Бумеранг (джен)

однажды я вернусь в свой город

и на вопросы как пройти

я буду пожимать плечами

и улыбаться невпопад

© Starik-Protasov

Ранним утром в коридорах царила тишина, студенты и учителя мирно спали в своих комнатах, привидения парили под потолком, став во сне почти невидимыми. По пути попался только один домовик, со множеством вязаных шапок на ушастой голове. Он торопливо обнял Северуса за ноги и убежал, не дав себя разглядеть.

Немного покачиваясь от слабости, Снейп брел в сторону подземелий, зная, что только там сможет по-настоящему отдохнуть. Надеясь, что однокурсники все еще спят, Северус намеревался тихонько проскользнуть в спальню и спрятаться от всевозможных вопросов и подозрительных взглядов.

Вчера он успел выяснить, что Слагхорн серьезно пострадал в битве и теперь не скоро покинет больничное крыло, значит, вероятность, что кто-нибудь сумеет доработать зелье Старения, стремилась к нулю. Ну и отлично! Снейп вовсе и не хотел опять становиться взрослым, когда еще выпадет такая возможность — вернуться в детство? Пусть даже не в самое счастливое...

Нужная лестница повернула в другую сторону и не желала возвращаться обратно. Вздохнув, Северус двинулся вниз другим путем, скользнув в нишу за одним из портретов.

И он не слишком удивился, когда потайной ход вывел его в Зал Основателей. Впрочем, после всего случившегося, у Снейпа осталось стойкая уверенность в том, что его больше никогда ничего не удивит.

— Приветствуем тебя, ученик! — произнес Слизерин, строго глядя на него свысока.

Остальные трое вежливо кивнули и уставились на Северуса в ожидании его ответа.

— Э-э-э... Я тоже вас приветствую, — смущенно пробормотал он, и торопливо поклонился. — Я сделал все так, как вы сказали.

— Мы ничего тебе не говорили, — улыбнулась Хельга.

— Да, мэм, — вздохнул Северус. — Но я понял ваши... подсказки. Я объединил всех вместе. И мы победили, — прошептал он.

Теперь улыбались все четверо.

— Мы сделали правильный выбор, избрав тебя на роль снитча, — подвела итог Ровена. — Ты оправдал наши ожидания.

Северус на это только пожал плечами. Все-таки больше верилось в то, что произошедшее было удачным стечением обстоятельств, вкупе с фантастическим везением, а не какой-то продуманной игрой. И то, что все остались живы, стало самым настоящим счастьем.

Пристальное внимание Основателей несколько смущало. Северус еще раз неловко поклонился и попятился, чуть не споткнувшись.

— Я пойду. Всего хорошего.

— Не забывай того, что с тобой случилось, — послышалось ему вдогонку.

Коридоры тянулись из одной бесконечности в другую. Северусу казалось, что он блуждает по замку уже не первый час, и он все еще не мог куда-нибудь дойти: он и сам не знал, где хотел бы оказаться. А может, замок для того и путал его, чтобы позволить самому определиться с выбором?

— Мне нужен Зал Наград, — пробормотал Северус, и, в очередной раз повернув, оказался перед тяжелой резной дверью.

Ноги подкашивались, как будто ему пришлось пробежать сотни миль. Снейп вошел в зал и в изнеможении опустился на пол у входа, уставившись на серую мемориальную доску. Имя Лили нашлось на ней сразу, как если бы оно светилось именно для него.

— Лили, я так хочу, чтобы ты меня простила, — тихо проговорил он, зная, что она его не слышит. — Очень хочу.

Рыжее пламя настенных факелов дрогнуло, вспыхнув еще ярче. Северус оглянулся на черный дверной проем — может, кто-то пришел? Но нет, в зале он был один.

— Лили, я не смог тебя вернуть... Но я за тебя отомстил, — прошептал он в полной тишине. — Волдеморта больше нет, больше он никого не убьет.

Молчание было ему ответом.

