но к моему безграничному счастью после слов профессора в памяти вспыхнула картинка — взрыв, запах серы и осколки котла, который разлетелся по всей аудитории.

Снейп по глазам увидел, что я вспомнил, о чем он говорит, и ухмыльнувшись, вальяжно протянул:

— Да, мистер Лонгботтом, я говорю о том случае, когда вы в виду своей абсолютнейшей не компетенции перепутали ингредиенты, добавив вместо измельчённых корней мандрагоры корни асфодели, из-за чего ваше зелье взорвалось, а осколки котла чуть не прибили нескольких студентов.

Мысленно поразившись талантам Невилла, я решил бороться до конца и сказал:

— Да, вот только это занятие было в прошлом году, а значит вы не имеете никакого права переносить наказание на новый учебный год.

Услышав мой ответ, Снейп слегка наклонил голову, словно заново меня узнавал, а потом, сделав небольшую паузу, ответил, понизив голос:

— О, мистер Лонгботтом, но я вовсе не говорю с вами о наказании! Я говорю о подозрениях. У меня есть все основания полагать, что вы сжульничали, и сегодняшнюю работу каким-то образом выполнили не сами. На мой сугубо профессиональный взгляд, вы просто не способны на такой уровень в зельеварении, какой продемонстрировали на занятии.

Услышав это обвинение, я почувствовал, что кровь приливает к лицу, но я не собирался давать той реакции, какую ждал мерзкий Снейп, и невероятным усилием воли подавив гнев, произнес несколько удивленным тоном:

— И что же вы предлагаете? Мне теперь каждый раз придется доказывать, что я что-то могу?

Если я рассчитывал, что вопрос в лоб заставит профессора смутиться — я глубоко ошибался. Вместо этого он легко усмехнулся, а потом сказал:

— Нет, достаточно будет одного раза. Именно поэтому я предлагаю вам прийти ко мне на отработку, и лично доказать, что вы действительно можете сварить зелье такого уровня без посторонней помощи. Докажите мне, что я ошибаюсь.

После этих слов он сделал еще один шаг, и почти прошептал:

— В ваших же интересах прийти, мистер Лонгботтом, потому что в случае отказа у меня будет достаточно оснований и полномочий, чтобы превратить вашу жизнь в Хогвартсе в настоящий ад. Но если вы все-таки сможете доказать, что я была не прав, то тогда я готов забыть о ваших… прошлых неудачах.

Намека в его словах не услышал бы только глухой, а потому мне не оставалось ничего другого, кроме как засунуть свой гонор куда подальше, после чего выдавить из себя:

— Хорошо, профессор… Я приду сразу после ужина.

Снейп на это одобрительно кивнул, после чего развернулся и бесшумно двинулся куда-то в дальнюю часть замка, а я остался стоять на месте, чувствуя, как внутри закипает злость и одновременно восхищение его игрой. С самого первого дня он видел во мне перемены, и решил не мучиться, а просто взять и проверить насколько они сильны.

Интерлюдия. Люциус Малфой

Атриум Министерства магии был, как всегда, наполнен непонятной суетой. Волшебники и ведьмы сновали между каминами, держа в руках стопки пергаментов, и громко переговаривались между собой, обсуждая последние новости, но Люциус Малфой уже давно перестал ловить сплетни, ведь для этого у него были специальные люди…

Сейчас он стоял неподалеку от лифтов и просто ждал. Он пришёл в Министерство по формальному поводу — подписание очередного документа по перераспределению средств в фонде поддержки чистокровных семейств, однако настоящая цель его визита была совсем иной.

Неожиданно Люциус услышал за спиной осторожные шаги, и когда повернулся в ту сторону увидел невысокого, сутулого мужчину с жидкими волосами и вечно бегающими глазами. На нём была стандартная мантия сотрудника Министерства, но выглядела она так, будто он носил её уже не один год, совсем не заботясь о состоянии ткани.

— Мистер Малфой, — произнёс он тихим голосом. — Рад вас видеть.

Люциус не стал отвечать взаимностью, и не удостоив собеседника даже легкой улыбки, произнес:

— Фергус, я уже начал думать, что вы забыли о нашей договорённости, ведь прошло почти две недели…

— Простите, мистер Малфой, — заискивающе произнёс Боулз, оглядываясь по сторонам. — Были некоторые обстоятельства, но сейчас у меня есть кое-что, что определенно вас заинтересует. Надеюсь, вы найдёте время для короткого разговора… в более приватной обстановке.

