Victory значит "победа" (гет)

— Мы можем сегодня же пойти в Косой переулок, — озабоченно проговорила Молли, изучая список учебников для Джинни. — Заодно проведаем Фреда и Джорджа. Как-то они там?

— Уверена, с ними все в порядке, — отозвалась Джинни, прихорашивавшаяся перед круглым зеркалом в красивой резной деревянной оправе, которое ей подарила на день рождения Флер. — Несмотря на то, что многие магазины в Косом переулке позакрывались, у них от клиентов нет отбоя.

— Это хорошо, но я все равно за них беспокоюсь. Торговля торговлей, а кроме нее что? Чем они питаются, сухим пайком?

— Мам, у них есть Верити.

— А что — Верити? — насторожилась Молли, поворачиваясь к дочери.

— Ну, она же помощница Фреда и Джорджа, — не отвлекаясь от своего отражения, сказала та. — Так что полноценными обедами они обеспечены.

— Откуда ты знаешь?

— Знаю, и все, — пожала плечами Джинни. — Мне вот интересно, где взять волшебную палочку для Виктории? — резко поменяла она тему. — Ведь так до сих пор и неизвестно, куда пропал Олливандер.

— Олливандер? — машинально повторила Молли, все еще думая о своих сыновьях. — И впрямь неизвестно, его магазин до сих пор закрыт. Но ведь есть другие мастера.

— Правда? А почему я о них ничего не слышала?

— Они не настолько знамениты, как Олливандер. Взять хотя бы, к примеру, Грегоровича, или О`Брайена.

— Так они же иностранцы, — сообразила Джинни. — Это что же, Вики придется ехать за границу, чтобы приобрести волшебную палочку?

— Не знаю. Наверное, нужно с кем-нибудь посоветоваться, а может быть, Сириус уже что-нибудь придумал. Знаешь, я рада, что он принял предложение профессора Макгонагалл. Теперь он сможет приглядывать за вами в Хогвартсе. А то за вами глаз да глаз нужен.

Молли строго посмотрела на дочь, словно это она была повинна во всех приключениях Золотого трио.

Джинни в ответ возмущенно подбоченилась.

— Ты полагаешь, Сириус станет для нас надзирателем? Ха, как бы не так!

— Я не сказала, что надзирателем, Джинни, я сказала — сможет приглядывать за вами, это не одно и то же. Теперь, когда в стране так неспокойно, я каждую минуту думаю, что с вами, как вы там...

— Мамочка, я понимаю, — бросив зеркало на кровать, покрытую желто-красным покрывалом, Джинни подошла к матери и обняла за плечи. — Пускай Сириус... или теперь уже профессор Блэк, приглядывает за нами сколько угодно.

На усталом лице женщины появилась слабая улыбка. Молли ласково прикоснулась к ярко-рыжим волосам дочери.

— Пойдем узнаем, не собирается ли профессор Блэк в Косой переулок.

* * *

— А где она находится, эта улица? — поинтересовалась Вика, когда к ней в комнату заглянула Джинни с вопросом, не желает ли она заняться шопингом.

Вот уж на что Вика не любила попусту тратить свое время, так это на хождение по магазинам, чтобы просто посмотреть, примерить. Уже примерно на третьей минуте на нее накатывала безудержная зевота и хотелось бежать из магазина без оглядки. Алиса по этому поводу называла подругу "мутанткой" — в отличие от Вики, она была одержима манией скупать все подряд.

— В Лондоне, где-то в центре.

— Я могу пойти, но, если честно, Джинни, я не очень люблю бесцельно заглядывать в магазины, к тому же будучи абсолютно без денег. Да и дома у меня большая часть денег уходила на оплату квартиры и покупку продуктов.

— Ну, я понимаю, — ответила Джинни, прислонившаяся к дверному косяку. — Нам тоже приходится считать каждый кнат.

— Кнат? Это что, какие-то деньги? — полюбопытствовала Вика. — Волшебные?

