Стратегия выживания  (гет)

— О чем ты говоришь, Блейс? — стараясь не выдать внутреннюю панику, спросила она.

Блейс сел на кровать и сложил руки в замок как это бывает, когда родитель хочет поговорить с ребенком на важную тему. Дейзи так и стояла у двери, пока он не попросил ее сесть. Она даже не знала, что за их враньем последует; по лицу Блейса нельзя было понять, о чем он думает, потому что выражение его лица оставалось таким же серьезным, но с ноткой сочувствия. Дейзи присела на край кровати, ожидая его слов, но Блейс о чем-то размышлял, смотря куда-то сквозь нее.

— Блейс? — шепнула она, и парень будто ожил. — Мы не врали.

Она решила настоять на своем. Вдруг это ловушка? Нельзя было рисковать, но, с другой стороны, ей отчаянно хотелось признаться ему в том, что они подслушали их разговор, и в том, что они нашли убежище исключительно для себя.

— Это не так, Дейзи, — сказал он так спокойно, что девушка растерялась. — В том месте нет убежища. Я в свое время обошел все в округе. В той местности жилые дома и подвалы, а подвалы нам не подходят.

Они попались. Уже не стоило сопротивляться и продолжать врать, нужно было признаться. Дейзи раздосадовано кивнула.

— Если вы нашли другое безопасное место, — он сделал паузу, и Дейзи подняла голову, ожидая, что Блейс заставит ее рассказать о магазинчике. — Вам нужно бежать туда как можно скорее.

В голове вмиг все перепуталось: только что Блейс уличил их во лжи, а теперь говорит, что им нужно бежать. Безумие какое-то. Дейзи сделала паузу и, слегка прищурившись, кинула недоверчивый взгляд на Блейса, стараясь учуять некий подвох, но парень говорил правду.

— Почему ты говоришь мне об этом? — спросила она вполголоса.

— Потому что хочу вам помочь, — он вздохнул и устало закрыл лицо руками. — Если бы я мог…

— Ты можешь, — перебила его Дейзи. — Ты знаешь все в округе, ты бы помог нам. Побольше бы натренировал, а дальше втроем бы так и смылись.

В его глазах появился огонек надежды.

— Я знаю, что ты под их властью, под властью этого лживого говнюка Ноя, но ты должен знать, что ты не один и тебе необязательно выполнять его указания.

Дейзи подсела к Блейсу и положила свою маленькую, тоненькую ручку на плечо здоровяка.

— Если я откажусь, он убьет меня.

— М-да, — она чмокнула губами, — Вот незадача. Тогда сделаем все как раньше. Ты нас учишь, а в свободное время мы ищем пути отхода.

— Думаешь, не просечет? — недоверчиво спросил он. — Он же хитрый и очень продуманный.

— Не продуманнее нас, — Дейзи подмигнула. — Ну что, согласен?

Блейс одобрительно кивнул, но едва он встал с кровати, как в дверь постучали. Это была Квин. Дейзи нацепила дружелюбную улыбку и направилась к своей комнате. У входа в комнату она притормозила, скрывшись за угол, и прислушалась: Квин говорила что-то про собрание в кабинете Ноя, и Дейзи решила, что она снова подслушает их таинственные разговоры и найдет все ответы.

* * *

В одинокой белой лаборатории, оснащённой флуоресцентными лампами, сидел Дионис. Он наблюдал за Джимом и что-то быстро черкал в своем блокноте. Сегодня Джим был активнее, чем в предыдущие дни. Скорее всего, на его состояние такое воздействие оказала недавно синтезированная сыворотка. Разговор о том, что мертвецы стали сильнее, с одной стороны, даже позабавил Диониса, но, с другой, это сильно усложнило его наблюдения.

— Вот же гаденыш Ной, — ворчал он, с силой нажимая на ручку. — Не с тем связался. Ничего… скоро я начну ему указывать, что делать, — говорил он с небывалым наслаждением.

Все, что хотел сейчас Ди, — это отомстить за все годы его работы с Ноем. И Джимми был этим орудием мести. Ди возненавидел тот день, когда его начальником стал Ной. Такой милый на первый взгляд, он оказался мерзким и скользким типом, который видит выгоду только для себя. Ди приходилось жить по его правилам, чтобы выжить, но теперь пришла его очередь.