Взгляд Северуса рассеянно переходил от одного имени к другому, мемориальная доска не вмещала сразу всех имен погибших, и они то и дело сменяли друг друга. Знакомые фамилии заставляли сердце болезненно сжиматься. А ведь все эти люди могли бы жить, жить дальше и радоваться каждому рассвету... Если бы все было по-другому, если бы удалось изменить прошлое с момента появления Лорда Волдеморта.

Если бы однажды целый мир не отвернулся от маленького мальчика по имени Том Реддл. Чьей фамилии никогда не будет ни на одной мемориальной доске.

Северус тяжело вздохнул. Видимо, пришло время задуматься о многом. Выводы получались довольно печальные.

Все несчастья этого мира — последствия людских ошибок. Зло в наших сердцах разрастается не на пустом месте, Темные Лорды не появляются просто так. Но, к сожалению, ошибки замечаются слишком поздно, когда уже не удается ничего изменить. И каждый наш поступок, все наше равнодушие и презрение бумерангом возвращаются обратно, делая реальность все хуже и хуже. Одни ошибки тянут за собой другие, и этому нет конца.

Что ж, похоже, Основатели придумали, как с этим бороться. Снитч... Но ведь снитч может изменить ход игры только тогда, когда ему в этом помогает команда, если команда сильно проигрывает, то тут и снитч может оказаться бесполезен.

— Лили, на этот раз мы взяли кубок, — улыбнулся Снейп.

Спустя несколько минут усталость взяла свое, и Северус, свернувшись калачиком на каменном полу, забылся тяжелым сном.

* * *

Солнце поднялось довольно высоко, когда Северус проснулся от того, что кто-то тряс его за плечо, осторожно, но настойчиво.

— Профессор Снейп, сэр! Просыпайтесь, сэр! — звал тоненький голосок.

Северус неохотно приоткрыл глаза и увидел перед собой крайне сосредоточенного домовика.

— Я перенес ваши вещи из спальни второго курса, сэр, — сообщил эльф, и Снейп невольно нахмурился — о чем это он? Задать вопрос вслух ему помешал внезапно попавший в поле зрения ботинок. Черный ботинок. Взрослого размера. На его собственной ноге.

Вздрогнув, Снейп взглянул на свои руки, и с разочарованием обнаружил две широкие ладони с длинными пальцами. Даже шрамы от зелий никуда не делись.

Он взялся было за левый рукав, но тут же застыл от ужаса: а вдруг все произошедшее просто сон? И ничего этого не было? Ни чудесной победы над злом, ни дружбы с гриффиндорцами, ни возвращения в детство?.. Хотя нет, постойте, что там сказал эльф насчет вещей?

Северус решительно закатал рукав мантии, машинально отмечая, что вся его одежда вернулась к исходному размеру.

Кожа оказалась чистой. Ни Черной Метки, ни шрама. Только у самого основания ладони темнеет маленькое изображение снитча, больше похожее на родимое пятно, чем на татуировку.

Значит, все это правда. И теперь можно вернуться к нормальной жизни, преподавать, снимать баллы, шпионить... Стоп, а вот шпионить уже как раз не требуется. Ну и слава Мерлину.

Северус поднялся с холодного пола, осторожно потягиваясь — мышцы немного болели после лежания на каменном полу. Память, однако, была в абсолютном порядке. И сейчас она безжалостно подсовывала ему картины недавнего прошлого. Не совсем бодрящие картины.

Надо, кажется, вернуться к нормальной жизни? И как же это у него получится? Ведь теперь образ строго преподавателя был окончательно разрушен. Гриффиндорцы, да и все остальные, знали о нем непозволительно много...

Не до конца отойдя от шока, Снейп направился в подземелья. Неясная тревога постепенно захватывала сознание, заставляя размышлять о печальных вещах. Казалось бы, в чем смысл сохранять какой-то авторитет? Какое он вообще имеет значение, теперь, когда война закончена, и все счастливы настолько, что наверняка готовы забыть обо всем?

