Величайшее тайдзюцу (гет)

— Напомни, почему я это делаю? — ворчливо спросил Киба.

— Потому что тебя попросила Хината-чан!

— А почему именно она меня попросила?

— Потому что к ней обратился я.

— А почему…

— Потому что, Киба, если ты не исполнишь просьбу Хинаты-чан, я попрошу её надрать тебе задницу.

— Я думал, ты скажешь, что сам мне наваляешь!

— Неа, если я тебе наваляю, это будет всего лишь спаррингом.

— Потому что в этом случае тебе ввалю я!

— Как ввалил мне на экзаменах?

— Как, говоришь, называлась твоя техника? Футон: Газы зловещей погибели?

— Очень смешно! И раз мы заговорили о твоём нюхе, что вы чувствуете?

— А-р-р-ав!

— Спасибо, Акамару, ты прав, Киба — засранец!

— Э-э-эй! Он не то сказал!

— Наруто-кун, Киба-кун, пожалуйста, не надо!

— Только для тебя, Хината-чан!

— Спасибо, Наруто-кун!

Беготня по Конохе продолжалась вот уже полтора часа. Сначала Наруто, не дождавшись Саске на утреннюю тренировку, очень разозлился — те двадцать минут, что они с Сакурой-чан прождали напарника пусть и прошли в очень приятной болтовне, но слишком уж напоминали о привычках Какаши-сенсея. Поэтому Наруто создал клона и отправил к Саске домой. Дома того не оказалось. Постель была аккуратно убрана, а вся квартира сверкала чистотой и порядком. Наруто, дом которого давно не напоминал былой свинарник (это было так же верно, как и то, что сенбоны — острые), считал, что уборки раза в неделю достаточно, а подобный аккуратизм — какие-то серьёзные неполадки с головой. Но в любом случае, у Саске было время встать, заправить постель, но на тренировку не явиться. Несмотря на уверения Хаку-чан, что нужная информация доведена до Хокаге, Наруто всё равно беспокоился о друге, ведь те прихвостни змеиного ублюдка могли и не успокоиться. Но заправленная кровать отметала версию о похищении. Клон попытался воспользоваться своим чувствительным носом, но подобное вышло бы где-нибудь посреди леса, а в месте, где Саске ходил туда-сюда годы подряд, требовалось что-то покруче. Например, Инузука. Можно было обратиться к Хане-чан, чтобы она попросила одного из своих трёх нинкенов помочь, но, к сожалению, её где-то не было. Инузука Цуме-сан Наруто пугала чуть ли не до мокрых штанов, поэтому к ней и её одноглазому напарнику он даже не стал подходить. Просить Кибу не хотелось — это грозило долгими препирательствами и насмешками, но особого выбора не оставалось. К этой задаче Наруто отнёсся как к настоящему бою, поэтому применил секретное оружие — попросил посодействовать Хинату-чан. Кто вообще в мире может отказать Хинате-чан в какой-либо просьбе?

Но вот теперь, слушая нытьё Кибы, он всё больше и больше жалел, что жуки Шино не умеют выслеживать цель без подготовки — как объяснил тот, для этого либо нужно поместить специального жука на цель, и тогда его кикайчу найдут её где угодно, либо найти какую-то жутко редкую особь, обитающую где-то посреди долбаного ничего.

— Киба, ну долго ещё?

— Не будь таким занудой! Тут Саске проходил меньше суток назад, запах совсем свежий. И, похоже, он направляется…

Наруто поглядел в направлении, куда указывал Киба и его глаза округлились от ужасающей догадки.

— К воротам Конохи!

Киба посмотрел на Наруто. Наруто посмотрел на Хинату-чан.

— Это не очень хорошо, — заключила Хината.

— Дерьмо! — реплика Кибы была более краткой и ёмкой.

— Дерьмо! — согласился Наруто.

— А-арф! — резюмировал Акамару.

* * *

Наруто бежал по густому лесу и время от времени раздражённо фыркал. Больше всего его бесило не то, сколько времени он глупо потратил, перед тем как обнаружить пропажу Саске, не глупость и наивность напарника, и даже не то, что Цунаде-чан пустила его на миссию очень неохотно. Он был единственным генином из всех пяти человек, участвующих в погоне. Даже Шино, его одноклассник, был уже чунином, пусть жилета и не было видно под его глухим плащом!