— Джимми, — подозвал он своего мертвецки ожившего друга.

Джим неистово бился о стекло, стараясь выбить его, рвал цепь, и порой ему это даже удавалось, но, как только он услышал свое имя, встрепенулся, оскалился и резко повернул голову в сторону Ди, отрывисто вынюхивая его человеческий запах.

— Скоро твой день рождения, ты помнишь, Джимми? — спросил он, как будто перед ним стоял ребенок.

Но Джимми никак не отреагировал на слова Ди, только изгваздал все стекло слизью, оставляя водянистые подтеки.

— Я устрою тебе сюрприз, о котором ты даже не мечтал, — он злорадно улыбнулся.

В дверь глухо постучали. Дионис, спрятав свой блокнот в ящик стола, не спеша подошел к двери, приоткрыл, оставляя узкую щель. За дверью стоял Ной.

— Да? — не открывая до конца дверь, спросил Ди.

Но Ной, ничего не отвечая на его неприветливое «да», ударил с такой силой по двери, что та, задев едва успевшего отскочить Ди, распахнулась, ударившись о стену. Ной уверенно и раздраженно зашел в лабораторию, стремительно минуя столы и кушетку, встал напротив защитного стекла. Но едва Джим завидел Ноя, как тут же бросился на него, крича от злости. Его скрежет зубами можно было услышать даже через бронебойное стекло. Еще бы чуть-чуть, было бы это обычное стекло, и Джим бы точно выбрался и напал на Ноя. Но благодаря толстому защитному стеклу Ной был спокоен, хотя слегка удивлен.

— Ты ему не нравишься, — подметил Ди.

Ной равнодушно фыркнул.

— Ты мне тоже, но я с тобой еще работаю. Как успехи, Дионис?

— Сыворотка начала действовать. Как видишь, он стал сильнее. Даже цепь порвал, — хихикнул парень, но в ответ получил неодобрительный взгляд. — Могу сказать только то, что вирус мутировал, потому что некоторые вещества из моей сыворотки воздействовали на него.

— Ты узнал, как это случилось?

— Нет, но уверен, что это дело рук военных. Только у них есть такие разработки.

— Это ничего не дает, — сурово заключил Ной.

— А что ты хотел? Противоядие? — раздраженно сплюнул Ди. — Ной, ты врач или кто? Ты должен знать, что противоядие не попкорн и за несколько минут не синтезируется.

— Значит так, — не обращая внимания на его слова, твердо сказал Ной. — Пока Ник и Дейзи будут искать для нас убежище, ты пытаешься создать эту чертову сыворотку!

Ной направился к выходу, не реагируя на искаженное гневом лицо Диониса.

— А ты-то что будешь делать?! М? Продолжать пить чай в своей коморке и приставать к Квин в мое отсутствие?!

— Не лезь в мои дела, — прошипел Ной. — Ты должен быть рад, что ты в безопасности, а не снаружи с этими тварями! — он взял его за грудки. — Поблагодари за то, что ты шикуешь здесь целыми днями, а не жрешь из мусорных контейнеров, как полудохлая собака.

Ной с силой толкнул Ди, и тот едва не упал, но удержался за дверной косяк.

— Прошу работать, мистер Гривас, — он поправил прическу, очки и, задрав нос, вышел из лаборатории. — Не забудьте про собрание.

От досады Ди хотел сплюнуть, но сдержался, ибо лаборатория — место, где мусорить, а тем более плевать запрещено. И кем он себя возомнил? Ди едва держал себя в руках, у него были все причины отомстить Ною, но нужно было тщательно проработать план. Что же касалось Блейса, Квин, Ника и Дейзи, ему было все равно. Ненасытное желание мести затмило его разум, и в глазах сверкал огонек гнева, который вот-вот превратится в пылающие пламя. Он знал, что нужно делать и когда. Оставалось только дождаться этого судного дня.

* * *

Ник лежал на кровати, скрестив руки за головой, и смотрел на трещины и желтоватые разводы на бело-сером потолке, водя глазами по их контуру, как по лабиринту. В комнату вошла Дейзи и бесшумно закрыла дверь. Ее лицо было напряжено. Она села на край кровати, подложив под себя ногу.

