Переломный момент (гет)

Кристин

Боже, мы и Эрик… сделали это! Я сама не поняла, как мы оказались на кровати. С Эриком всё было по-другому, нежели с Раулем. Столько страсти, столько эмоций и желания… А с виконтом всё проходило бесчувственно и серо. Эрик был таким ласковым, нежным и аккуратным, что при воспоминании об этой ночи сердце сладко замерло, а приятная дрожь пробежала по телу. Я проснулась, но мне очень не хотелось открывать глаз, хотелось подольше поваляться в кровати, укрыться в объятиях своего Ангела. Дома было холодно, и я, поежившись, посильнее укуталась в одеяло:

— Эрик, — прошептала я, — пожалуйста, разведи огонь в камине.

Не услышав ни ответа, ни какого-либо движения, я открыла глаза и обнаружила, что постель пуста. А мне так хотелось полежать с ним в обнимку… Может, он ушел за рождественскими подарками или по каким-то своим делам? Я провела рукой по его месту. Постель холодная, значит, он ушел довольно давно. Я села и позвала его. Кто знает, может, он возится на кухне? Но нет, снова тишина. Я обвела взглядом пол и поняла, что его вообще нет дома. На полу лежали только мои вещи. Я завернулась в одеяло и прошла на кухню в надежде найти хотя бы записку, но ничего не нашла.

Шли часы, я сидела на кухне, сжимая в руках чашку горячего чая, и ждала, когда же в коридоре послышится щелчок замка и скрип двери. Время близилось к полудню, и меня начали обуревать сомнения. Что, если он упал где-нибудь и ушибся? Может, что-то случилось? Положив кружку в раковину, я быстро оделась и выбежала на улицу. Парк был переполнен гуляющими туристами и покупателями, которые явились в «Фантазму» за сувенирами. Людей было не счесть, они расползлись по всему парку, будто муравьи, а в такой суете я никогда не найду Эрика! Но что, если его видела Мэг? Может, он заглянул к ней?

Я быстро оказалась около её «дома». Страшно не хотелось снова туда возвращаться, но ради Ангела я переборола отвращение и вошла без стука. Женщины, курившие на кухне, окинули меня безразличными взглядами и снова вернулись к обсуждению последних сплетен. Я взбежала вверх по хлипкой лестнице и оказалась перед обшарпанной дверью. Я громко постучалась. Лишь бы она была дома.

— Мэг, это Кристин! Мне нужно срочно с тобой поговорить.

Тишина.

— Мэг, это очень важно!

Я барабанила в дверь, но никто не отзывался. Она должна быть дома, ведь на улице снег, а я знаю, как она его ненавидит. И правда, в следующую секунду щеколда со скрипом отъехала, и дверь распахнулась. Мэг стояла передо мной в ночной сорочке и с растрепанными волосами и вопросительно смотрела на моё взволнованное лицо:

— Кристин, что-то случилось?

— Я могу войти?

Подруга пожала плечами и отошла в сторону, пропуская меня в комнату. В постели я увидела Робба, который лениво кивнул мне. Мэг закрылась и снова юркнула в постель, зажигая очередную сигарету.

— Так что случилось, Кристин?

— Твоё животное тебя покусало? — усмехнулся Робб. — Чудовище подняло на тебя руку?

— Не смей так о нем говорить, — громко сказала я, — Эрик давно ушел, его всё нет и нет, и я подумала, может, ты его видела, Мэг?

— Нет, — девушка покачала головой. — И куда бы он мог пойти?.. А что вы делали прежде, чем он ушел из дома?

Я покраснела и замешкалась. Говорить Мэг или нет? Это ведь настолько личное.

— Ну… хм… мы…

Мэг распахнула глаза и даже потушила сигарету:

— Да лааадно? — протянула подруга. — Эрик всегда точно так же мямлит и отводит глаза, когда речь заходит о сексе! Ты что, спала с ним?!

— Ну… в общем… да.