Увидав его недовольное лицо, один из Братьев Хаймару гавкнул, словно в насмешку.

— Сам такой! — огрызнулся Наруто. — Глупый комок шерсти!

В ответ ему раздалось весёлое перегавкивание.

— Не расстраивайся, Наруто-кун, — улыбнулась Хаку. — Если тебя интересует моё мнение, ты достоин повышения. Через полгода будут новые экзамены, и ты…

Наруто знал, что ведёт себя как ребёнок, но лишь недовольно скривился.

Саске — его напарник! Именно он, Наруто Узумаки, должен его вернуть! Но Цунаде-чан, вместо того, чтобы поручить миссию Команде 7, вместо того, чтобы позволить Наруто доказать Саске глубину его заблуждений, даже не хотела его отпускать. Она резонно заметила, что четвёрка, похитившая Саске (а после того, как след Саске оборвался на месте встречи с этими ублюдками, в этом не осталось ни малейшего сомнения), была самыми сильными шиноби Орочимару, поэтому даже отправив чунинов она поступает опрометчиво, но выделить джонинов она не сможет. Если бы не Хаку-чан, поручившаяся за Наруто и заметившая, что запасы его чакры и владение Суйтоном позволят многократно усилить её дзюцу, его бы не пустили ни за что. Он даже хотел возразить по поводу Шино — ведь новоиспеченный чунин, единственный из класса, получивший жилет, тоже не имел обширного опыта, но сделать этого не мог. Жуки Абураме были настолько же крутыми, насколько и пугающими.

— Если кому и ныть, так это мне, — фыркнула Хисаме-чан.

— Эй, тебе выдали жилет без всяких экзаменов! И теперь ты тоже чунин!

— А в Аме была джонином!

Наруто сосредоточился на пути, на спинах его клонов, бегущих впереди на случай возможных ловушек, на пушистых хвостах Братьев Хаймару, которыми они лениво помахивали, время от времени что-то гавкая Хане-чан (которую под это дело отозвали с какой-то не слишком важной миссии).

Это было несправедливо! Нет, он раздумывал о вступлении в Ирьё Бутай, но, во-первых, ему не нравились эти дурацкие форменные шапочки (пусть Хисаме их полностью игнорировала), а во-вторых, у него до сих пор был не слишком хороший контроль, а предложение лечить всех больных укусами было встречено издевательским смехом Хокаге и испуганными глазами Карин-чан, на которых тут же появились слёзы. Глупые мёртвые рыбы, дурацкие медицинские дзюцу, дурацкий контроль! Наруто вновь заскрипел зубами — когда он разберётся с Саске, он улучшит контроль до таких пределов, что спокойно разучит все ирёниндзюцу! Но когда ему предложат вступить в медицинский отряд, он гордо откажется! Наруто понимал, что подобные мысли глупые и детские, но они неожиданно помогли — ему полегчало.

— Итак, Наруто-кун, давай ещё раз поговорим о противнике! — поравнялась с ним Хаку-чан.

Наруто твёрдо кивнул. Миссия прежде всего!

— Шестирукий — метает паутину. Сейчас у него нет одной руки, но вряд ли он от этого стал слабее. Двухголовый может использовать метку Орочимару, как и Саске. Девчонка ничего особого не продемонстрировала, но толстяк умеет использовать Дотон. К тому же где-то может быть тот придурок, что помешал мне навалять им после смерти дедули!

— Судя по описанию дзюцу, он — Кагуя. Это был очень опасный клан Киригакуре, я думала, они все погибли.

— Хаку-чан, у меня есть просьба!

— Да?

— Они исполняют приказы Орочимару, но, понимаешь, они…

Хаку вопросительно заглянула Наруто в глаза.

— Они — как Гаара. У них просто нет особого выхода. Они нашли утешение в своей силе, но их переполняет горечь. Я бы не хотел стать причиной их смерти, особенно…

— Девчонка?

— Красные волосы. Не такие, как у Карин-чан, но может быть, возможно, что она тоже…

— Наруто-кун, мы постараемся, но ты же знаешь и сам.