— Чего так долго? — устало пробормотал Ник, не отрываясь от своего занятия.

— Блейс знает.

Ник зашевелился и удобно устроился на кровати.

— Что знает? Знает, что я с тобой сплю или…?

— Не валяй дурака, Ник, — перебив его, возмутилась девушка. — Он знает, что мы соврали. Но, — она сделала паузу и улыбнулась. — Он за нас.

— И ты ему поверила? — саркастично спросил он, прикусывая щеку.

— Да, потому что это была правда. Ты бы видел его взгляд и то, как он все это говорил.

— Дейзи, не будь такой наивной, — он повысил голос, на что девушка зашипела на него. — Этот парень наставил на меня ствол, и теперь ты думаешь, что он такой хороший, потому что это он тебе об этом рассказал?

— Да, я так думаю! — не выдержала она. — Ник, его заставляют идти против своей воли. Мы должны ему поверить. Я рассказала про наш план, он согласился.

— Что?! — всплеснул руками парень. — Ты вообще в своем уме? Вдруг это все ловушка, и они хотят из нас выкачать всю информацию? Как же ты легко сдалась, Дейзи…

Ник зашагал по комнате из стороны в сторону, переваривая сказанное.

— Это провал, — ворчал парень, нервно поправляя волнистые волосы. — О чем ты только думала? — он повернулся к девушке. — Не удивлюсь, если сейчас нас благополучно свяжут и начнут пытать. Как тебе такая идея?! Ох, я бы сейчас не отказался от мотка изоленты, веревок и наставленного ствола, — язвил брюнет.

Разговор зашел в тупик. Дейзи видела, как загнал себя Ник совершенно не верными мыслями. Его суетливое мелькание перед глазами утомляло; кружилась голова, накатывала усталость.

— Прекращай, — сощурилась она, будто увидела что-то отвратительное. — Хватит маячить перед глазами. Еще ничего не произошло, а ты уже ноешь. Что за хрень, Ник?

— Пока не произошло, Дейзи, — огрызнулся он. — А из-за твоей гребанной детской наивности может произойти что-то ужасное!

— Да твою ж мать, — Дейзи устало потерла глаза и подошла к Нику, взяв его лицо в свои руки. — Ты же понимаешь, что все сказанное сейчас не имеет никакого смысла. Чушь собачья, правда? — она понизила голос. — Никто нас не свяжет и не убьет. Я доверяю Блейсу. Так позволь и себе довериться ему.

Девушка замолчала, выжидая реакцию Ника, хотя, это было уже не нужно. Он уже не слушал, а просто наслаждался ее близостью. Ее мягкая, бархатистая рука провела по его щетинистой щеке, другая соскользнула на шею, заставив его вздрогнуть. Она умоляюще смотрела в его глаза в поисках поддержки и согласия, но видела в них лишь желание. Ей хотелось напоследок задать вопрос, удостовериться, что он так же, как и она, будет доверять Блейсу, но едва она открыла рот, как Ник прижал ее к стене, жадно целуя в губы.

— Здесь никому нельзя доверять, — прошептал он, шумно дыша.

Не дав возможности ответить, он снова примкнул к губам девушки, вдавливая ее в стену. Его жаркие поцелуи покрывали шею, ключицы; руки ерзали по всему телу, заставляя ее шумно, прерывисто дышать. Растянув поцелуй, он отошел от нее и снял футболку, оголяя торс. Дейзи уже ничего не слышала и не замечала: все вокруг было каким-то расплывчатым, неестественным. Но ей это было не нужно. Последним, что она видела перед тем, как закрыть глаза, было его красивое полуобнаженное тело с едва заметными шрамами. Одним резким движением он подхватил девушку, и та, ухватившись руками за плечи, обхватила ногами его талию, не переставая покрывать поцелуями его лицо. Ее дыхание стало тяжелым, будто не хватало воздуха; губы распухли, а глаза блестели, как бриллианты. Он смотрел на нее снизу-верх, ловил каждый ее мимолетный взгляд, затягивал в свои объятия, подхватывал каждый ее поцелуй, наслаждаясь вкусом ее сладких губ. Их прерывистое дыхание, жар, исходящий от тел, находящихся так близко, что вот-вот, и между ними вспыхнет новая искра, заполняло комнату, сгущало и так спертый воздух. Дейзи прижалась к нему всем телом, шептала что-то на ухо, щекоча теплым дыханием. Их губы снова слились в страстном поцелуе, и Ник снова подхватил ее, прижимая к стене. Звенело в ушах; она ничего не слышала, только чувствовала, как его влажные губы блуждают по ее телу, как крепкие руки сжимают его, и сдерживаться она больше не могла. Его гибкое, сильное тело изгибалось под ней, заставляя ее чувствовать еще больше. Но внезапно сквозь звенящую замыленную тишину возникло еще несколько отдаленных звуков. Они были за ее спиной.