Эти двое пару секунд смотрели на меня, выпучив глаза, а потом одновременно расхохотались:

— О… Господи, Кристин, — смеялась Мэг, — ты его напугала и он сбежал!

— Как тебе не стыдно, Кристин, ты украла у него невинность, которую он хранил всю жизнь, — не остался в стороне Робб, — и как это — кувыркаться с монстром, особенно, когда у тебя есть муж?

— Прекратите! — сердито закричала я. — Я просто хотела знать, видели вы его или нет.

Я едва не плакала. Я не ожидала такого от моей Мэг, которой я могла доверить самые сокровенные тайны, которая всегда меня поддерживала и утешала… и теперь она смеется надо мной на пару со случайным проходимцем, с которым беззастенчиво лежит в постели. Где моя дорогая подруга, послушная и верная, талантливая и милая… Что с ней стало?

— Ладно, — Мэг теперь только глупо улыбалась, — сегодня мы с Роббом выходили позавтракать и видели твоего любовника. Он шел к бухте.

— К бухте? — переспросила я.

— Да, проверь там.

Я выскочила из этого притона, даже не попрощавшись. Что понадобилось Эрику у причала? В голову закрадывались самые страшные мысли, и я бежала со всех ног. Если в парке кипела жизнь, то тут было с точностью да наоборот. Корабли, оставленные до весны, заледенели, стоял непроглядный туман, вокруг не было ни души. Я вглядывалась в эту белую пелену, пытаясь хоть что-то разглядеть, но, кажется, причал был пуст. Я не знала, куда бежать. Пробежавшись вдоль причала, я так никого и не нашла.

— О, Эрик, где же ты?.. — прошептала я, вытирая тыльной стороной ладони слезы. Сейчас мы могли бы вместе радоваться сочельнику, а вместо этого я вся в слезах бегаю по причалу на жутком холоде. Вдруг он оступился и упал в эту ледяную воду? Или специально прыгнул? Эрик, Эрик… Я упала на колени и стала пристально вглядываться в черноту холодной глади океана.

— Кристин? — послышался за спиной тихий голос.

Эрик! Я не знала, что делать: радостно броситься ему на шею или рассерженно поколотить. Я вскочила на ноги, но не повернулась к нему лицом.

— Где ты, черт возьми, был?! Я искала тебя весь день! Куда ты ушел? Почему в канун Рождества я должна бегать по всему парку, искать тебя и думать, всё ли с тобой в порядке?! Я вне себя от гнева, Эрик! — я кричала, но по щекам текли слезы. Нашелся. С ним всё хорошо.

Я почувствовала, как его руки обнимают меня сзади за талию, и он почти на ухо пропел:

— *О, Кристин, ты пришла и нашла меня.

Не отрицай, все так и было

Той ночью.

Я тихо прошептала:

— Той ночью…

Эрик медленно повернул меня к себе лицом. Он выглядел таким грустным, но стоило ему заглянуть мне в глаза, как он взволнованно продолжил:

— Была ночь под безлунным небом,

Темна неимоверно, слишком темна, чтобы видеть.

Я протянула руку и коснулась пальцами холодной щеки Ангела:

— Я пришла к тебе, ты мучил меня с моего выбора.

Я не могла видеть твоего лица, но меня волновал твой голос.

И я коснулась тебя.

И он притянул меня ближе, я крепко вцепилась в его плечи, словно боясь, что снова куда-нибудь исчезнет. Ангел убрал с моего лица выбившиеся кудри и склонил голову:

— И я почувствовал тебя.

— И услышала твою восхитительную музыку.

Музыку твоего пульса…

— Песню твоих вен…

— Я держала тебя.

— И я коснулся тебя.

— Я обняла тебя.

— Я почувствовал тебя

С каждым вдохом и выдохом.

— Я больше не боялась.

— Я больше не стыдился.

Мы пели почти в унисон:

— Наконец наши чувства обнажились

Под безлунным небом.