Наруто лишь кивнул. У них миссия. Они не должны допустить, чтобы Орочимару заполучил Саске, но делать это следовало не любой ценой. Рядом — боевые товарищи, их жизнь — драгоценна, гораздо важнее возможного усиления змеиного ублюдка. Наруто вернёт Саске, ведь Сакура-чан надеется на него! Но захочет ли сам Саске вернуться?

Внезапный холодок прокатился по его спине.

— Всем стоять! — воскликнул Наруто. — Клон развеялся, впереди противник!

* * *

Больше всего Наруто хотел сейчас схватить Саске за грудки и встряхнуть изо всех сил, чтобы этот придурок очнулся и больше не устраивал таких идиотских выходок. Но на поляне, где они настигли противника, Саске не было. Красноволосая девчонка, толстяк, двухголовый и шестирукий. И большая-большая бочка, покрытая вязью символов. Наруто предположил, что Саске находится в бочке, и волна облегчения прокатилась по его телу, позволив, наконец, расслабиться сведённым мышцам спины. Что бы ни наобещал змеиный ублюдок, Саске не поддался, иначе не пришлось бы его куда-нибудь засовывать и волочь силой. Именно благодаря этому, благодаря тяжести и неудобству этой бочки им удалось настигнуть противников, которые, несмотря на длительный бег и тяжелый груз выглядели бодрыми и полными сил.

— Эй вы, придурки, где Саске? — закричал он, заранее зная ответ.

— Если вы вернёте Саске Учиха, — мягко сказала Хаку-чан, опасно блеснув глазами, — тогда не слишком уж пострадаете.

— Долбанные членососы! — фыркнула красноволоска. — Вам предстоит тренироваться ещё сотню лет, только чтобы справиться с нашим дерьмом!

Толстяк скривился, ему всё так же не нравились ругательства, но он на этот раз промолчал.

— Убирайтесь, и вы останетесь живы! — сказал двухголовый. — Хотя знаете, я вам соврал! Джиробо, Кидомару, нам надо торопиться, как расправитесь с этими букашками, догоняйте скорей!

— Прекрасно! Я как раз хотел подкрепиться! — улыбнулся толстяк.

— Ты что, ешь людей? — изумился Наруто. — Да ты больной!

Толстяк ударил ладонями в землю и воскликнул:

— Дотон: Глиняная тюрьма!

Наруто быстро сложил печати:

— Суйтон: Водяная волна!

Мощный поток воды из его рта ударил в несущийся навстречу земляной вал. Несмотря на это, дзюцу не остановилось, а лишь ненамного замедлилось. Толстяк презрительно усмехнулся:

— Разве ты не знаешь, что Суйтон уступает Дотону?

Наруто фыркнул и едва не поперхнулся своей же водой, поэтому решил промолчать.

— Хьётон: Ледяная стена! — раздался чистый голос Хаку.

Небольшое озерцо воды, что выплюнул Наруто, вспучилось ледяными кристаллами, которые полностью остановили земляное дзюцу.

— Райтон: Электрический разряд! — крикнула Хисаме и разряд молнии зазмеился по мокрой почве, едва не задев врагов, которые отпрыгнули на безопасное расстояние.

— Нинпо: Тройной пронзающий клык! — воскликнула Хана-чан.

Братья Хаймару завертелись огромными бурами и выстрелили собой во врага.

— Нинпо: Цветок паутины! — раздалось со стороны врага.

Несколько комков, разворачивающихся в паучьи сети, перехватили собак, замедлили их движение и оставили лежать на земле, словно гусениц в коконе.

Наруто с досадой зарычал — против них остались лишь двое врагов. Двухголового и девчонки не было, как не было и бочки с Саске.

— Они ушли! — воскликнул Наруто.

— Им не удастся скрыться. Почему? Я поместил женскую особь на бочку, а значит мои кикайчу смогут выследить её где угодно, — ровно произнёс Шино.

— Шино, ты лучший! Не зря тебя сделали чунином! — Наруто полностью забыл былые обиды.

— Не слишком радуйтесь, коноха-нины, — сказал шестирукий. — Вижу, вы кое-что умеете, поэтому мы возьмёмся за вас серьёзно!

— Саске-сама вот-вот покинет Страну Огня, но вам этого даже не увидеть, — поддержал его толстяк. — Вы станете моим обедом!

