Страна Берендея (джен)

Кузя внимательно глянул на ребят:

— Где вы это взяли?

Взгляды всех обратились на Лианну, та съежилась от неожиданного к себе внимания и робко пояснила:

— Мы с Кэти ходили на станцию в Хогсмиде, и она зашла на вокзал, чтобы что-то забрать из камеры хранения. А когда она вышла оттуда, мне показалось, что она какая-то странная, как будто оглушенная, понимаете? Я стала допытываться у неё, что это за пакет и от кого… Кэти… Кэти отвечала, что это сюрприз для кого-то в Хогвартсе… Сэр, простите, я… я не хо-тела-а-а, но… она не отвечала и я…

Тут Лианна беспомощно разревелась и дальше говорить уже не могла. Гарри оглянулся на Драко, тот вжимался в стенку и пытался слиться с нею, не сводя вытаращенных глаз с опалового ожерелья. Это настораживало. Очень.

— Драко, ты чего?..

— Оно не продается. Оно никогда не продавалось! — прозаикался тот. — Его всегда только крали или подбрасывали, иначе проклятие не сработает.

— Подбрасывали? — вдруг ухватился за слово Кузя и потянулся за свертком. — Разрешите взглянуть, директор?

Директор Поттер разрешил, и Кузя, взяв пустой пакет, старательно свернул его и положил в карман. Посмотрел на Гарри и мотнул головой на выход:

— Давай-ка прогуляемся на станцию, посмотрим — кто там чего подсунул и зачем, пока запахи свежие.

С этими доводами Гарри согласился, конечно любое преступление лучше расследовать по свежим следам. Снова обратный путь до Хогсмида, с той лишь разницей, что с ними теперь был Кузя. И да, пошли все вместе, никто даже не подумал отсидеться в замке, ну нету таких идиотов, чтоб добровольно остаться в стороне от интересных событий! На подходе к маленькому картонному вокзальчику Кузя притормозил, вынул пакет из кармана, оглядел ребят и попросил надеть перчатки, дождался, пока исполнят просьбу, и подал пакет Невиллу. Превратился в песика, встряхнулся и уставился на друзей. Гарри вздохнул, забрал у Невилла улику и, протянув Кузе, тихо скомандовал:

— Нюхай. Ищи.

Невилл печально улыбнулся — у него-то собаки сроду не было, а ведь когда-то в детстве он просил у бабушки крапа или жмыра. Но бабуля отмахивалась от него и ворчала, что приличному волшебнику не пристало обзаводиться глупыми тварями. Ну и ладно, зато дракона бабушка не отказалась купить, когда Седрик отдал ему Марию Мирабеллу. Кузя деловито обнюхал пакет, забавно морща нос и тихо порыкивая — видимо, ему не нравился запах, — после чего строевым шагом двинулся к вокзалу. Перед дверью остановился, нетерпеливо гавкнул, Гарри поспешно открыл ему. Вошли вслед за собакой, поморгали, привыкая к тусклому свету свечей после яркого снежного дня, подошли к стойке кассы. Кассир в традиционной экипировке типа кепочки, жилетки и нарукавников оживился при виде ребят и приклеил на физиономию приветливую улыбку, которая никак не шла его лошадиному длинному лицу. Что делать дальше, Гарри не знал и нерешительно вертел в руках пакет. Видя это, в дело включилась Трейси; забрав у Гарри пакет, она решительно шагнула к кассе и твердым голосом отчеканила:

— Мистер Брэди, кто прислал Кэти Белл эту посылку?

Кассир присмотрелся и недоуменно пожал косыми плечами:

— Никто. Мисс сама положила его в камеру хранения пятого августа.

— А это точно её собственность? — встряла Гермиона и пояснила, увидев озадаченные взгляды: — Номер посмотрите, это что у нас: девятьсот девяносто девять или шестьсот шестьдесят шесть?

— Тузик! — позвал Гарри, к стойке тут же прыгнула серенькая улыбчивая собачка, поставила на край передние лапки и задорно тявкнула. Гермиона настойчиво повторила:

— Принесите, пожалуйста, посылку с похожим номером.

Кассир Брэди опять пожал плечами и поплелся куда-то вглубь помещения. Вернулся с точно таким же сверточком, Кузя потянул носом и завилял пушистым бубликом — узнал запах Кэти! Гарри осторожно размотал бечевку и развернул пакет, внутри обнаружились красивые бусы из янтаря и письмо от Кэти, в котором было поздравление с днем рождения некой Дейрдре Эстебан. Девять пар глаз вопросительно уставились на кассира. Тот недоуменно пожал плечами и честно выпучил рыбьи глаза:

— Понятия не имею, как я мог спутать… пришла мисс, подала квитанцию с номером, э-э-э… не то три шестерки, не то три девятки и попросила принести её пакет. Ну я и снял с полки тот, что она принесла пятого августа.

— Который кто-то подменил… — мрачно вставила Гермиона.