— Да. А еще есть сикли и галлеоны.

— Здорово у вас, волшебников... Свое Министерство, свои деньги, — хмыкнула Вика.

— Ну, а как ты думала — мы же не можем зависеть от магглов. Так что, пойдешь?

Вика взглянула в окно — в небе клубились тучи, неминуемо угрожавшие обернуться очередной порцией дождя. С сомнением перевела взгляд на свои ноги — легкие босоножки явно не подходили для мокрой лондонской погоды... хотя ничего другого у нее все равно не было. Стоит ли отказываться от похода в магическую часть Лондона из-за ненадежной обуви? Вика готова была поспорить, что в Косом переулке не менее интересно, чем в Хогвартсе, — а она до сих пор была переполнена впечатлениями, которые произвел на нее замок.

— Пойду, — решительно тряхнула головой Вика.

Внизу их ожидала целая толпа поклонников шопинга — иными словами, практически все обитатели дома.

— А… Разве мы не прямо сейчас отправляемся? — удивленно спросила Вика, когда все дружно повернулись спиной к входной двери и направились на кухню.

— Так и есть, мы отправляемся прямо сейчас, — подтвердил Сириус, шедший последним. — Но нам лучше всего переместиться в Косой переулок не под носом у Пожирателей смерти, которые торчат снаружи. Нас много, поэтому мы воспользуемся каминной сетью.

— Я не очень поняла… В каком смысле — каминной сетью? — Вика снова почувствовала некоторое смущение и в то же время — азарт, как случалось теперь всякий раз, когда ей открывались новые аспекты жизни в магическом мире. — Мы что, собираемся воспользоваться путем Санта-Клауса в Рождественскую ночь? Боюсь, я не очень сильна в скалолазании.

— Ты сама все увидишь, — усмехнулся Сириус, представляя себе эту картину.

Спустившись на кухню, они прямиком подошли к пустому камину, перед которым собрались остальные.

— Ну что, все готовы? — осведомилась Молли, беря с каминной полки небольшой замшевый мешочек, стянутый у горловины шнурком.

— Так точно, — кивнул Сириус. — Но сперва нужно объяснить Виктории, что делать.

— Ну да, конечно. Виктория, смотри и запоминай.

Гарри зачерпнул щепотку серого порошка, похожего на мелкий песок, забрался в камин и бросил порошок себе под ноги. Вокруг него взметнулось, затанцевало изумрудное пламя.

— Косой переулок, — произнес юноша.

В камине полыхнуло так, что Вика прикрыла глаза рукой — а когда отняла, то не увидела Гарри. Он исчез из кухни. Ничего себе — какой замечательный способ перемещения!

За Джинни и Гермионой подошла очередь самой Вики. Она осторожно сунула руку в мешочек и, зачерпнув в горсть мягкий, немного прохладный дымолетный порошок, зажала его в кулаке. После этого проделала все в точности, как другие. В тот миг, когда ее ноги окутало зеленое пламя, Вика, вопреки ее ожиданиям, почувствовала не обжигающий жар, а скорее приятное щекочущее тепло.

— Место пребывания говори четко, — напомнил Сириус. — Косой переулок.

— Косой переулок!

Девушку тут же подхватила неведомая сила, закружив в вихре разноцветных огней. В носу запершило от попавшей в ноздри золы. Наконец, основательно ушибив локти и колени, Вика выпала наружу из камина. Ощущая легкое головокружение, она поспешила подняться, пока не появились остальные. Да уж, поторопилась она с оценкой этого способа перемещения, никакой он не замечательный. Трансгрессия и то поприятнее будет... Чуть-чуть...

Вика отошла в сторону и огляделась. Помещение, в котором она оказалась, было, судя по всему, пабом — с несколькими квадратными столами в окружении стульев и деревянной барной стойкой. За ней находился бармен — старик с редкими зубами и изрядной проплешиной на голове.