По лицам ото-нинов поползли чёрные пятна, которые быстро засветились красным. Кожа врагов начала темнеть.

Наруто нахмурился. Они активировали проклятые печати, а значит сейчас станут на время сильней. Он должен был торопиться — иначе ему не догнать Саске. Но в этом случае ему придётся…

— Наруто-кун, — ему на плечо легла рука Хаку, — ты можешь идти вперёд, мы с ними справимся сами.

— Но ты же знаешь… Я могу…

— Но ты не хочешь их смерти. Я — твоё орудие, поэтому возьму их на себя.

— Оставь эти глупости! Ты не орудие! Ты — человек, дороже которого нет никого на свете! А защищать тех, кого я люблю — это мой путь ниндзя! Каге Буншин но дзюцу!

Восемь клонов возникли рядом с Наруто.

— Разенган! Чидори! — хором воскликнули восемь голосов.

Клоны не обращали внимание на копья золотой паутины, летящей им навстречу, на каменный валун размером с многоэтажный дом, который бросил толстяк.

Свистящие сферы чакры ударили в несущиеся навстречу снаряды, сметая их прочь, вдребезги разбили огромный каменный шар. И сквозь поднявшуюся пыль мелькнули смазанные росчерки молнии.

Когда пыль улеглась, Наруто тяжело подошёл к врагам, к тем, кто, возможно, был похож на него, на Хаку, на Гаару, на Карин. На тех, чьи глаза ещё недавно так были похожи на его, а теперь лишь безжизненно смотрели в безоблачное небо.

— Пойдём, Наруто-кун, — приобняла его за плечи Хаку-чан. — У нас есть миссия, которую нужно исполнить.

Наруто кивнул и помчался вперёд, напоследок подав знак последнему клону, который кунаем, наполненным чакрой Ветра, заканчивал освобождать нинкенов Ханы-чан.

И когда они покинули поляну, за спиной взметнулся столб яркого испепеляющего пламени — последней услуги, которую Наруто Узумаки мог оказать своему противнику.

* * *

Несмотря на то, что едва минуло время обеда, Наруто чувствовал, что этот день его полностью вымотал. Не в физическом плане — тренировки с Толстобровиком не были напрасными, и он мог неустанно бегать часами. Но внутри Узумаки был полностью опустошён.

Почувствовав, что бегущий впереди клон развеялся, попавшись в ещё одну неприятную ловушку, Наруто лишь прибавил шагу. Для него было непривычно использовать клонов настолько бездарно, вот только слишком уж поджимало время, слишком он боялся опоздать.

И лишь при виде больших фиолетовых бантов на спинах ото-нинов, Наруто почувствовал, что его немного отпускает напряжение. Они успели! Сейчас Наруто ввалит этим придуркам, спасёт Саске (тому придётся смириться с превосходством Узумаки!), и они пойдут домой.

Наруто даже не особо расстроился, когда увидел, что рядом с остановившимися и приготовившимися к бою противниками приземлилась ещё одна фигура. Парень с белыми волосами, красными точками вместо бровей и таким же фиолетовым бантом за спиной, окинул своих соратников презрительным взглядом и сказал:

— Вы опоздали! Этот сосуд был так нужен Орочимару-сама, но вы слишком долго тянули!

— Но Кимимаро-сан! Мы торопились как могли! — возразил двухголовый.

— Ты… Ты же был одной ногой в могиле и валялся на смертном ложе! — изумилась красноволоска.

— Пусть тело меня подвело, но дух всегда сильнее! Я жалею лишь об одном, что не смог послужить Орочимару-сама. Сакон, Укон, Таюя. Где Джиробо и Кидомару? Где Пятёрка Звука?

— Эй, Кагуя! — закричал Наруто, закипая от того, что на них никто не обращает внимания. — Отдай Саске, иначе присоединишься к ним!

— Кагуя-сан, пусть Наруто-кун слегка импульсивен, но он прав, — поддержала Хаку-чан. — Если вы не вернёте Учиха-сана, мы не будем сдерживаться.

Кимимаро бесстрастно посмотрел на коноха-нинов, а затем его силуэт размылся, и он очутился за спинами своих соратников. Его руки легли на плечи двухголового и красноволоски, и он тихо сказал:

— Вы подвели Орочимару-сама! Если бы вам всё ещё не нужно было уничтожить этих глупцов, я бы убил вас сам!