Я снова отвернулась от него, устремив взгляд на спокойный океан, и шепотом пропела:

— И, слепая в ночи,

Когда душа соприкасалась с душой,

Я заглянула к тебе в сердце

И увидела тебя всего.

Эрик снова повернул меня к себе, он смотрел на меня с волнением и любовью, слегка нахмурившись:

— Укрытые в ночи,

Им нечего скрывать.

Женщина и мужчина,

Не больше и не меньше.

И я поцеловал тебя…

— … А я ласкала тебя,

Мир вокруг нас взорвался.

Мы взялись за руки и запели одновременно:

— Мы говорили в ночи то,

Что никогда не смели говорить.

Поздно было отрицать,

Тогда ничто не было важно,

Кроме меня и тебя.

Снова, снова и снова

Под безлунным небом.

Тут Эрик вдруг расцепил руки и опустил глаза:

— Когда ночь прошла,

До восхода солнца,

Стыдясь себя,

Боясь посмотреть тебе в глаза,

Я стоял, пока ты спала,

И прошептал «Прощай».

И я исчез во тьме

Под безлунным небом.

Когда он закончил петь и повернулся ко мне спиной, я громко выдохнула. Как давно мы не пели дуэтом, а эти слова рождались сами, я даже слышала музыку, которую Ангел смог бы написать для них.

Я повернула к себе Ангела и приподняла его голову за подбородок. Он был так расстроен, я словно чувствовала его боль.

— Эрик…

— Мне было стыдно за то, что я с тобой сделал.

— Ты… мы были одним целым, Эрик, тебе за это стыдно? — в моих глазах стояли слезы.

— Боже мой, Кристин, нет, — он обнял меня за плечи, — я… Я просто не достоин тебя, я осквернил Ангела. Я лишь цирковой урод, я думал, что ты проснешься и будешь обо всем жалеть.

— Эрик, — я погладила его по спине, — я ни о чем не жалею. Я жалею только о том, что когда я проснулась, тебя не было рядом. Надеюсь, в следующий раз ты не сбежишь?

— В следующий раз? — Ангел непонимающе взглянул на меня. — Ты хочешь… следующего раза?

Я покраснела:

— Почему нет? Я никогда не чувствовала себя настолько хорошо, как сейчас. Как прошлой ночью.

Это подняло ему настроение, и он даже улыбнулся, но тут же снова погрустнел и ещё крепче стиснул меня в объятиях:

— Прости меня, Кристин.

— Ничего, Эрик. Всё хорошо. Правда, обидно, что ты оставил меня одну в канун Рождества.

— Ну что ж, тогда давай прямо сейчас отправимся домой и проведем канун Рождества вместе.

Мы быстро достигли дома, Эрик тут же развел огонь в камине и повернулся ко мне:

— Я скоро вернусь, пойду приму ванну.

Он ушел, а я, пользуясь моментом, достала подарки для Эрика и положила под ёлку, как и полагается. После этого переоделась в ночную рубашку и, когда звук льющейся воды затих, постучала в ванную.

— Эрик, я могу войти?

— Да.

Когда я вошла, Ангел стоял у раковины с полотенцем, обернутым вокруг талии. Он был мокрый и, смотря в зеркало, надевал маску.

— Я ищу расческу.

Эрик потянулся, достал из шкафа новенькую изящную расческу и протянул мне.

— Ты будешь принимать ванну или мне спустить воду?

— Спусти, я купалась утром.

Пока Ангел вытаскивал затычку из отверстия в ванной, я заняла место у зеркала и принялась расчесывать свои вьющиеся непослушные волосы. Когда Эрик закончил, и вода с неприятным хлюпаньем слилась, он оперся спиной о стену и принялся наблюдать за мной, а потом тихо попросил:

— Можно мне?

— Что? — я посмотрела на него через отражение в зеркале.

— Могу я тебе помочь?

— Ты хочешь расчесать мне волосы?