Пока Вика осматривалась, направляясь к стоявшим возле дальней двери бара Джинни, Гарри и Гермионе, из камина друг за другом выбрались миссис Уизли, Рон и Сириус — куда более грациозно, нежели она сама.

— Добрый день, Том! — поприветствовала бармена Молли.

— Добрый, — кивнул он в ответ, слегка нервно покосившись в сторону Сириуса.

— Кого я вижу! — внезапно раздался нарочито-восторженный женский голос откуда-то сзади.

— Только ее нам и не хватало! — явно вложив в интонацию все свое отношение к обладательнице этого голоса, прошептал Гарри.

Вика обернулась и выглянула из-за спины Рона. Из глубины зала, лавируя между столиками походкой топ-модели, к ним приближалась блондинка лет сорока с хвостиком в малиновой мантии.

— Что за встреча! — приблизившись, пропела она.

Ее остро прищуренный взгляд за стеклами очков в прямоугольной оправе окинул всю компанию, с демонстративным равнодушием скользнув по членам семьи Уизли и Вике, — а затем женщина изогнула накрашенные губы в предвкушающей улыбке:

— Гарри Поттер!

— Рита Скитер, — в тон ей отозвался Гарри.

— Все пишете, Рита? — насмешливо поинтересовался Сириус. — Выискиваете сенсации?

Выражение ярко накрашенного лица Скитер тут же сделалось еще более хищным.

— Сириус Блэк! Вот уж не гадала, что и вас встречу.

— А Рита если и пишет, то по особым разрешениям, — вмешалась Гермиона и улыбнулась. — Не так ли?

— О, и ты здесь, мисс Совершенство, — с кислинкой в голосе протянула Скитер. — Но ты не совсем права. Я пишу по заданиям редакции.

— Неужели вас взяли обратно в "Пророк"? — усмехнулась Гермиона.

Вика следила за их пикировками, гадая, зачем же Гермиона, Гарри и Сириус вобще тратят время на разговор с этой дамочкой, если встреча с ней им неприятна. Сама она уже давным-давно пресекла бы все попытки втянуть ее в нежелательный разговор — не хочу, и все!

Словно подслушав ее мысли, Сириус произнес:

— Извините, Рита, мы спешим, поэтому оставляем вас. Не сомневаюсь, вы и без нас что-нибудь да сочините.

— Ну, куда же вы! — слащаво пропела Скитер, ее наманикюренные пальцы, сжимающие сумочку, нетерпеливо затеребили застежку. — Может, вы дадите мне интервью, мистер Блэк, как вам жизнь после Арки и...

Подгоняемая шедшим позади Сириусом, Вика вышла вслед за Роном на небольшой задний двор, окруженный кирпичной стеной.

"Интересно, зачем мы сюда пришли, и где находится этот самый Косой переулок? — подумала Вика, окинув взглядом пару мусорных баков и шмыгнувшего из-за них худого черного кота. — И кто эта женщина?"

— А кто эта женщина? — озвучила она свой вопрос, обращаясь к Гарри. — Будь у нее с собой что-нибудь вроде камеры, я могла бы ее назвать папарацци.

— Рита Скитер — журналистка, охотница за скандалами, сенсациями и всем таким прочим, — ответил юноша. — И да, ее вполне можно причислить к маггловским папарацци. Она многим попортила кровь своими лживыми статьями. И тебе просто повезло, что она не обратила на тебя особого внимания.

"Ну да, что во мне особенного... Эй, а почему это — повезло?"

Меж тем миссис Уизли подошла к стене и, вытащив палочку из кармана, принялась отсчитывать кирпичи. Кончик палочки коснулся определенного кирпича, раздался какой-то скрежещущий звук... Вика в изумлении увидела, что кирпичи сами собой начали отодвигаться в стороны, образовывая дыру, которая все расширялась и расширялась — пока в конце концов не превратилась в полноценную арку. За аркой виднелась улица, вымощенная булыжником.