Он выхватил бочку с Саске со спины двухголового и умчался прочь.

— Эй ты, придурок, стой! — завопил Наруто. — Сразись с нами!

— Тебе с лихвой хватит и нас! — скривился двухголовый.

— У вас, говноедов, нет и шанса! — поддержала его красноволосая.

Наруто оскалился в широкой улыбке. Этот Кагуя выглядел неважно, с таким грузом, который ему некому передать, он не успеет уйти далеко. Что бы не планировал Орочимару, теперь он некоторое время не сможет ничего предпринять, его планы сорваны. Это значило, что теперь-то можно не торопиться.

— Хаку-чан, этот Кимимаро очень сильный, но мне бы хотелось…

— Мы справимся, Наруто-кун! — заверила его Хаку. — Не слишком задерживайся!

— Эй, а вы ничего не забыли, куски говна? — закипела Таюя. Её лицо покраснело и исказилось от сдерживаемого гнева. — Я не знаю, как вы прошли мимо Джиробо и Кидомару, но с нами такое не выйдет!

— Ты права, кое-что забыли! — улыбнулся Наруто. — Каге Буншин но дзюцу!

Рядом с ним возник десяток клонов. Руки одного из них замелькали в печатях, изо рта вырвался поток воды и ударил в ото-нинов. Когда напор уменьшился, и вода схлынула, на широкой ветви дерева остались очень мокрые, очень недовольные и совершенно невредимые противники.

— Это всё что ты можешь, сраный урод? — раздражённо завопила мокрая вражеская куноичи.

— Не-а, Таюя-чан! — рассмеялся Узумаки. — Это дзюцу предназначалось не тебе!

— Это было для меня, Таюя-сан, — улыбнулась Хаку. — Суйтон: Сокрытие в тумане!

От земли, мокрых деревьев и тел противников стали подыматься густые клубы непроницаемого белого тумана. Воды было явно недостаточно, и он очень скоро рассеялся. Когда прояснилось достаточно, чтобы можно было видеть дальше, чем на расстоянии вытянутой руки, взору взбешённых противников предстал лишь один ухмыляющийся Наруто.

* * *

Шиноби Звука были не слишком счастливы, узнав о провале задания, а то, что они упустили погоню, вывело их из себя. Поэтому лица обоих стали покрываться пятнами Проклятой Метки: у Сакона (или Укона, Наруто так и не понял, кто есть кто) они напоминали толстых круглых червяков, а у Таюи — резкие зигзаги изломов.

— Ну что, мы с вами остались одни, — улыбнулся Узумаки.

— И теперь ты подохнешь! — безумно сверкая глазами, рявкнул Укон.

— Мне-то не страшно, — улыбнулся Наруто, — я всего лишь теневой клон!

— Теневой сраный клон? — лицо Таюи исказилось в гримасе ярости.

— Не бойся, милашка, меня на вас двоих вполне хватит! — Наруто вытянул из-за пояса свиток и отшвырнул его в сторону, складывая печати. Из свитка во все стороны полетели брёвна. — Вы, наверное, видели этот трюк на третьем этапе, но почему бы его не повторить?

— Ты подохнешь, сраный говноед! И твой оригинал тоже подохнет! — не унималась Таюя.

— Но ведь вы тоже умрёте! — возразил Наруто.

— От рук такого слабака? — обе головы двухголового закинулись и рассмеялись. — Орочимару-сама дал нам настоящую силу, мы никогда не проиграем тебе!

— Даже если, вдруг, вы меня победите, даже если Босса убьёт Кимимаро, вам не жить всё равно! Так что в ваших интересах сдаться и направиться со мной в Коноху!

— Много разговоров! — Сакон-Укон бросился вперёд и руки его замелькали в воздухе, размываясь и как будто множась. — Множественный кулак!

Брызнули щепки, и бревно, возникшее на месте Наруто, переломилось пополам.

— Эй, Таюя-чан! Давно хотел спросить насчёт твоих волос! — сказал Наруто, запрыгнув на ветку.

— Что тебе до моих волос, сраный педик?

— Ты знаешь своих родителей? Знаешь, почему у тебя красные волосы?

— Гори в аду, говноед! — Таюя укусила палец и ударила в ветвь дерева. — Кучиёсе но дзюцу!