— Интересно, когда? — эхом продолжил её мысль Невилл. Гарри вежливо обратился к кассиру Брэди:

— Можно Тузик там понюхает? Он у нас дрессированный, приучен ловить преступников.

Брэди озадаченно моргнул — с каких это пор перепутывание посылок стало считаться преступлением? — но разрешение дал и пропустил Гарри с собакой за стойку к камерам хранения.

Кузя обстоятельно обнюхал всё помещение, не только камеры хранения и полки, на которых вразброс валялись свертки и конверты — меняй не хочу, ага — а и весь зальчик, непонятно за какие заслуги прозванный хранилищем, скорей это была свалка временного содержания. Вещи просто сваливались в разные кучи, и найти их можно только по номеркам и при помощи банального Акцио. Лично Гарри сюда даже пару дырявых носков не доверил бы на хранение. Сводить, что ли, мистера Брэди в маггловский супермаркет, пусть полюбуется на железные сейфики с индивидуальными ключиками к каждому, вот уж где настоящие камеры хранения, не говоря уж об аэропортах и железнодорожных вокзалах — там уже не камеры, там прям банковские ячейки с шифрами и кодами! В одном месте Кузик-Тузик заволновался, засновал суетливо туда-сюда, страстно внюхиваясь в какой-то запах, Гарри аж позавидовал, ему-то в бытность поросёнком очень не понравились все эти ароматы, а тут… собака, в общем. Нанюхавшись невесть чего, Кузя резвым галопом рванул прочь, Гарри спохватился, очнулся от своих раздумий и понесся следом. Пролетев мимо ошарашенных друзей и выскочив на улицу, Гарри в полнейшем недоумении смотрел, как Кузя улепетывает во все лопатки в сторону леса.

— Что случилось?! — в голосе Гермионы явно прозвучали истеричные нотки.

— Не знаю, чего-то не того понюхал… За ним! — гаркнул Гарри, хорошим кроссом устремляясь за сдуревшей псиной. Остальные молча припустились следом. Опушка леса, деревья и пни, всё это промелькнуло мимо, дети видели только собачий хвост, прыгающий впереди, потом хвост вильнул в сторону и исчез. Остановились и осмотрелись — снежная поляна и никаких следов. Гарри крикнул:

— Кузя! Тузик, ты где? Ко мне!

Мохнатый ураган пронесся по ним, сбивая с ног, и каждого, кто пытался встать, Кузя тут же опрокидывал, выскакивая из ниоткуда. Вскоре все смеялись и плакали, пытаясь встать и отбиться от сбрендившей собаки. А Кузя издевался, радостно скалился, чихал, заливисто тявкал, извивался всем телом, пихался, толкался и не давал подняться на ноги. Полумна сдалась первой, застыла на спине, раскинув руки и глядя на верхушки деревьев. Увидев, что Кузя оставил её в покое, остальные тоже догадались замереть в разных позах, потом потихоньку все смогли приподняться и сесть. Кузя к тому времени угомонился и даже превратился, сел на корточки и задумчиво уставился перед собой. Гарри осторожно спросил:

— И что это было?

Кузя потряс головой и сфокусировал взгляд на Гарри:

— Смесь перцев и лисьего секрета. Убойная доза ароматизаторов, способная сбить с толку самую выученную и дисциплинированную ищейку… Преступник очень хорошо подготовился. Вот только он не учел, что вместо нормальной собаки его будет искать анимаг. Хотя… может, эта смесь как раз на анимагов и рассчитана? Ну в таком случае он просчитался, я — не анимаг. И его запах я отлично запомнил. И найду. Из-под земли достану гада!

Последние слова Кузя яростно прорычал, и его можно понять — какой-то невообразимый идиот посмел покуситься на его ученицу, да рвать такого гаденыша надо! Бросил тяжелый взгляд на ребят и злобно отчеканил:

— Я его с собой не взял, потому что думал, что он мне не пригодится. Что ж, я ошибался. Он был прав, и дважды прав. Он просил меня взять его с собой, а когда я отказался, он настоял, чтобы я взял хотя бы его перо…

— Да кто он-то?! — взвыл вконец заинтригованный Гарри.

— Но я не только его позову! — Кузя как не слышал, продолжал взбешенно бормотать: — Я ещё и Горыныча щас сюда вызову… Он у меня попляшет, сволочь, будет знать, как детей убивать!

Вдруг он встрепенулся и кристально ясно заглянул им в душу, ребята аж вздрогнули:

— А кого хотели убить, Кэти Белл или Дейрдре Эстебан?