— Добро пожаловать в Косой переулок, Виктория! — улыбнулась Молли.

Пройдя через арку следом за остальными, Вика обернулась: стена сама собой снова становилась целой. Она снова ощутила ставшее уже привычным волнение — здесь отовсюду так и веяло волшебством, почти как в Хогвартсе. Улица оправдывала свое название, извиваясь, словно линия, нарисованная на бумаге трехлетним малышом. С обеих сторон располагались одно- и двухэтажные дома, часть которых была заколочена, и от этого окружающая атмосфера казалась несколько зловещей. Людей в Косом переулке было мало. Больше часть их толпилась перед причудливым зданием с большими витринами, украшенными яркими плакатами.

— Фред и Джордж как всегда популярны, — хмыкнула Джинни, шедшая впереди бок о бок с Гермионой.

"Уловки Умников Уизли", — прочитала Вика на вывеске над входом.

— Это что, собственный магазин твоих братьев? — негромко спросила она у Джинни.

С близнецами Фредом и Джорджем Вика познакомилась на днях, когда они забежали на Гриммолд-плейс навестить родных. Бушующие в них энергия и задор ошеломили ее.

— Да, — гордо кивнула Джинни. — Они открыли его в прошлом году, и их бизнес процветает, вопреки маминым опасениям.

— Смотрите, вон Ремус и Тонкс, — сказала Гермиона.

Возле магазина действительно стояли молодожены и, кажется, дожидались их компанию. Поприветствовав друг друга, все направились в магазин. Сириус придержал дверь для остальных, зайдя внутрь последним. Внутри магазин на первый взгляд выглядел вполне обычно — торговый зал с рядами полок и витрин, заполненных разнообразными товарами. Только товары эти оказались не совсем обычными, вернее, совсем не обычными — по крайней мере, для Виктории, глазевшей во все стороны с диким любопытством. Разве в маггловском супермаркете найдешь на прилавках любовный напиток? А Супер-фейерверк? Забастовочные завтраки?

— Ух ты, ничего себе! — пробормотала она по-русски, завидев выставленный на стеллаже набор "Одноразовых мантий-невидимок." Интересно, у них есть сапоги-скороходы?..

— Фред, здравствуй! — крикнула Молли мелькнувшей где-то среди покупателей рыжей шевелюре.

— Привет! — раздалось совсем рядом. — Это я — Фред.

— Ох да, точно, — заулыбалась Молли при виде выросшей рядом с Викой фигуры в фиолетовой мантии.

— Как вас много. Виктория, ну как тебе?

— Я только могу сказать "Вау!", — засмеялась Вика.

Все весело засмеялись вместе с ней. Фред посмотрел на нее чуть ли не влюбленно.

— Над чем так заразительно смеетесь? — вмешался голос, принадлежавший другому близнецу.

— Джордж! — невольно воскликнула его мать. — Что с тобой?

— А, это... — Парень протянул руку к своим рыжим вздыбленным волосам, придававшим ему сходство с внезапно поменявшим окраску дикобразом. — Часть нашей профессии.

— Мы не только изобретатели, продавцы и владельцы самого известного в Британии магазина приколов, — хором возвестили братья, — но еще и подопытные кролики!

— Братцы-кролики, ага! — рассмеялась Тонкс и поменяла свой обычный цвет волос, розовый, на огненный, как у близнецов.

— Смотрите, не зазнайтесь, — хмыкнул Рон.

Вика немного отделилась от группы, разглядывая какие-то разноцветные трехгранные пузырьки на одном из стеклянных стеллажей.

— Когда же вы наконец станете серьезнее, мальчики? — сокрушенно вздохнула Молли.

— Да ну что ты, мам! — с легким возмущением возразил один из близнецов. — Мало тебе Перси...

— Эй, а что у вас есть новенького? — поинтересовалась Гермиона, видя, как женщина несколько побледнела при упоминании третьего сына.

