Код Равновесия (джен)

Примечания:

А-а-а в предыдущей части: Рубен Эшфорд недоволен тем, что Лелуш много прогуливает, но он даже не подозревает, на что его студент тратит свободное время; Кловис отвергает идею Бартли попросить Джеремию Готтвальда сдаться на эксперементы; Каллен канонично болтает с Милли и канонично обнаруживает свою мать на складе, обколотую рефреном; Сузаку и Квинлан Вос нападают на след Зеро, Ривалз об этом узнаёт и сдаёт их, после чего Лелуш подсовывает Сузаку комлинк с прослушивающим жучком.

03-ое телоны, 12 г. ПРС

Запах гари, кажется, навечно пристал к мёртвым стенам. Скалились чёрные остовы сгоревших зданий, меж ними сновали рабочие. Гетто Грасс восстанавливали, но пока без особых успехов. Говорили, что из-за недостатка финансирования.

— Это… это сделал Кловис? — тихо спросила Юфи. Она обняла себя за плечи, будто ей было холодно.

Сузаку печально кивнул. Стянул с себя плащ и накинул на девушку.

— Мы с учителем больше не позволим ему совершить нечто подобное.

— Даже так… столько всего ещё нужно восстанавливать! Я не сенатор Мандалора. Но я чувствую, что должна помочь. Мне невыносимо смотреть на то, сколько людей осталось без дома! — твёрдо сказала Юфи. — Сузаку… ты поможешь мне?

— К-конечно, Юфи, — ответил он с лёгким удивлением. Юфи светло улыбнулась ему. Воздух между ними таял.

* * *

В тарелку, стоящую на кофейном столике, полетела очередная корка пиццы. Лелуш вытер пальцы салфеткой, перелистнул веб-страницу в своём датападе.

— Если всё равно здесь ты сидишь, почему должна я этим заниматься? — С.С. указала пальцем на наушники на своей голове. — Слушай сам.

— Так от тебя будет хоть какая-то польза, — фыркнул Лелуш.

Однако он знал, что была более глубинная причина. И её являлась вина. Лелуш не смог бы вынести, если бы ему пришлось услышать больше, чем было необходимо для дела. И С.С. чутко уловила это.

— Ты знаешь, у друга твоего сегодня выдалась свиданка, — поддразнила она с крайне довольным видом.

— Но он же джеда… — Лелуш оборвал сам себя. Он не должен этого знать, он не должен думать об этом! Сузаку сам поднимет эту тему, если того захочет.

— И не просто с кем-то, а с…

— Заткнись, ведьма!

В комнате повисла тишина. Лелуш смерил С.С. тяжёлым взглядом, удостоверился, что она ничего больше не скажет про свидание. Вернулся к своей работе.

— Лелуш. Не говорит ли отвращение твоё к себе за решение это, что тебе не следовало так поступать? — снова заговорила она. Однако её задумчивый тон был лишён всякого осуждения.

— Почему ты вообще опять поднимаешь эту тему? — Лелуш со стуком отложил датапад на столик.

— Не казался ты тем, кто переступит через принципы свои. Слова твои о том, что мир нельзя изменить, не окунув в кровь руки, о твоей решимости лишь говорят, не о беспринципности, — лениво размышляла С.С. — Но вот здесь ты, установил прослушку на друга лучшего. Изменился ты, хмм?

— Я всегда руководствовался разумом. Вот мой принцип, — фыркнул Лелуш. С.С. же почему-то глядела на тарелку.

— И проблем с тем, чтобы корочки есть, у тебя тоже не было раньше. Так что же причиной стало?

— Да просто разонравились, вот и всё.

Лелуш раздражённо хмурился. С.С. в своей излюбленной манере пыталась спровоцировать его на очередной спор. Да ещё и на ту тему, о которой он вообще думать не хотел.

Тут С.С. сделала знак рукой и отключила наушники.

* * *

— А где твой учитель? — послышался голос сквозь шипение.

— Он всё ещё занят всей этой суматохой, — ответил Сузаку.

Лелуш удивлённо поднял брови.

— А кто тогда «мастер Вос»? — спросил он сам себя. Как-то так вышло, что Сузаку ни разу не упоминал имени своего учителя, потому Лелуш предположил, что этот Вос и есть его учитель. А теперь, оказывается, джедаев не двое, а трое?

Сузаку умалчивал о многом. Лелуш почему-то начинал злиться на него из-за этого, хотя понимал, что это чистой воды лицемерие. Он сам-то не просто умалчивал, а постоянно лгал всем окружающим.