Он только кивнул, и я улыбнулась. Рауль никогда не проявлял ко мне такой заботы. Я протянула ему расческу и повернулась спиной.

Он был так осторожен, стараясь не причинять мне боли. Мои волосы так спутались, что их уже вряд ли можно было безболезненно расчесать, но у Ангела это прекрасно получалось. Он аккуратно придерживал пряди, проводя по ним расческой.

— Так что же это была за девушка? — поинтересовалась я.

— Какая девушка? — спросил Ангел, не отрываясь от работы.

— Та, которой принадлежит расческа.

— Она твоя, — пожал плечами Эрик, — я же ждал тебя. Всю жизнь.

— Ох, Эрик, я была…

— Тише, — он прервал меня, — хватит вспоминать о прошлом, Кристин. Я не злюсь на тебя, главное, что сейчас ты рядом и не боишься меня. А прошлое осталось в прошлом. А сейчас прости, мне нужно немного личного пространства, чтобы переодеться.

Я кивнула и вышла. Пламя камина так и манило к себе, поэтому, взяв из шкафа подушку, я уселась прямо напротив уютного огня и провела рукой по шелковистым и мягким волосам. Откинув голову назад, я закрыла глаза, наслаждаясь расслабляющим жаром камина. Спустя пару минут послышались шаги, и Ангел опустился рядом на груду раскиданных мной подушек. Он обнял меня за талию, а я положила голову на его плечо. Так бы всю жизнь сидеть с ним у огня в обнимку и ни о чем плохом не думать. Может, сейчас всё наладится? Я никогда не вернусь в Париж и буду жить со своим Ангелом в любви и спокойствии.

— Ты голодна? — прошептал он.

— Не очень, а ты?

— А я бы не отказался.

Я расплылась в улыбке и, потянувшись, поцеловала его в губы. Ангел ответил на поцелуй и прижал меня ближе к себе, едва не завалившись на бок. Мы рассмеялись. Было забавно дурачиться с Эриком. Просто удивительно, каким разным он бывает. Серьезным и хладнокровным, нежным и обходительным, ласковым и заботливым, а иногда озлобленным и даже разъяренным!

— Что тебе приготовить? — спросила я, откинув назад кудрявые волосы.

— Что хочешь, — только и пожал плечами Ангел, — сейчас я готов съесть что угодно.

— Тогда… — прежде, чем я успела ответить, раздался стук в дверь. Мы тут же обернулись. Странно, сюда никто и никогда не забредал, да притом в канун праздника.

— Кого сюда занесло? — тихо пробурчал Ангел и направился к двери. На пороге стоял тот самый работник, что продал нам с Эриком ёлку. Очень милый мужчина.

— Простите, сэр, — начал, было, работник, но тут заметил меня и начал рьяно махать рукой. — Добрый вечер, мисс!

Я улыбнулась и помахала в ответ. Надо же, какой дружелюбный. Но Эрик почему-то помрачнел:

— Так что вы хотели?

— Ах, да, сэр, — мужчина кашлянул в кулак, — там в конюшне проблемы.

— Какие еще проблемы?

— Лошади расшумелись, как будто их кто-то пугает. Ну, помните, в прошлом году мальчишки бросили под дверь петарду, и все кони от испугу едва не повыбивали двери из загонов. Вот сейчас их тоже что-то напугало, вы нужны там.

— Хорошо, ждите меня внизу.

Работник кивнул и спустился вниз. Эрик накинул плащ и, наклонившись, поцеловал меня:

— Мне очень жаль, Кристин, я постараюсь вернуться как можно скорее.

— Хочешь, я пойду с тобой?

— Нет, там очень холодно. Я обещаю, что скоро приду.

Мне не хотелось его отпускать, но он, правда, нужен там, и кто я такая, чтобы этому препятствовать. Притянув его за воротник поближе, я поцеловала его со всей страстью, показывая, что не хочу расставаться. Ангел провел пальцами по моей щеке и выскользнул за дверь.