Среди разбежавшейся по коре вязи символов вспыхнули облака дыма и на их месте появились фигуры трёх гигантов, с завязанными и зашитыми глазами и ртами.

— Эй, тебе не кажется, что это слегка перебор? — спросил Наруто, вновь заменяясь на бревно, в которое ударили кулаки Сакона.

Таюя заиграла на флейте сложную мелодию, и великаны синхронно бросились на Наруто. Он уходил от ударов Сакона, от огромной дубинки, исполинских ног и длинных кольев на предплечье одного из великанов.

— Давайте спокойно поговорим! — прокричал он. — Почему вы идёте за Орочимару? Почему вы слушаете его? Почему соглашаетесь быть его рабами?

— Потому что он дал нам силу! И с этой силой мы непобедимы! — полубезумно хохотнул Сакон.

Мелодия флейты замолкла, и великаны замерли на месте.

— Потому что мы заплатили за эту силу свободой, — сказала Таюя. — Потому что теперь у нас нет выхода.

— Но когда вы вернётесь, Кимимаро вас убьёт!

— Орочимару-сама пообещал нам большую силу после смерти! — рявкнул Сакон.

— Вы и так сильны! И можете стать ещё сильнее! Идёмте со мной в Коноху! Какаши-сенсей знает, как запечатать метку! Джирайя-сенсей — фуин-мастер, он, может быть, сможет вас от неё избавить! Вы станете сильными сами по себе, не уплачивая непомерную цену!

Таюя посмотрела на него глазами, в которых плескалась боль, и решительно подняла свирель к губам. Вновь заиграла мелодия, и вновь великаны двинулись вперёд.

— Множественная нога! — закричал Сакон, из его тела выросли дополнительные ноги и ударили по Наруто. Вновь брызнуло щепками новое бревно.

— Ладно! Придётся быть серьёзным! — Наруто завёл за спину руки, и в них начали раскручиваться сферы голубой чакры. — Разенган!

Он бросился навстречу двухголовому и обрушил на него сдвоенный удар. Тот впечатал в землю одну из ладоней.

— Кучиёсе: Рашомон!

Громадные, окованные железом, украшенные рогами и клыками врата, с устрашающим лицом на створках, возникли перед Саконом. Наруто с размаху обрушил на них оба Разенгана. Створки дрогнули, помялись, но выдержали атаку.

— Каге Буншин но дзюцу! Разенган! Чидори! — закричал Наруто. Его копии, сверкая Молнией, развивая невероятную скорость, обрушились на препятствие. Вслед за ними промчались клоны с Разенганами и ударили во врата, окончательно разрушая их, осыпая на далёкую землю крупными рваными обломками.

Увидев мощь совокупных дзюцу, Сакон вполголоса выругался.

— Никто не может сломать Рашомон! Придётся быть серьёзнее и активировать второй уровень!

Чёрные узоры метки засветились красным, вторая голова сместилась на плечо, кожа покраснела, волосы удлиннились, а подбородки и лбы украсили острые шипы.

Наруто вновь заменился на бревно, которое тут же разбила в щепки булава одного из великанов. Он отпрыгнул от атаки кольев на предплечьях другого гиганта, успев заметить, как клоны избегают ног третьего.

— Я очень сожалею, что меня поджимало время. Мне очень жаль, что пришлось убить ваших товарищей. Пожалуйста, не заставляйте меня!

Мелодия вновь прервалась, и великаны снова замерли неподвижно.

— У нас нет выбора, говнюк! Мы связаны метками с Орочимару-сама, мы его рабы! И ничто не сможет это изменить!

— Эй, Таюя, ты что несёшь! — синхронно зарычал голос краснокожего монстра. — Мы никогда не пойдём за тобой, поэтому ты подохнешь!

Краснокожий вновь бросился в атаку, и на этот раз его скорость была настолько велика, что один, а затем и второй клон не успели замениться, вспучившись облаками дыма.

— Таюя-чан, скажи, ты хотела бы быть со мной? Хотела бы получить семью и друзей, обрести настоящую силу? Хотела бы стать хозяйкой своей судьбы?