Люциус на мгновение задумался, а потом слегка кивнул и сказал:

— Я как раз собирался проверить один из отчётов в кабинете моего знакомого, и надеюсь, он не будет против, если я займу его на несколько минут. Следуйте за мной.

После этих слов он развернулся и направился к одному из коридоров, ведущих в менее посещаемую часть Министерства, а Фергус Боулз поспешил за ним, стараясь держаться на полшага позади и не привлекать особого внимания.

В скором времени они зашли в небольшой пустой кабинет, где Люциус закрыл дверь и изящным жестом указав на стул, сказал:

— Садись. У нас не так много времени, так что предлагаю сразу перейти к делу. Что ты узнал?

Боулз нервно сглотнул, а потом начал выдавать информацию:

— Три дня назад я увидел в Косом переулке одного человека, и честно говоря — не поверил собственным глазам, ведь этот человек не появлялся в Британии уже, наверное, лет двадцать, если не больше!

— Кого ты видел? — раздраженно перебил Люциус, думая, что теряет время, но последующие слова Боулза заставили его резко передумать:

— Теодора Восса! Да, того самого великого артефактора, о котором до сих пор ходят легенды! Я проследил за ним, когда он уходил из переулка, и навёл некоторые справки, после чего узнал, что он приехал сюда не просто так, а чтобы восстановить поместье Лонгботтомов!

Услышав эти слова, Люциус пораженно замер, но уже в следующую секунду он взял себя в руки, и с непроницаемым выражением на лице переспросил:

— Восс? Ты уверен, что не ошибся? Этот человек уже много лет никуда не выезжает из своего убежища в Восточной Европе, и он КРАЙНЕ разборчив в заказах.

— Я абсолютно уверен, мистер Малфой, — закивал Боулз, чуть ли не приплясывая от нетерпения. — Я говорил с поставщиками, у которых он заказывал ингредиенты, и все они подтвердили, что заказы он делает на поместье Лонгботтомов.

Люциус медленно повернулся к окну, стараясь не выдать охвативших его эмоций, а потом произнес ровным голосом:

— Это… Очень неожиданная новость. Я должен признать, что не ожидал такого поворота, ведь всем известно, что Лонгботтомы находятся на грани разорения уже много лет, и у них просто не должно быть средств, чтобы заинтересовать Восса, потому что его услуги, как правило, стоят целого состояния.

— Именно это меня и насторожило, — с жаром подтвердил Боулз. — Я знаю, что вы раньше интересовались делами Лонгботтомов, и решил, что это важно.

Люциус наконец повернулся к своему информатору, после чего на его губах появилась тонкая, почти неуловимая усмешка, и он сказал:

— Ты оказал мне услугу, Фергус, и я ценю твою бдительность, НО! Если эта информация окажется ложной, я буду вынужден пересмотреть наше сотрудничество.

— Она абсолютно правдива, мистер Малфой! — с жаром заверил его Боулз, чуть ли не вскидывая руки в молитвенном жесте, а потом добавил: — Я бы никогда не стал беспокоить вас по пустякам!

— Хорошо, — кивнул Люциус. — Я разберусь с этим вопросом, а что касается тебя… Если информация подтвердится — я прощу половину долга.

Боулз обрадованно закивал, после чего поспешно встал и направился к двери, но у самого выхода Люциус остановил его тихим, но властным голосом:

— И ещё, Фергус… Будь осторожен и не привлекай к себе внимания. Если Лонгботтомы действительно наняли Восса, это может означать, что за ними стоит кто-то, кто не хочет афишировать своё участие…

Боулз побледнел, но кивнул и, пробормотав что-то неразборчивое, вышел, плотно закрыв за собой дверь, оставив Люциуса в одиночестве.

— Восс, — прошептал он, словно пробуя имя на вкус. — Интересно… Очень интересно.

Прошло несколько мгновений, после чего он решил проверить эту информацию лично, потому что если Лонгботтомы действительно восстановили свое состояние — это может изменить баланс сил в Визенгамоте, а это было бы… Нежелательно.

Спустя несколько минут он уже направлялся в сторону каминов, размышляя о том, какую стратегию ему стоит выбрать. Лонгботтомы не должны были восстанавливать своё влияние, но если им это все же удалось, значит, они нашли какой-то источник дохода, о котором никто не знает, и этот источник нужно было выявить и, по возможности, перехватить.

От автора:

Снова вернулся к работе с бусти, там уже выложена 18я глава, а еще сегодня там будут опубликованы условия конкурса, где главным призом будет бумажная версия первой книги цикла "Не та цель" :)

https://boosty.to/ddemidof