Прозвенел сигнал к обеду, и коридоры постепенно заполнились учениками. Немногие знали, что произошло в школе, слухи ходили самые разные, судя по тем обрывкам разговоров, которые долетали до ушей Снейпа. Проходя мимо профессора, студенты вежливо здоровались с ним, не прекращая болтовни. Некоторые удивленно оборачивались, но по старой привычке боялись что-то сказать. Изредка Снейп замечал радостные улыбки, но они исчезали так быстро, будто бы и не появлялись.

Никого из своих недавних друзей Снейп не встретил, и сейчас даже не знал, радоваться этому или нет.

В голове творился полный кавардак. Чувство свободы, приправленное ощущением безграничного счастья, смешивалось с легкой завистью, когда мимо пробегали звонкие первокурсники. Он поймал себя на мысли, что тоже был бы не прочь сейчас пробежаться по коридорам, а потом, расталкивая приятелей, втиснуться на скамейку за стол, вытащить из кармана пару Мятных Мармеладок и, пачкая руки липкими сладостями, разорвать их на несколько кусочков, чтобы поделиться с друзьями. И потом долго хохотать и пытаться разжать склеенные челюсти. И играть в карты. И искать потайные ходы. И прятаться в заброшенных классах от вредных старост. И, даже, может быть, летать на метле...

Бежать. Бежать подальше отсюда будет на данный момент самым простым выходом из ситуации. А что? Слагхорн будет вести зельеварение, когда выздоровеет, авроры возьмут Защиту, если ее вообще на радостях не отменят. К экзаменам готовить никого не надо, уж их-то Дамблдор точно отменил...

Снейпу понадобилось всего несколько минут, чтобы покидать одежду и пару книг в потрепанный чемодан, и примерно в три раза больше, чтобы дойти до ворот.

— Смылся, конечно же, — констатировал Гарри, у себя на кровати. Карта Мародеров, как обычно, лежала рядом. Рон покосился на друга и покачал головой.

— Я бы после такого постарался навсегда исчезнуть.

— И я, — отозвался Поттер, рассеянно протирая очки.

— Думаю, он не вернется, — бросил Невилл.

— А я считаю, что вернется, — возразила Гермиона, глядя в окно. — Кто-то должен защищать слизеринцев.

— А что их защищать-то? — буркнул Рон. — Разве кто-то захочет им мстить?

— Еще как захотят, — прищурилась девушка. — Это для нас война закончена, а для них...

— Что, они тебя так заботят? — недовольно проворчал Рон, подходя к Гермионе и обнимая ее за плечи. Та не сопротивлялась, прислонившись к нему спиной. — Все наладится.

— Ха, теперь уроки зельеварения превратятся неизвестно во что! — вдруг хихикнул Невилл. — Теперь никто не будет бояться Снейпа!

— М-да... Что, даже ты? — хмыкнул Гарри.

— А ты?

— А я и не боялся никогда!

— Да ладно!

— Да ну тебя! — Невилл попытался сымитировать презрительную Снейпову ухмылку, Гарри, фыркнув, бросил в него подушкой. Рон, недолго думая, присоединился ко всеобщему балагану.

— Уф-ф... — выдохнул он, падая на кровать. — А Снейп ведь тоже не дурак был подраться, помните?

— Еще бы, — вздохнул Невилл. — Чуть что, сразу в глаз.

— Привычки со временем меняются мало, — съехидничал Гарри. — И все— таки...

Наступила странная тишина. Все четверо переглянулись между собой, будто бы проверяя, настолько ли хорошо, как и раньше, они понимают друг друга.

— Понимаете, он же сумел нас всех... расшевелить. Мы победили только благодаря ему, — пробормотал Гарри. Гермиона тихонько села рядом, Рон очутился с другой стороны. Невилл опустился на подоконник.

— А как вы думаете, он не мог...ну... притворяться? — внезапно спросил Рон.

— Притворяться? — прищурилась Гермиона.

— Ну да, а на самом деле все помнить? О своей жизни?

Гарри с Невиллом яростно замотали головами в ответ на это нелепое предположение.

— Нет, конечно, так притворяться не смог бы даже он, — ответил Поттер, складывая Карту и пряча ее в карман. — Да и никто другой тоже.