— Ник, — оторвавшись от его губ, прошептала она. — Ты слышишь?

Но Ник только что-то сладко промычал и снова потянулся к ее губам.

— Который час? — спросила она, отталкивая Ника.

Он взглянул на часы и, не выпуская девушку из своих крепких объятий, провел носом по ее шее, обдавая теплым дыханием.

— Семь вечера, — сказал он, и Дейзи, как ужаленная, отскочила от него. — Ты чего?

Странное поведение девушки слегка обеспокоило его. Не успел он еще прийти в себя, как она уже оделась и скрылась за дверью комнаты. Ник пошел за ней.

— Ты куда? — спросил он, догнав ее у двери в кабинет Ноя.

— Я забыла про собрание. Хотела подслушать, — шепнула она и поднесла палец к губам.

— Ага, — Ник закатил глаза и сжал губы. — Собрание важнее, чем наш…

Дейзи шикнула на него и жестом показала на дверь. Ник неохотно повиновался и, примкнув к створке, прислушался.

За дверью о чем-то живо разговаривали, то ли ссорились, то ли дискуссировали. Дейзи снова повторила трюк с замочной скважиной: Ной, как и всегда, стоял перед сидевшими ребятами и жестикулировал. Дейзи напрягла слух, пытаясь различить слова, но пока слышалось только бормотание.

— Что ж, ребята, — сказал Ной и нахально оскалился. — Сегодня мы получили прекрасную новость. Думаю, вы рады, что скоро свалим из этого злосчастного местечка в новое безопасное место, — все закивали, Квин захлопала в ладоши.

— Когда будем перебираться? — спросил Блейс, и Ник тут же напрягся.

— Через два дня, — твердо ответил Ной. — Осталось только проверить убежище, взять все самое необходимое и уходить отсюда.

— А как же Ник и Дейзи? — спросила Квин.

— Я же говорил, что мы убьем их, — без нотки сомнения сказал Ной, и Дейзи вздрогнула.

Она пыталась концентрироваться, даже не дышала, чтобы услышать то, о чем они говорят. Дальнейшие слова Ноя были важны для них, поэтому она старалась уловить каждое слово.

— Но как? — спросил Блейс, и Дейзи видела, как с каждой секундой меняется выражение лица Ника.

За дверью послышались глухие шаги, и девушка примкнула к замочной скважине. Ной подошел к своему столу и отодвинул ящик, доставая оттуда пистолет.

— Ты это сделаешь, Блейс, — ухмыльнулся Ной и протянул парню пистолет. — Но не сегодня. Ди, — он обратился к врачу. — Завтра ты с ними пойдешь на разведку. Пусть покажут тебе убежище, доложишь потом мне.

Ди даже не взглянул на Ноя, но в подтверждение все же кивнул.

— Если завтра что-то случится, оставляй их там и возвращайся к нам. Ясно?

Ди снова промолчал, и Ной принял это за согласие. Дейзи передернуло. Появились сомнения насчет Блейса, может быть, Ник был прав. Хотя, было бы это ловушкой, Блейс бы уже все выложил Ною, но тот промолчал.

За дверью началась возня. Дейзи резко отпрянула от двери и с Ником шмыгнула в комнату, закрыв дверь. В отчаянии она осела на пол, привалившись к стене. Казалось бы, после такого смертельного приговора нужно было вести дискуссию, составлять план действий или мести, но от Ника ни вопросов, ни предложений не последовало. Он молча одевался.

