Ребенок, в чьих руках горело пламя  (джен)

В безмолвном согласии преподаватели начали делать нечто такое: Гарри быстро спрашивали в начале урока по теме одноклассников, а потом — как бы невзначай — давали индивидуальное задание. На «дом» в форме эссе задавалась именно дополнительная работа, по теме урока можно было говорить устно.

Снейп, который сначала был против такого, быстро осознал, что увлеченный Поттер намного лучше скучающего Поттера. Поэтому, проведя быстрый опрос по ингредиентам зелья, которое готовилось однокурсниками, он разрешал Гарри заниматься чем-то более серьёзным. Некоторые варева Северус без зазрения совести отдавал в Больничное крыло. Результат хороший, так почему же ингредиентам пропадать?

Единственными преподавателями, не поддержавшими всеобщую гонку, стали Катберт Бинс, Помона Спраут, Роланда Трюк и новый учитель ЗОТИ, который даже первокурсников ничему не мог научить.

Гарри был доволен таким расписанием. Сейчас учёба не давалась ему, как материал для дошкольников, и учиться стало интересно.

Единственное, чего ему действительно не хватало, — уроков опытного педагога по ЗОТИ. Поттер, естественно, не отрицал, что Локонс был непобедим в соревновании по трепанию языком, но такая осечка в образовании не устраивала Гарри.

На занятии по Чарам он спросил своего репетитора:

— Профессор, а вы не подскажете, у кого я могу попросить помощи по Защите от Тёмных искусств?

Флитвик провёл рукой по бороде и заговорщицки улыбнулся.

— Знаю я одного претендента.

После занятия Гарри уверенно подошёл к двери Ужаса Подземелий. Постучавшись, он стал ожидать. Спустя несколько мгновений на пороге показался Северус Снейп во всём своём пугающем великолепии.

— Чего вам, Поттер?

— Можно вас кое о чём попросить?

Снейп закатил глаза и отступил в сторону, впуская ученика. Закрыв дверь, он прошёл обратно к столу, заваленному эссе.

— Ну, попробуйте.

— Вы не могли бы помочь мне с Защитой от Тёмных искусств?

Зельевар едва не выронил перо от такой наглости.

— А вы не охамели, Поттер?

Тот посмотрел большими зелёными глазами, которые были так знакомы Северусу Снейпу.

— Пожалуйста, сэр. Я не могу позволить себе настолько отставать по предмету, выделяя при этом остальные.

Снейп сложил пальцы, опираясь на них подбородком.

— Зачем вам этот урок? Идёте на аврора?

— Нет, но, поверьте, мне пригодится всё, что я выучу. Нет бесполезных знаний, если знать, как их использовать.

— Даже так? Прорицания?

Поттер скривился.

— Я выберу Уход за Магическими Существами.

Снейп подавил улыбку.

— Почему?

— Я могу встретить на своём пути кого угодно, но не факт, что буду знать, как мне обойти эту тварь. Существа ждать не будут, пока я погадаю на кофейной гуще для того, чтобы понять, как действовать дальше.

— Ну, что же, хорошо. Выделю один день в неделю.

— Простите, можно в среду?

— Вы мне ещё и условия ставите, Поттер? — Снейп встал, опираясь руками о стол.

— Нет, сэр, но у меня все дни, кроме среды, заняты рунами и чарами.

— Выходные?

— А астрономия, зельеварение, история магии, травология и трансфигурация? Ладно, утрирую. Зельеварение и трансфигурация.

— А остальное?

Гарри выразительно приподнял бровь, Снейп закатил глаза и покачал головой.

— Будет вам среда, Поттер. На восемь. Опоздаете — не впущу в кабинет.

— Спасибо, сэр. * * *

Гарри спокойно сидел на диване в гостиной, кормя ворона кусочками принесённого мяса. Анку, умостившись на плече, довольно клокотал, умиляя слизеринок, которые подходили ближе, и после того, как получали от Поттера разрешение, давали птице еду.

Анку откровенно красовался, гордо хохлясь и едва не мурлыча, заставляя жемчужин аристократии давить в себе восторженные вздохи.

К мальчику подошла Алисия, которая, протолкнувшись через женскую аудиторию, наклонилась к Гарри и прошептала:

— Гарри, тебя директор вызывает.

Дамы тут же предложили оставить птичку себе на сохранение.

Стоя возле горгульи, Гарри скривился. Он снова не знал пароль.

— Лимонные дольки? Лимонный щербет? Лимонные карамельки?

Горгулья отъехала в сторону, открывая вид на лестницу.

Гарри поднялся вверх и постучал в дубовую дверь. Она мгновенно открылась.

За столом сидел директор, споря с отвернувшимся фениксом. Поттер негромко закашлял, чтобы привлечь к себе внимание.

— Ох, мой мальчик, здравствуй, как поживаешь? — Дамблдор отмахнулся от волшебного создания и повернулся к нему.

— Прекрасно. Кажется, вы меня звали?

— Да, ты прав. Я наслышан о твоих успехах в учёбе, и мне бы хотелось предложить то, от чего будет сложно отказаться.

Поттер закусил щеку с внутренней стороны, растягивая в улыбке губы. От старика веяло прохладной магией, которая противно щипала его тьму.

— Я весь внимание, сэр.

— Профессора заметили, что на своём курсе тебе просто скучно учиться, поэтому усложнили программу. Как они заметили, с ней ты справляешься на «превосходно», что очень всех нас радует. Посоветовавшись с твоим деканом, мы решили дать тебе возможность отказаться от посещения Истории Магии, но ты должен будешь сдать экзамен, как и все дети, в конце года. Так же профессор Флитвик настоял рассмотреть идею пропуска третьего курса. Ты сможешь сразу перейти на четвёртый, Гарри. Естественно, если ты сможешь показать достойные результаты на экзаменах.

Гарри в недоумении застыл.

— От меня требуется только прилежная учеба в ускоренном темпе за второй и третий курс?

— Очень верно подмечено, мой мальчик. Ты, кажется, уже неплохо знаешь руны — на уровне третьего и даже четвёртого курсов? С нумерологией тебе поможет разобраться профессор Вектор, если не поймёшь что-то сам. Как тебе предложение, Гарри?

— Я буду стараться, сэр!

Идея, предложенная директором, была восхитительна, и Гарри просто не мог не обрадоваться новости.

* * *

Октябрь быстро закончился, ознаменовавшись холодами и Хэллоуином. Тыквы пугали детишек страшными улыбками, а Гарри Поттеру в какой-то момент прислали письмо, в котором выражали свои соболезнования. Последнее предложение было таким:

«Открой своё сердце, и тоска, переполнявшая тебя, наполнится любовью»

Испорченный пергамент Гарри мгновенно испепелил. Его сила закопошилась, почувствовав раздражение хозяина и оборачиваясь вокруг, чтобы найти обидчика. Но никого рядом не было, кроме развеянного пепла и хозяина, который быстро поднимался по ступеням. Лестница, едва Поттер ступил на неё, круто развернулась, доставив его на второй этаж. Не думая об этом, Гарри пошёл дальше, подходя к странно знакомой двери.

«Ну, конечно».

Туалет Плаксы Миртл, где в прошлом году умерла Грейнджер.

Дверь была открыта.

Он, не медля ни минуты, вошел внутрь и приблизился к умывальнику. Поттер саркастически заговорил, неосознанно скользя взглядом по мрамору. Особенное внимание Гарри обратил на миниатюрную змейку.

«Будь милым, Гарри».

— Откройся.