* * *

Старый дом, с виду заброшенный и неприветливый, долго сопротивлялся, не желая впускать хозяина. Ключи, спрятанные под крыльцом несколько лет назад, долго не находились в густой траве, замок проржавел, несмотря на защитные заклинания, а над дверью сплел паутину паук, недовольно забегавший кругами при виде нежданного пришельца.

Внутри все оставалось таким же, как и раньше: старый отцовский телевизор в углу робко таращился серым глазом, продавленный диванчик с продранными подлокотниками все так же надеялся слиться со стеной, книги из последних сил держали оборону, вплотную прижавшись друг к другу шершавыми обложками.

Снейп бросил чемодан на пол и улыбнулся. Дом, его родной дом, с которым у него было так мало связано хороших воспоминаний, сейчас приносил успокоение своим постоянством. Было приятно ощущать, что на этом свете все еще есть место, где можно спрятаться от внешнего мира. Осталось только обустроиться, перебрать книги, привести в порядок лабораторию в подвале. А дальше — варить зелья на заказ, и жить, как он и хотел, тихо и незаметно. И не отвечать, ни в коем случае не отвечать, ни на чьи чертовы письма.

Северус огляделся еще разок, думая, с чего бы начать. О, вот эти вот старые темные занавески, за которыми он так часто прятался от отца, было бы здорово сжечь...

К вечеру дом из заброшенной лачуги преобразился в некое подобие обитаемого жилища, в комнатах стало гораздо светлей и уютней.

Проголодавшись и не нашедши на кухне нет ничего съедобного, Снейп вынужден был выбраться в город.

В ближайшем пабе народу было мало, что не могло не радовать. Хозяин заведения принес заказ и, странно покосившись на Снейпа, торопливо исчез.

Глубоко задумавшись, Снейп почти не замечал, что ест, и что происходит вокруг. Поэтому, когда один из посетителей неожиданно присел напротив, он вздрогнул и чуть не выронил вилку. Старый отцовский приятель — кажется, он был сквибом, — нахмурившись, уставился на него немигающим взглядом.

— Северус Снейп? Это ты? — тихо спросил он.

— Я.

— Давно тебя тут не было.

Снейп молча пожал плечами.

— А ты слышал, что в мире-то произошло? — вдруг прошептал старик, наклоняясь вперед.

— Что?

— Волдеморта вашего больше нет.

— Да неужели? — притворно удивился Северус. — Его смогли убить? В это трудно поверить...

— Однако все так и есть, — старик принялся рассказывать то, что ему довелось узнать, Снейп слушал вполуха, изредка для вида вставляя замечания. Закончив, он с некоторым подозрением поглядел на собеседника: — А ты сам-то где скрывался все это время? Твой папаша говорил, что ты связался с какими-то темными личностями.

— Верно говорил, — оскалился Снейп, слегка напугав старика. — Я в школе работаю... Работал. Да.

— В той самой?

— Именно.

Старик слегка опешил от удивления и осознания того, что над ним подшутили: Снейп выслушивал историю победы с таким видом, будто бы слышал впервые.

— И как же все было на самом деле? — недовольно буркнул старик.

Северус выпрямился и отодвинул пустую тарелку.

— Сложно сказать, — бросил он, вставая с места и вытаскивая из кармана пару монет. От назойливого собеседника хотелось отделаться как можно быстрее.

— О, совсем забыл, тебе тут письмо пришло, — спохватился тот, поспешив к стойке.

— Письмо?

— Вот.

Снейп пробежался глазами по торопливым мелким буквам и задумчиво сложил листок.

— Будем считать, что сова заблудилась. Всего хорошего.

* * *

Прошло несколько дней. Снейп не считал их, с головой погрузившись в работу, перечитывая старые записи в тетрадях, найденных в подвале. Выбравшись пару раз в город за продуктами, он больше не высовывался на улицу.

Казалось бы, все идет своим ходом, и в жизни наконец-то появился порядок, то самое ощущение, что он никому ничего не должен, никуда не надо бежать, ничьи срочные поручения не ждут немедленного исполнения... Но все же что-то было не так.