Я рухнула в кресло, взяв с полки первую попавшуюся книгу, и начала бессознательно листать страницы, посматривая на часы. Когда пробило десять, я залезла в постель и просто уставилась в потолок. Мне хотелось дождаться Ангела, но я не заметила, как уснула.

Не знаю, сколько я проспала, но когда проснулась, в соседней комнате кто-то возился. Я улыбнулась, перевернувшись на другой бок. Интересно, как давно Эрик вернулся? Послышались шаги, его руки легли мне на плечи, и я уже ждала поцелуя, но вместо этого он грубо тряхнул меня, едва не вышибив дух. Я ахнула и распахнула глаза. Вместо Ангела надо мной нависло перекошенное лицо Рауля!

— Привет, крошка Лотти, — язвительно прошипел муж.

Я закричала, отползая в угол кровати, но тот цепкой хваткой держал меня за плечи. Меня обуял ужас. Он убьет меня!

— Эрик! Эрик, помоги мне!

Виконт громко рассмеялся, и я почувствовала горький запах виски.

— Ты думала, что сможешь вот так просто убежать от меня? Думала, что спрячься ты тут с этим демоном, я тебя не найду?!

Я только скулила, ожидая удара. Муж наклонился ниже и прокричал на самое ухо:

— Я нашел тебя! И теперь молись, чтобы я не выбил из тебя все мозги!

Я оттолкнула Рауля и попятилась в сторону:

— Эрик! Эрик, где ты?!

— Напрасно визжишь, — скорчил гримасу Рауль, — он здесь и, возможно, даже слышит тебя. Загляни туда.

Я проследила за взглядом мужа, направленным на кухню, и в ужасе замерла. Тело Эрика лежало на полу в луже крови, стеклянные глаза уставились в потолок, маска лежала рядом, расколотая на много кусочков.

— Я бил его, Кристин, бил и бил, а он всё не хотел тебя отпускать. И мне пришлось его убить.

Я схватилась за голову и хотела, было, броситься к Ангелу, но виконт схватил меня за волосы и с силой отшвырнул в сторону. Я ударилась головой об острый угол кровати, кровь текла по моему лицу, а Рауль уже направлялся в мою сторону, сжимая в руках кочергу от камина. Я вся дрожала, меня бил озноб, но виконт только расхохотался, размахнулся и… И я проснулась. Я резко села, тяжело дыша. Была ещё ночь, за окном темно. Сердце бешено колотилось. Сон. Это был всего лишь сон.

— Эрик? — позвала я, увидев, что соседняя кровать не пуста. — Эрик, проснись!

Он что-то сонно пробормотал и перевернулся на спину.

— Эрик!

— Что? — тихо спросил он, ещё не до конца проснувшись.

— Мне снился кошмар…

— Это всего лишь сон, Кристин, просто ляг и постарайся заснуть.

— Но мне так страшно.

Эрик затих, и я уже подумала, что он снова уснул, но спустя пару минут услышала его голос:

— Ладно, иди ко мне.

Я тут же выпрыгнула из своей кровати и юркнула к нему под одеяло, опустив голову ему на грудь. Жив… С ним мне не так страшно, он от всего меня защитит.

— Эрик…

— Что? — обессилено застонал он.

— Что случилось на конюшне?

— Давай я тебе завтра расскажу, я очень устал.

— Хорошо.

Ангел поцеловал меня в макушку, обнял, и я уже начала засыпать, когда часы пробили полночь. Я толкнула Ангела в бок:

— Эрик?

— Ну, что-о?

— С Рождеством Христовым.

Так мы и заснули. Я предчувствовала, что это будет самое лучшее Рождество в моей жизни. Не будет этих скучных светским приемов, на которые меня вечно таскал Рауль, и где мы должны были демонстрировать ложное семейное счастье. С Эриком всё будет по-другому… Я знаю это.

*"Под безлунным небом" — дуэт Кристин и Призрака из мюзикла "Любовь никогда не умрет"