Флейта в её руках задрожала, а в глазах мелькнуло колебание. Затем она мотнула головой, словно прогоняя наваждение. Изломы её печати засветились алым, кожа стремительно потемнела, на лбу, разрывая шапочку, выросли рога, в золотых глаза с чёрными склерами мелькнула решимость. Она вновь поднесла свирель ко рту и заиграла новую мелодию.

Зашитые рты великанов, растягивая нити швов, распахнулись и из них вырвались какие-то странные полупрозрачные черви, усеянные множеством зубастых пастей. Они, словно призраки, проникали сквозь препятствия, с огромной скоростью метались среди деревьев. Клоны бросились наперерез этим созданиям, обрушивая на них удары Разенганов. Шары свистящей чакры разрывали призрачных червей в клочья, но через некоторое время те вновь собирались в одно целое. Сакон воспользовался тем, что клоны отвлеклись на новую угрозу, и атаковал.

— Таюя-чан, — тихо скзаал Наруто. — ты поступаешь неразумно.

Та подняла глаза и, столкнувшись со взглядом Наруто, внезапно застыла, опустив свирель.

— Таюя-чан, нет смысла хранить верность тому, кто не дорожит тобой. Бессмысленно следовать за тем, кто тебе не дорог.

Наруто легко перепрыгнул с ветви на ветвь, перехватив в полёте атаку Сакона, и швырнув его в ствол дерева. Двухголовая фигура впечаталась вверх ногами в кору, образовав глубокий кратер. Наруто вновь плавно перепрыгнул на следующую ветвь.

— Я помогу тебе Таюя-чан!

Та слово очнулась от транса, вновь ухватила свирель и заиграла новую мелодию. Наруто почувствовал, как чакра, распространяющаяся вместе со звуком, пытается проникнуть в его тело, но сметается медленным сильным водоворотом.

— Я помогу тебе стать сильнее, ты обретёшь семью, тех, кто тебя любит и ценит, тех, для кого твоя жизнь — самая драгоценная вещь на свете!

Наруто приземлился на ветку рядом с Таюей и, ухватившись за свирель, плавно отвёл её ото рта.

— Н-но метка… — тихо сказала Таюя.

Наруто нахмурился, сделал полушаг, повернулся, его рука поднялась и вонзилась в основание шеи девушки, погрузилась внутрь и вышла с чем-то отвратительным, багровым и склизким. Сжатую ладонь окутали ослепительные разряды молнии, разрывая в клочья и испепеляя непонятную субстанцию. На краю сознания Наруто словно пронёсся сдавленный крик, но он, сосредоточившись на глазе урагана, на точке спокойствия в водовороте чакры, не обратил на него внимания. Он положил руку девушке на плечо и развернул её лицом к себе.

— Что ты сделал, сраный говноедистый педик? — прошептала она.

Наруто окинул взглядом её тёмную кожу, розовые волосы и золотые глаза, провёл руками по белым загнутым рогам, торчащим из головы, и сказал:

— Хорошие девушки не ругаются, Таюя-чан. Ты ведь хорошая девушка?

Та, не в силах оторвать взгляд от его глаз, лишь коротко кивнула.

— Знаешь, Таюя-чан, а так тебе очень идёт, твоя красота играет другими гранями.

— С-спасибо…

— Ну а теперь осталось самое главное.

— Н-не надо!

— Ты же знаешь, это для твоего же блага.

Она кивнула и закрыла глаза. Наруто вновь провёл рукой по её щеке, нешироко замахнулся и обрушил удар ей на лицо.

Состояние спокойствия и ясности покинуло его, возвращая в реальность. Он широко улыбнулся.

— Пойдём, Таюя-чан, нас с тобой ждут друзья! А затем мы вернёмся в Коноху, и я угощу тебя лучшим раменом в мире!

Лицо Таюи пошло красными зигзагами, возвращая былой бледный цвет, волосы налились краской, а рога втянулись в голову. Чёрные изломы Проклятой Печати начали сходить, исчезнув в метке на шее. Уголки губ приподнялись, но вместо улыбки, её лицо исказилось страхом.

— Сакон, не надо!

Наруто резко обернулся, но никого не увидел.

— Не меня ли ты ищешь? — раздался над ухом издевательский голос, и на лицо Наруто обрушился сильный удар.