Лелуш уже составил список имён всех присутствующих на собрании. Через голонет он выяснил, что Вилетта Ню недавно стала заместителем Джеремии Готтвальда. Гилфорда он найти не смог. Вернее, нашёл целый список однофамильцев. Джедаев же искать в голонете — вообще занятие почти бесполезное. Орден — крайне закрытая организация.

— Они подтвердили, что устроят нам встречу с хаттом, — сказал, судя по хриплому низкому голосу, Вос.

Оказывается джедаи искали информацию о Зеро для того, чтобы купить на неё встречу у хатта. Лелуш испытал облегчение, когда понял это. Возможно это было наивно, но ему бы не хотелось воевать против Сузаку.

— Значит, они ищут возможность связать хатта с Кловисом. Но… Ведь одних связей с криминалом мало для того, чтобы заинтересовать джедаев. Почему же они изначально?.. Из-за… — Лелуш посмотрел С.С. Та всё это время молча сидела на кровати, поедая пиццу.

— Очевидно же, — фыркнула С.С.

— Ты всё ещё не хочешь мне ничего рассказывать? — Лелуш скрестил руки на груди, откинувшись на спинку стула.

— То, что есть у Кловиса в лаборатории, джедаям в руки попасть не должно, — безапелляционно заявила она.

— И почему же?

С.С. демонстративно откусила кусок пиццы. Лелуш подумал о том, что хочет выкинуть эту пиццу в окно. Может быть потом, когда эта ведьма окончательно его доведёт.

— Ты сказала то, что есть… Не результаты его исследований? Какой-то предмет? — спросил Лелуш, немного поразмыслив. С.С. потянулась за датападом и стилусом. Что-то быстро набросала и показала Лелушу.

На экране неровным контуром рисовался вытянутый треугольник лезвия. Широкой частью он примыкал к рукоятке с выпуклым спиральным узором на ней.

— Это… оружие? Какой-то клинок? Всего-то? И чем же он так опасен, что не должен попасть в Орден? — хмыкнул Лелуш.

— Просто доберись до клинка джедаев раньше. Без разницы, у кого он будет, только бы к Совету не попал.

— Но почему?

— А хочешь ты, чтоб Галактика была уничтожена? — фыркнула С.С.

Лелуш закатил глаза. По её тону он никак не мог понять, иронизирует ли она в очередной раз, или нет. Скорее всего, просто снова издевается, чтобы не отвечать на вопрос.

* * *

В перспективе сходилась анфилада⁽¹⁾. Под ногами тёк чёрный путь, подсвеченный с двух сторон нижней лентой неона. Прозрачные стойки белели там, где на них разместились картины. А между колоннами подрагивали голубым голограммы, бросали блики по мраморному полу. В гулкой тишине пустоты звучали двойные шаги.

Кловис остановился. Безразличным взглядом смотрел сквозь свою любимую картину. Даль лугов и озёр, которую он нарисовал своей кистью. Это воплощение воспоминаний сейчас не могло унять смутную тревогу.

Тихо подошла Юфемия. В простом жёлтом платье, очках и широкой шляпе она выглядела на первый взгляд незнакомкой.

— Я не могу поверить, что слухи про уничтожение Грасса могут быть верны, — тихо сказала она.

Возможно, Кловис выглядел незнакомцем и для неё.

— Не думаю, что эта тема, которую стоит поднимать в месте созерцания прекрасного.

Внутри него зашевелилось раздражительное беспокойство. Будто бы Юфемия подняла что-то неприятное…

— Нам бы не пришлось, если бы ты хоть иногда покидал его, — в её голосе прорезалась твёрдость. Однако она тут же вновь смягчила тон: — Кловис… я ведь знаю, что в душе ты добрый человек.

…Но Кловис считал, что достаточно уверен в себе, чтобы не бояться отступить перед младшей сестрицей.

— Юфемия, — вздохнул он. — Обстоятельства были непростые. Мне пришлось принять трудное решение, неоднозначное. Террористы получили доступ к оружию и собирались уничтожить всех на своём пути. Если бы я не отдал тот приказ тогда, всё сложилось бы гораздо хуже… — Кловис мог бы ещё долго повторять оправдания на разные лады, но Юфемия прервала его.

— Я хочу верить, что это была просто ошибка, — она не выглядела злой. Скорее очень расстроенной.

— Юфемия, я не ошибаюсь в таком. Я делаю то, что нужно, чтобы поддерживать порядок, — Кловис элегантным движением скрестил руки на груди.

— Тогда я не понимаю такой необходимости.