Подростки растерянно задумались, как-то они упустили из виду четкую цепочку событий, а ведь Кузя-то прав — кого хотели убить на самом деле, Кэти или Дейрдре? Кэти приготовила подарок подруге на день рождения, принесла заранее, припрятала до нужного момента и забрала, собираясь подарить. Но что-то случилось, возможно сработали какие-то чары, ведь Лианна сказала, что Кэти вышла какая-то оглушенная, из-за чего подружки и поссорились — Лианна стала требовать, чтобы Кэти не смела тащить в школу всякую дрянь. И что бы это значило? Лианна почувствовала дурные эманации темного артефакта? Ну, если учитывать её индейское происхождение, то вполне возможно. В её жилах течет кровь то ли сиу, то ли вовсе команчей… А у Кэти врагов нет и не может быть, с чего бы это, скорей это у испанки Эстебан море недругов в загашнике имеется. А как же, горячая испанская кровь, кровная месть, передающаяся по наследству, все дела… Гарри тряхнул головой, отгоняя ненужные сейчас мысли — что толку гадать, если ничего не известно? — и переключился на другое:

— Кузя, ты сказал, что Горыныча сюда вызовешь, как ты это сделаешь?

Кузя улыбнулся, расстегнул стеганую куртку, выпростал из-за ворота свитера мешочек на толстой бечевке, снял через голову и серьезно сказал:

— Разведите костер. Только по-человечески, магический огонь мне не нужен.

Ну, спички у Гарри нашлись, в той же поясной сумке с инструментами. Невилл и Грег натаскали хворост, а разводить костерок взялась Гермиона. Драко, Полумна и Лаванда с Трейси только глазели да мотали на ус. Не сразу и не с первой попытки Гермионе всё же удалось развести огонек, а когда он запылал и его окружили со всех сторон продрогшие студенты, инстинктивно потянувшиеся к источнику тепла, Кузя втиснулся в круг. Постояли, погрелись, а потом молча смотрели, как Кузя кидает в огонь красное перышко, похожее на петушиное, и крупную синюю чешуйку. И сказал:

— Вот и всё. Не сегодня-завтра прилетят, если поторопятся. И у нас с вами будут два верных помощника из сонного царства Берендея. А может, и три, если догадаются позвать с собой Буяна.

До Гарри вдруг дошло, что именно сделал Кузя, и запоздало вскрикнул:

— Что?! Боже правый, Кузя, ты кого сюда позвал???

— Гарри, что случилось? — испуганно закричали друзья.

А Гарри истерично захохотал:

— Горыныча он позвал, дракона русского о трех головах!

Все растерянно воззрились на учителя, Невилл опасливо поинтересовался:

— А перышко чьё было?..

— Перо Жар-птицы, — буркнул Кузя. И ехидно добавил: — Жаль, не ОМОН. Будь моя воля, весь спецназ вызвал бы. Да не в моей компетенции, — повел рукой вокруг. — Не моя территория…

Возвращались домой под сильным впечатлением. Вот бы их мракоборцы ТАК реагировали на каждый зов-призыв о помощи! А то заявятся где-то под конец, когда на месте преступления потопчутся все кому не лень, да и тогда едва раскачиваются, чтоб преступника выследить. Девочку в туалете убили, никто не почесался, полвека сопли на кулак мотали. Сириус Блэк тринадцать магглов укокошил — Питер не в счет, он жив — думаете, кого-нибудь наказали за то массовое убийство? Нет и ещё раз нет, глупым магглам подчистили память и списали всё на взрыв газа. Какое-такое убийство? Вы о чем? Газ это рванул, вон воронка. А то, что людей убил один продвинутый маг, драгоценный-агент-под-прикрытием, так об этом никто не в курсе. Зачем? Этожмагглы! Пипл-всё-схавает, ага.

А Кузя вон как, его ученицу прокляли, а он уже носом землю роет, всё Министерство обороны готов призвать на подмогу! И это несмотря на то, что он вообще в чужой стране находится. Когда Гарри осторожно намекнул ему об этом, Кузя грустно покачал головой:

— Ты не прав, Гарри. У детства нету национальности. Дети — везде дети, что здесь, что в России, что в Индонезии… У всех одинаковые слезы, красная кровь на разбитых коленках и такая же любовь к маме; к желтой, черной, белой… — Кузя помолчал, вспоминая, и печально промолвил: — Один великий русский писатель сказал: Убийство нельзя простить, даже самому себе. И вот представь себе Дорогу посреди пустыни, она прямая-препрямая, тянется отсюда и до горизонта, и по ней идет человек. Идет и идет, дни и ночи напролет, и не может ни присесть, ни просто упасть. Это его наказание за то, что он стрелял в детей. Есть ли более черное злодеяние? Он стрелял в детей, потому что выполнял приказ. И он не может раскаяться. Для этого ведь нужна совесть. А у него её нет. Он говорит, что всё понял, и просит отпустить ему грехи, но это неправда, он лжет. Он лжет! Он просто хочет избавиться от тяжкого пути. При чем здесь отпущение грехов? Если человек раскаялся всей душой и ужаснулся своим делам, путь кончится и сам отпустит его…

А пока он будет идти сквозь время и пространство, этот плохой человек. Тот, кто стрелял в детей, и кто, если прикажут, будет стрелять снова. Это его персональный ад, его совесть и его крест.

Вот что сказал русский писатель Владислав Крапивин, и я согласен с каждым его словом.