Он скосил глаза и увидел, что из его плеча торчит отвратительная однорогая зубастая голова. Из тела Наруто вновь выросла красная рука, и обрушила удар на его живот.

— Сакон! Он может помочь! Я чувствую, что теперь свободна! Остановись сраный змеиный членосос!

— Мне не надо помощи, Орочимару-сама дал мне силу, и я получу ещё больше!

— Но ты сможешь стать сильнее в Конохе, — отчаянно завопил Наруто. — Если у тебя появятся дорогие люди, которых ты сможешь защитить, то ты станешь по-настоящему сильным!

— Более смешной вещи я не слышал в жизни!

— Ты точно не хочешь уйти от Орочимару? Точно не хочешь пойти со мной?

— Сейчас ты полностью в моих руках, абсолютно беспомощный! Для чего мне это делать?

— Таюя-чан, скажи, а первые двое были такими же засранцами?

Девушка изумлённо вытаращилась на Наруто. Затем, словно поймав какую-то мысль, лишь мотнула головой.

— Ну, Кидомару был ещё тем говнюком, любил битвы и играться со слабаками. А жиробас был вроде ничего, только постоянно нудел, чтобы я не ругалась.

Наруто дёрнулся от нового удара, обрушившегося на его голову.

— Как думаешь, Таюя-чан, был ли шанс убедить этого Джиробо пойти со мной?

— Только если бы ты ему хорошо ввалил. А с Кидомару — без шансов.

— Эй вы, уроды, я всё ещё здесь! — закричал прямо в ухо Сакон и вновь ударил Наруто.

Узумаки сокрушённо мотнул головой.

— Очень жаль, как бы я хотел, чтобы вместо тебя был Джиробо!

Новый удар в ухо заставил его вновь дёрнуться.

— Эй, ты, белобрысый гов… Хм. Как там тебя?

— Наруто Узумаки, будущий Хокаге Конохагабр-р-ррр… — удар, пришедшийся по зубам, заставил подавиться окончанием фразы.

— Так вот, Наруто-кун, ты не забыл, что у тебя из плеча торчит Сакон?

— Он мне почти не мешает! Но если ты просишь…

Град ударов замолотил по его голове и телу. Наруто не обращал на него внимания — спарринги с Толстобровиком иногда бывали болезненней. Он зажмурил глаза и потянулся туда, куда не собирался лезть без крайней нужды. Ну, по крайней мере до тех пор, пока кое-кто не перестанет быть таким вечно недовольным засранцем. Алая чакра опалила его живот и растеклась по телу. Наруто почувствовал, как его окутывает покров гнева, ненависти и жажды убийства.

— Что ты де-а-а-а-а-а-а! — закричал Сакон.

Он пытался отпрянуть, вырваться из тела Наруто, но когтистая рука ухватила его за голову, удерживая на месте. Сакон отчаянно сопротивлялся, пытаясь отпрянуть от этой сжигающей алой ауры, но его рывки становились всё слабее и слабее, пока он совсем не затих, и не вывалился из Наруто, глядя в небо неподвижными глазами. Тело стали покрывать алые кляксы, оно трансформировалось и вновь приняло вид того самого бледного парня с зелёными губами.

— Сакон! — раздался отчаянный крик.

Вторая половина двухголового, монстр с чёрной чешуйчатой половиной тела, сражавшаяся с последним оставшимся клоном, отчаянно взревев, повернулся к Наруто и бросился в атаку.

Наруто поймал вопросительный взгляд клона и отрицательно помотал головой. Раздался щебет тысячи птиц и окутанная молнией рука, пронзив сердце, вышла из груди Укона.

Наруто сбросил Сакона вниз, а клон отправил Укона вслед за ним, после чего, показав большой палец Наруто и послав воздушный поцелуй Таюе, спрыгнул вслед. Раздался резкий выкрик и подножье леса окутал вихрь яростного пламени.

Наруто тронул девушку за руку и сказал:

— Пойдём, Таюя-чан, нам надо поторопиться, а то Саске вернут без нас.

Та лишь молча кивнула. Наруто рванул вперёд, прыгая с ветви на ветвь, и Таюя последовала за ним.

— Послушай, сра… кгхм. Послушай, гов… Послушай, Наруто-кун, но ведь ты же сказал, что ты — теневой клон!

— Я чуточку капельку самую малость приврал!