— Куда это ты? — безучастно спросила девушка. — Сбегаешь?

— Сбегаю, еще как сбегаю, — он подавил истерический смешок. — Нужно бежать отсюда рысью, галопом, вприпрыжку к чертовой матери от этих стебанутых, конченых ублюдков! И тебе советую, Дейзи.

— Ты просто сбежишь и все? — равнодушно спросила она. — Как трусливая собачка, поджавшая хвост? — она сощурилась.

Ник остановился и сел на край кровати, скрестив руки в замок.

— Нет, не просто сбегаю, — устало выдохнул он.

— Тогда поясни.

— Если они завтра увидят что за «убежище» мы им приготовили, боюсь, от нас уже ничего живого не останется, — он нервно облизнул губу. — Я хочу отыскать новое место для них.

Дейзи хлопнула себя по коленям, и ее лицо расплылось в загадочной улыбке.

— Раз так, то я сбегу с тобой, — она встала с пола и накинула на себя куртку.

За дверью было тихо. Дейзи приоткрыла дверь и выглянула в коридор — гостиная пустовала. Где Квин? — пронеслось у нее в голове, и тут же краем уха Дейзи услышала странный щелчок, затем заливистый смех. Квин с Ди вышли из лаборатории и направились в сторону гостиной.

— Черт, — выругался Ник. — Как нам теперь выбираться?

Дейзи снова оглядела темное помещение, вслушиваясь в бубнеж и звонкий смех Квин.

— Нам нужны страховка и веревка, — шепнула она, вглядываясь в противоположную комнату. — Надо незаметно пробраться к Блейсу.

Дейзи сделала шаг вперед и выглянула в гостиную. Квин лежала на Ди и о чем-то ему рассказывала, сопровождая своим смехом. Комната была близко: полтора шага, и она уже будет у самой ручки. Дейзи бесшумно прошмыгнула по коридору, за ней Ник. Ручка с щелчком повернулась, и они зашли внутрь. Блейс спал.

— Осталось только найти страховку, фонари, рации и веревки, — проговаривал про себя Ник.

— Тс… — прошипела Дейзи. — Не мороси, а делай. Молча, — она сделала акцент на последнем слове.

Большая порванная сумка с альпинистскими вещами лежала в темном углу. Из нее торчала веревка с карабинами. Едва Ник успел схватить веревку, не замечая карабинов, как они зазвенели. Блейс зашевелился. Дейзи схватила рации и фонарь, который лежал на поверхности, и сунула в карман анорака.

— Ты все? Что ты там возишься? — спросила она Ника, но тот еще ковырялся с карабинами.

Дейзи решила ему помочь: она держала веревку, а Ник отцеплял карабины. Получалось не очень, при каждом прикосновении карабины так и позвякивали. Дейзи жмурилась, умоляя, чтобы из-за звона не проснулся Блейс.

— Что вы там мышитесь? — послышалось за спиной.

Звон прекратился, и Дейзи стояла с выпученными глазами, смотря в темноту и стараясь не издавать звуков.

— Мы не мыш… — несвязно сказал Ник и тут же выронил карабин, тот звякнул о другой.

Блейс встал с кровати и включил свой фонарь, светя в жмурившиеся лица воришек.

— А что это вы при параде?

— Да так, — отошла от сумки Дейзи, — Решили подышать свежим воздухом. Прогуляться по ночному разрушенному городу, кишащему всякими тварями.

— Вот уж нетушки, — влез в разговор Ник и вплотную подошел к Блейсу. — Мы хотим найти новое убежище. Отсрочить свою смерть, которая все равно наступит через два дня, — Ник мотнул головой в сторону столика, на котором лежал пистолет.

— Так бы сразу и сказали.

Блейс выключил фонарь и включил основной свет. Он отобрал у Дейзи страховку и веревки и засунул их обратно в сумку, на что Дейзи только смутилась.

— Вы все взяли? — спросил Блейс.

— Ты только что убрал страховку, — растерялась Дейзи.

— Да, — он скрестил руки на груди. — Она вам не нужна. Идем.

Ребята переглянулись и с неким беспокойным интересом последовали за Блейсом.