— В этом и проблема, Юфи. Я думаю, тебе ещё предстоит многому научится, — назидательно сказал Кловис. Развернулся, взмахнув короткой накидкой, и пошёл прочь. Посчитал, что разговор на этом закончен.

Юфемия осталась в одиночестве мёртвых пейзажей.

* * *

Белые полосы, летящие в мутной синеве, распались звёздными точками. Корабль ухнул в медленную пустоту, а перед его носом назрело рыжее пятно. То был Гаргон — одна из населённых планет мандалорского сектора. Пристанище бандитского сброда.

Сухой ветер колко встретил Сузаку у трапа. Впереди вразвалочку шёл Квинлан Вос.

— Останься здесь, — буркнул он. — С такими делами я предпочитаю разбираться один.

— Учитель сказал, чтобы я помог вам, — качнул головой Сузаку. Слово учителя было в приоритете.

— Ладно, хрен с тобой. Но слушайся меня, если не хочешь нарваться.

Мастер Вос подал кредитов хозяину за аренду места в доках. За их кирпичными стенами же выросло ещё больше стен. Узкие улочки петляли между горами наваленных друг на друга контейнеров. Эти строения местные называли домами.

Сузаку скользил взглядом по грязным окнам. По одному-два на блок. Какие с балкончиками не шире полуметра, какие завешены сушащимся бельём. Каменные блоки стояли поверх пластиковых, дюрастиловые ютились рядом. Всё это пёстрое одеяло сшивали металлические сетки и провода.

«И как оно не разваливается?..»

— Ты по сторонам-то не пяль, — одёрнул Вос. Сузаку послушно уткнулся взглядом в рыжеватую землю.

Мимо текла чумазая толпа, призывно галдела хохотом и грубыми окриками. Несло потом и дешёвой заварной лапшой. Сила тихо шумела в обычном тоне, и это тревожило больше всего. Местные уже настолько свыклись с мрачной обыденностью, что позабыли об отчаянии и надежде.

— Разве с приходом Республики не должен был прийти и порядок? — тихо спросил Сузаку.

— Насколько я знаю, Гаргон всегда был той ещё помойкой. Никто не хочет разгребать эту кучу банта поодоо⁽²⁾.

«Если никто, то тогда это буду я», — решил для себя Сузаку. Он не представлял, как можно исправить положение на Гаргоне, но верил, что сможет, если добъётся успеха в своей миссии жизни.

Улицы потихоньку стали очищаться от копоти бедной жизни. Дома стали походить на здания, а не на кучи мусора. Даже дышать стало легче. Но подозрительные личности в капюшонах не исчезли, и тени шныряли по углам, ждали часа чужой слабости. В Силе густо зашумела неясная тревога.

Учитель любил говаривать про смутные сомнения, мучившие его. Сузаку сейчас понимал его как никогда хорошо. Шипящая жаром тревога дёргала нервы, но её источник оставался сокрыт как в пространстве, так и во времени.

Вдруг перед глазами разорвались алые вспышки. Но Сузаку быстро сморгнул их. Нервно коснулся рукояти меча под плащом. Сила предупреждала об угрозе, но поворачивать уж было поздно. К тому же, мастер Вос беспечно махнул рукой, и заявил, что какие-то жалкие наёмники не смогут оказать серьёзного сопротивления. Сузаку знал, что тот был прав. Да и в своих силах он не сомневался.

Джедаи оказались перед массивным слепым зданием. Красное солнце тускло освещало крышу и маленькие узкие оконца под ней, перебирало щербатые кирпичи. Электронный глаз, тоже красный, свесился из отверстия рядом с дверью.

— Ах’чу апенкее?⁽³⁾ — рявкнул он металлом.

Вос вынул тонкую пластиковую пластинку, сунул прямо в него.

— Врарк и Су. От Бааса. У нас назначено.

Тяжёлая дверь со скрипом отъехала в сторону. Гаморренский охранник с огромным вибротопором поманил джедаев за собой во тьму.

Сузаку ощущал множество разумов. Одни с ясной сосредоточенностью занимались своим делом, другие наслаждались расслабленностью. А третьи, затуманенные, бесцельно болтались в Силе. Но все они мешались в водовороте чувств, и их намерения тонули в грохоте.

Пол под ногами пульсировал басами музла, а по нему, теряя невидимый горизонт, прошатался мимо пьяный разумный. Джедаи прошли мимо большого клубного зала. Но направлялись они дальше, прямиком к хозяину заведения.