Директор не оставлял надежды выманить его обратно в школу и без устали строчил письма одно за другим. Свой дом Северус давным-давно сделал ненаносимым на карту, камин заблокировал, и теперь эти обстоятельства оказались чрезвычайно удобными: если бы не это, директор непременно заявился бы сюда собственной персоной.

Письма Снейп на всякий случай проглядывал по диагонали, но отвечать на них не торопился, не видя в этом особой надобности, — в школе, как писал директор, все было по-прежнему, Волдеморт не возродился чудесным образом, Поттер был жив, здоров и весел, а больше, собственно, и волноваться-то было не о чем. Последнее письмо Снейп и вовсе поленился читать, просто сложив его, как и все другие, вчетверо, и отправив обратно.

И сделал он это, как оказалось, совершенно напрасно.

Потому что в этот момент в дверь постучали.

В его дверь. Кто-то постучал. Два раза, черт возьми. И весьма настойчиво.

— Кто там? — на автомате спросил Северус.

— Это я, — невнятно ответили снаружи.

— Мы, — уточнил второй голос.

— Гениально, — проворчал Снейп, неохотно отодвигая щеколду.

Несколько мгновений три человека молча смотрели друг на друга, ни один не решался начать разговор.

— Здравствуйте, сэр, мы... Мы пришли... — начала бормотать Гермиона. — Ну...

— Не стойте на пороге, — буркнул Снейп, слегка отодвигаясь.

Гарри с Гермионой, коротко кивнув, бочком протиснулись внутрь.

— Можете пройти в комнату.

И снова всех троих сковало неловкое молчание.

— У вас тут мило, — пискнула Гермиона.

— Чрезвычайно, — почти без злобы ответил Снейп.

— Я, наверное, пойду, приготовлю чай? — нашлась она.

Северус рассеянно кивнул. По привычке принимаясь шагать по комнате, он чувствовал на себе пристальный взгляд Поттера, не сводившего с него глаз.

— Зачем явились?

— Сэр, там в школе такое безумие творится... Репортеры всех задолбали, я прятаться уже устал, — попытался разрядить обстановку Гарри. — Я подумал, может, вы сами с ними поговорите? — по его голосу чувствовалось, что он пришел не для того, чтобы молоть ерунду, но вот с ерунды легче было начать.

— Что, шрамоголовая знаменитость умоталась? — ехидно отозвался Северус.

В ответ на это Гарри чуть не расхохотался.

— Это вы о ком вообще? — фыркнул он. — У меня и шрама то больше нет.

— Как вы нашли этот дом? — сменил тему Северус.

— Дамблдор сказал мне адрес, — пожал плечами Гарри. Оглянувшись, он осторожно присел на краешек потертого дивана и вытянул уставшие ноги. — Нам пришлось долго бродить вокруг.

— Дом скрыт чарами.

— Да?.. — захлопал глазами Поттер. — Наверное, иногда есть что-то сильнее магии, — неуклюже оправдался он. — Я... Мы... В общем, спасибо, сэр, за все. Вот, — выдохнул Гарри и как-то весь сжался, будто совершив ошибку.

— Пожалуйста, — холодно ответил Снейп. — Вас директор сюда отправил?

— Нет, сэр, — послышался ответ со стороны двери. — Я... Мы подумали, — Гермиона переглянулась с Гарри будто бы в поисках поддержки. — Что было неплохо вас... проведать. После всего этого. И...

— Проведали? — перебил ее Северус.

— Почти, — подал голос Поттер, протягивая Снейпу какую-то блестящую штуковину. — Взамен утерянного.

Браслет с вплавленной в него монетой мягко обхватил запястье. Сердце екнуло, и на секунду стало труднее дышать.

На кухне Гарри с Гермионой сели по одну сторону стола, как первокурсники на уроке, и вцепились в чашки.

— Про вас еще Хагрид спрашивал, — сообщил Поттер. — И Слагхорн.

— Да ладно тебе, все спрашивали, — улыбнулась Гермиона. — Даже Невилл.