— Вот, к примеру, зелье Хамелеона, — поспешно отозвался Джордж, протиснувшись к Вике, и взял с прилавка один из флакончиков, напоминавших пирамидки.

— Хамелеона? Сразу возникают кое-какие ассоциации, — прищурился Ремус. — Это зелье придает внешности какие-то изменения?

— Все правильно, — подтвердил Фред. — Выпиваешь зелье, если хочешь, например, приобрести новый цвет и длину волос, представляешь мысленно этот образ и... хоп! Ты уже не брюнетка, а огненно-рыжая... как и все мы.

При этом он посмотрел на Вику, заговорщически улыбаясь — и она не могла не улыбнуться в ответ.

— Ты считаешь, мне пойдет рыжий?

— В общем, зелье изменяет внешность каким угодно образом, срок его действия зависит от количества и качества. Один флакон — примерно двадцать четыре часа. Стоимость приемлемая.

— Вы знаете, это весьма полезное зелье, — впечатленно заключил Сириус, рассматривая флакончик с голубоватой жидкостью. — Особенно для тех, кому необходима маскировка. Ребята, вы молодцы!

— Мы знаем, — с самым скромным видом подтвердили близнецы.

Их мать изумленно качала головой, остальные хихикали.

Затем кому-то из покупателей понадобилась консультация, и Фреду с Джорджем пришлось отойти.

— Виктория, а тебе этот Хамелеон вполне мог бы пригодиться, — неожиданно предложил Рон.

— Может быть, но у меня все равно нет денег, — отозвалась Вика, рассеянно наблюдая, как Молли перехватывает проходящую мимо помощницу близнецов.

— Можно у Фреда и Джорджа попросить, чтобы...

— Нет, что ты, Рон, я не хочу быть кому-то обязанной!

"Хотя я и так обязана, — добавила она мысленно. — Всем. В первую очередь — Сириусу и Гарри".

— Здорово здесь, — чуть погодя резюмировал Сириус, побродив еще немного по торговому залу. — Фред с Джорджем продвинулись куда дальше, чем Мародеры.

Ремус улыбнулся.

— Мы даже не замахивались на открытие своего магазина.

— К седьмому курсу мы как-то успокоились и решили стать аврорами, — кивнул Сириус.

— К этому решению нас подтолкнула война... — Ремус помрачнел, и его улыбка исчезла.

Во время этого короткого диалога остальные переводили взгляды с одного на другого.

— Неужели ваша война длится так много времени? — невольно вырвалось у Вики, потрясенной словами Ремуса.

Ремус поспешил опровергнуть этот вывод.

— Нет, нынешняя война — вторая, она началась чуть больше года назад.

— Но как же... Вы сказали... — Вика смотрела на него во все глаза, ничего не понимая. — Волде...

— Мне кажется, здесь не место для таких разговоров, — нервно заметила Молли, поскольку некоторые покупатели начали коситься в сторону их компании.

Вика закрыла рот. Ее охватило странное ощущение, словно женщина преднамеренно помешала ей договорить имя Темного Лорда. Они что, боятся произносить его вслух? Ну, в самом дела, что за суеверия? В маггловском мире имя самого страшного человека двадцатого столетия, Гитлера, запросто употребляли в разговорах. А тут... Или ей показалось?

А что это за непонятки с войной, ее продолжительностью? Кто такие Мародеры, которых упомянул Сириус? А при воспоминании о недавней встрече с Ритой Скитер в голове Вики еще несколько вопросов: почему она так обрадовалась при виде Гарри и Сириуса? Какое интервью она имела в виду спрашивала и что еще за Арка? "...Как вам жизнь после Арки?" Может, это какая-то метафора?

Одни загадки кругом... Вика мысленно пожала плечами, надеясь когда-нибудь узнать ответы. "Если я невольно оказалась в среде волшебников, с их стороны будет неправильным от меня что-то скрывать. Как там говорится... Кто предупрежден, тот вооружен. А там кто знает, с другой стороны — меньше знаешь, крепче спишь..."