Круглый зал подпирали колонны, в потолке рыбьим глазом сверкало окно. Огонь заката мешался в нём, как в поверхности воды, и неровными струями стекал в душный полумрак. Стрелял узкими лучами через оконца-бойницы из-за колонн.

Ржавый хатт расплылся по своему седалищу, окутанный терпким туманом кальяна. Он мокро шлёпал губами на своём наречии, ему эхом вторил дроид переводчик. Сузаку не слушал, его голову тисками сдавило грядущее. Настоящий момент бессильно утекал.

— Тогда как тебе такая плата? — рыкнул Вос и выудил световой меч. Рядом визгливо хрюкнул гаморреанец и мёртвой тяжестью ударился об пол. Сузаку следом тоже выхватил меч, заученно сбил в воздухе красные вспышки. Они с Восом размокнулись и брызнули в разные стороны, рассекая врагов на пути.

Время растянулось в трансе. Клинок света чертил дуги по своему следу из будущего. Под рассчитанными движениями падали охранники — с отрубленными руками. Живые, по возможности, Сузаку не терпел лишних жертв, даже если те уже сами сгубили свои души.

Теперь же оставалось лишь заставить хатта сдать Кловиса…

Вдруг затихшая было тревога стрельнула искрами. Предсказуемый рисунок боя разрушился о блестящий наруч. Меч соскользнул в сторону, перед глазами встала мандалорская маска. Чужой бескад едва не не вспорол плечо, но Сузаку успел отскочить.

Транс спал, и тут же прорезались звуки боя. Скрежетал металл и гудела плазма, рычали ракетные ранцы и злобные голоса. Сузаку взметнул взгляд на стеклянный звон, и тут же сверху на него свалился ещё один мандалорец. Почти пришиб, да не успел. Сузаку взмыл в воздух, переворачиваясь назад. На миг коснулся ногами покатого потолка и ринулся вниз. Клинком нацелился в сочленения брони, а через секунду уже отбивал бескад другого врага у ног его мёртвого товарища. Силовой толчок с грохотом смёл того по полу.

Над ухом с жарким воем пронеслась плазма. В центре зала, под разбитым окном, парил мандалорец и беззастенчиво поливал его огнём. Сузаку подпрыгнул: зал завертелся волчком. Сапог вмазался в шлем, и контуженный враг потерял управление. С хрустом ободрался об стенку ранцем и разорвался жидким пламенем. Сузаку приземлился, кувыркнулся по полу и вскочил, снова зажигая меч.

А бой вокруг и не думал стихать. Хатт как сквозь землю провалился. Кажется, буквально, прямо вместе со своим седалищем. Рычанием и голубыми росчерками пробивался Вос. Лицо перекосило от ярости и боли: его успело обжечь. Он выучился отличным бойцом, но до акробатической ловкости Сузаку ему было далеко. Мандалорские наёмники наседали со всех сторон. Палили с крыши, через узкие оконца.

Засада. Они нарвались на засаду, и очень грамотную. Не так уж просто победить того, кто видит будущее и обладает нечеловеческой скоростью и реакцией. Но нет в Галактике лучшего охотника на джедая, чем мандалорец. И он знает, что никакой джедай не сможет долго выстоять против непрерывного огня со всех сторон.

Спиной Сузаку приложился к колонне. Но даже так плазма заливала его кипящим жаром. Зелёный меч мелькал перед глазами непрерывным движением. Грохот вдарил по ушам, зал заволокло пылью. Она забилась под язык, горчила сухостью горло и слепила глаза. Явью остались лишь цветные вспышки.

Сузаку метнулся, пригнувшись, к другой колонне. Часто моргал, пытаясь разглядеть в вихрях пыли и Силы пути к спасению. Но все они вели во мрак. Справа припекло опасностью, и он прыгнул прочь. Снёс мечом ещё чью-то жизнь и продлил собственную.

— Сдавайтся, джетии! — рявкнули тени. Луч света выхватил запылённую броню и фигуру у их ног.

— М-мастер Вос?.. — хрипло пробормотал Сузаку. Вос сплюнул кровь на пол и зло качнул головой из стороны в сторону.

— Сдавайся, или оба сдохните!

Своей жизни Сузаку было не жаль. Но вот потери чужой он допустить не мог. В Силе он нащупал струны, уходящие в будущие. Столько из них звонко лопались под напором неловких движений. Но вот одна из них натянулась с твёрдой надёжностью. Где-то в глубине зала, откуда вдруг потянуло холодом, вспыхнуло фиолетовое сияние.