— Безумно рад, — проворчал Северус, глядя в окно.

— Сэр, а вы можете рассказать нам... Что же там случилось на самом деле? — внезапно выпалил Гарри, выпрямляясь и нервно сцепляя руки в замок. Гермиона так и вовсе затаила дыхание.

Снейп смерил учеников тяжелым взглядом. Он и сам, честно говоря, не совсем понял, что же произошло за так называемой гранью, имелись только смутные догадки. Что ж, можно обойтись тем, что есть.

— К тому моменту, как Волдеморт вселился в меня, — осторожно начал он. Гарри вздрогнул, явно что-то вспомнив. — Он сильно ослаб, от него осталась... Некая часть.

— Часть? Какая? — прошептала Грейнджер, машинально придвигаясь ближе к Поттеру. — Почему он не захватил ваше сознание?

— Не знаю, — покачал головой Северус. — Может, я был сильнее. Я встретил его часть в виде еще живого человека.

— И как он выглядел? Более молодым, наверное? Я видел такое на втором курсе.

— Лет на десять. У него не хватило бы сил, чтобы вернуться. И я отправил его домой.

Гриффиндорцы недоуменно переглянулись. Гарри нахмурился:

— В смысле?

Снейп не сразу ответил на этот вопрос. Подойдя к окну, он замер на несколько минут и только потом очнулся, развернувшись к ученикам.

И удивился тому, что собственное сознание не воспринимает их как нечто лишнее или ненужное в этом доме. Особенно Поттер — в своей потрепанной одежде он отлично вписывался в слегка обшарпанную окружающую обстановку. Снейп поймал себя на мысли, что был бы не против видеть у себя дома знакомые лица. Лица, переставшие быть чужими после всего пережитого.

— Каждый из нас надеется и верит, что его где-то ждут. Я убедил Тома, что его дом не здесь.

— И он согласился?

— Выходит, что да.

Тишину, которая воцарилась после этого странного разговора, можно было рубить топором. Снейп разглядывал пустую улицу за окном, где-то вдалеке слышался скрип качелей, высоко в небе черной точкой полз самолет.

— А как получилось, что вы опять... ну... взрослым стали? — робко спросила Гермиона.

— Понятия не имею, — признался Снейп. — Тут вмешалась магия замка, — с горечью добавил он.

— Сэр, а вы ведь вернетесь в школу? — решилась Гермиона.

— Непривычно не видеть вас в коридорах, — заметил Поттер.

Снейп, повертев браслет на запястье, глубоко задумался. Если его там на самом деле ждут, значит Хогвартс — его дом. И в таком случае стоит туда вернуться. Да и слизеринцы, не смотря на свое поведение, без него наверняка чувствуют себя растерянно...

— Что ж, Поттер, я вынужден согласиться с такими вескими доводами, — усмехнулся он. — Да, кстати, с вами и мистером Уизли мы будем видеться очень часто, не забудьте ему передать.

— Сэр? — прищурился Гарри.

— Будем наводить порядок в шкафах, — намекнул он. — Расставлять компоненты по порядку...

— Черт, вы все знаете.

— Конечно.

— Ну, это ничего, — махнул рукой Поттер. — Мы быстро справимся, оглянуться не успеете.

— Да неужели? — удивился Снейп, стараясь не обращать внимания на две коварные улыбки.

— Нам близнецы помогут. И Джинни. И Луна. И Невилл. И все остальные. Джейк с Матильдой тоже прибегут. Вы же не против?

КОНЕЦ

*От автора: для тех, кто героически дочитал до самого конца, у меня есть маааааленький сюрприз — а именно иллюстрации к «Бумерангу», выложенные на страничке в контакте. Сообщите, если по какой-то причине не сможете их увидеть)

http://vk.com/album-53709184_174196089

На моей страничке также есть иллюстрации к замечательным фикам других авторов)) Думаю, что буду постепенно пополнять альбомы. Приятного просмотра.Буду, кстати, не против, если вы подпишетесь на мою страничку в контакте, может, на ней окажется что-нить интересное. Когда-нибудь...)