Сузаку раскрыл глаза, вернулся в настоящие. Поддавшись невнятному порыву, он выпустил из рук меч.

* * *

Весь Мандалорский сектор стоял на ушах: вскоре должны были прибыть новые гости. Даже Корпоративный сектор выслал своего представителя. Всех накрыло воодушевлённой суматохой. А Кловиса привычной головной болью.

Но, хуже того, пришлось отвлечься от организационных дел на приватную встречу.

— Так это правда! — он нервно заломил руки. — Джедаи сели нам на хвост?!

Сидящий перед ним низенький гуманоид скривил морщинистое лицо.

— Извольте, уже вам.

— Но вы не можете так просто взять да выйти! Мы повязаны этим делом!

— И оно нас утопит, если ничего не предпринять. Но не беспокойтесь, мы уже сделали всё необходимое.

— И что…

Чьи-то руки цапнули Кловиса за плечи и вытащили из-за стола. Он дёрнулся, изворачиваясь. И увидел только то, как его охрану из новой личной гвардии по-тихому снимают.

«Н-не может быть, это же элитной к-клуб! Не хаттов даже, третьей стороны…» — пронеслась паническая мысль. Потом Кловису в лицо сунули какую-то тряпку и он зашёлся кашлем.

* * *

Щека зацарапалась о холодный пол. Шею сжимал шоковый ошейник. Руки, включая ладони, заковали в цельные наручники. Так, что даже пальцем не пошевелить. Знали ведь, клятые наёмники, как надо джедаев обезвреживать.

Над Сузаку склонился хищной птицей синий шлем. Худой мандалорец выгреб всё из его карманов, в том числе и оба комлинка, перебрал трофеи. Затем с интересом ткнул в кнопку активации, и в его руках зажглось зелёное лезвие.

— Чур он мой, — со смешком произнёс женский голос. Сузаку всмотрелся в символы на броне. Перед глазами плыло, сознание текло медленно: чем-то его обкололи. Боялись.

«Дозор…» — наконец понял он.

Сзади раздался чей-то громогласный голос:

— А где третий?!

— Да их было лишь двое… Третий, видно, не пришёл.

— И как мы его теперь уберём, по-твоему?! А?! Ну, скажи мне! Где достанем лишних людей?!

— Так отвлечём, — фыркнула мандалорка, забравшая меч Сузаку. Она перешагнула прямо через него и быстро заговорила. Слова слились в тугой гул. Белые лампы слепили глаза до слёз до тех пор, пока их не закрыла широкоплечая тень.

— Ну вот и займёшься джетиизе⁽⁴⁾ тогда, — рыкнул тот голос. — А ты… мелкий ублюдок!

Он зло пнул Сузаку ногой. Тот ещё пуще сжался в комок. Боль ожгла рёбра.

— Сраный предатель! Как ты смел обезглавить Мандалор пред нашим врагом?!

— О ч-чём т-ты? — хрип оцарапал горло.

Широкоплечий мандалорец вновь с размаху пнул Сузаку. Затем наклонился, нависая всей своей тушей в тяжёлой броне. От него так и пёрло гневным жаром.

— Смерти тебе будет мало, дар’мандо. О да. Когда покончим с этим, я лично поставлю на тебя рабское клеймо. И ты будешь пахать в шахте, пока не сдохнешь от истощения.

Мандалорец наконец убрался прочь, но будто бы с сожалением. Сузаку закрыл глаза и сухо глотнул.

* * *

Лелуш отвёз Наннали в её комнату после длительной прогулки. Толкнул дверь своей и тут же сморщился от спёртого сырного воздуха. Метнулся до окна и открыл его.

— С.С., — он обернулся и недовольно посмотрел на зелёную. — Сколько раз повт… — он осёкся, напоровшись на её серьёзный взгляд.

— Связь оборвалась, — напряжённо сообщила она. — По всему судя… друга джедая твоего схватили.

— Что?!

Примечания:

Спасибо всем, кто читает и комментирует мой магнум опус! Каждое ваше слово делает меня счастливой и вдохновляет. Я безумно рада, что комменты под КР стали площадкой для интересных знакомств обсуждения наших любимых тайтлов. Творчество — объединяет!

1) Анфилада ― это ряд соединенных друг с другом помещений, которые расположены по прямой линии. Такая планировка визуально увеличивает пространство и дает зрителю возможность оценить весь интерьер в целом.

Вернуться к тексту

2) Хатт. дерьмо банты

Вернуться к тексту

3) Хатт. кто такие?

Вернуться к тексту

4) Манд. джедаи

Вернуться к тексту