Ребенок, в чьих руках горело пламя  (джен)

Лорд Волдеморт сидел в дорогом кресле напротив камина в великолепном поместье Малфоев. Он прибыл сюда для обсуждения восстановления некоторых ветвей торговли на магическом и магловском рынках. В руках поблескивал хрустальный бокал, наполненный обжигающим напитком.

В гостиную вошел Люциус, который мог позволить себе не склоняться перед господином. В мыслях тот прокручивал недавний разговор с сыном и не знал, как бы корректнее поставить вопрос.

Наконец решившись, он сказал:

— Мой Лорд, позвольте задать вам вопрос?

— Задавай, мой скользкий друг, я сегодня в хорошем настроении.

— С каких пор вы стали подрабатывать репетитором?

Темный Лорд замер, а после приглушённо засмеялся.

«Серьезно, Поттер? Это мальчишка убивает меня».

— Как знать, Люциус. Но на обучение сына не надейся, я всё ещё Темный Лорд, не забывай об этом.

Поттер ему нравился в разной степени — по большей части из-за неожиданной схожести мальчишки с ним самим в детстве. Он знал, чего хотел сам в том возрасте, поэтому не скупился на исполнение давних желаний.

Мальчику нужна не нянька, не заботливый родитель. Гарри нужен товарищ и собеседник, который не будет лезть под кожу со своими вопросами или высокопарными воспитательными речами — тот, кто даст ответы на вопросы, задаваемые неокрепшим детским разумом; тот, кто будет достаточно значимым, дабы без стеснения и опаски улыбаться.

Том в каком-то смысле завидовал своему маленькому врагу. Гарри имел то, чего так не хватало самому Темному Лорду в детстве. То, что по иронии и сделало его таким, какой он есть.

— Люциус, отправь-ка в Хогвартс своего учителя ЗОТИ на следующий год. Желательно беспрекословно верного.

* * *

Реддл сидел за столиком в Дырявом Котле, наслаждаясь глупостью окружающих его людей. Они ели и смеялись, не осознавая, что за соседним столиком сидит тот, чье имя они не решаются называть.

По лестнице спустился Мальчик-Который-Выжил, садясь рядом со знакомым.

— Здравствуй, Том.

— Здравствуй, Гарри. Как твои дела, работодатель?

Реддл опёрся локтями о стол, сплетая пальцы и опираясь на них подбородком.

Гарри улыбнулся, грея руки о стенки кружки заказанного чая.

— Тебе уже рассказали? Мои дела прекрасно, а твои?

— Естественно. Совершенно так же. Расскажешь, зачем тебе этот кусочек стекла?

Том достал стекло из мантии и положил его перед Поттером.

Гарри приподнял зеркало и покрутил в руках.

— Для одной гениальной в своём безумии идеи.

— Оставишь меня без подробностей?

Гарри склонил голову набок и очаровательно улыбнулся.

— Совершенно верно.

* * *

Каникулы ускользнули, как растаявший в руках снег.

Гарри снова возвращался в Хогвартс на поезде, оставляющим за собой дорогу пушистого пара.

Замок был так же холоден и неприступен, пусть и лучился домашним теплом и уютом. Слизеринец подумал, что самое приятное — это возвращаться сюда.

В первую неделю после возвращения в школу на уроке Рун профессор Бабблинг, покивав и подумав, выгнала Гарри пораньше с аргументом:

— Пташка, это не дело — совсем не халтурить. Иди пошатайся по коридорам. Не знаю, разбей вазу что ли и позли Филча. Давай, до отбоя в гостиную не возвращайся. И не смей заходить в библиотеку! Я проверю!

Гарри и не собирался возвращаться в гостиную, но подобный повод был как нельзя кстати. Он отправился на второй этаж в туалет Плаксы Миртл.

После прошлогоднего события здесь старалась не появляться даже сама владелица уборной, что для Поттера было очень удобно.

Дверь запечаталась отводящими взгляд и запирающими на пару с заглушающими заклинаниями. Немного подумав, Гарри отменил первое заклинание, ведь подобный комплект чар наоборот привлечёт взрослого мага, чем отвлечёт его.

Он подошёл к умывальнику, смотря за змейку. Чуть наклонился к ней и тихо прошипел:

— Откройся.

Раковина издала грохот, и перед ним предстал вход в ту самую Тайную Комнату, которая, по мнению людей, существовала только в легендах этого большого замка.

Взмахнув палочкой, Гарри наколдовал светящийся огонёк, который подлетел к туннелю. Он подошел ближе и прошептал заклинание. В туннеле появилось пару ступеней, трансфигурированных со стен огромной трубы.

Способ перемещения не самый быстрый, зато довольно надёжный, что и стояло в приоритете.

Умереть на входе не хотелось.

Туннель медленно изгибался, пока не расширился, открыв вид на довольно широкий коридор. Гарри спрыгнул с последней ступени, оглядываясь. Несомненно, огромная змеиная шкура привлекала основное внимание. В голове щелкнул бизнесмен-зельевар:

«Эта шкурка чертовски дорого стоит. Зельевары всего мира пооткусывают мне руки за неё».

Поставив себе пометку забрать выползок на обратном пути, Поттер пошёл дальше и вскоре упёрся в стену.

— Откройся?

Не медля, стена отъехала в сторону. Салазару Слизерину стоило проявить оригинальность в выборе паролей.

Огромный зал, высокие потолки, подпираемые мраморными колоннами, и статуя, что приковывала к себе взгляд. Гарри не понимал, почему идёт к ней, почему тянется пальцем к губам и прокусывает тонкую кожу, почему проводит кровью по холодному камню и что толкает отойти его и зашипеть, обращаясь к Королю Змей.

Вечность вместилась в мгновение, и только тогда, когда рот одного из Основателей «открылся», Гарри пришел в себя. Дыхание участилось — такое помешательство и транс пугали. Действия, которыми он разбудил Василиска, были словно вложены в его ДНК и воспринимались так естественно, что пугала эта простота, с которой он выполнил предписанные условия.

Отдалённое шипение отрезвило Поттера, и он, спохватившись, вынул зеркало Газелле, прислоняя его к глазам.

В темноте показалась огромная змеиная голова. Гарри с удивлением понял, что глаза рептилии закрыты.

— Говорящ-щ-щ-щий, что пос-с-с-с-смел разбудить меня, кто ты?

— Я Гарри Поттер. Великий Король Змей, позволь спросить, почему ты закрыл глаза?

— Я вижу, говорящ-щ-щ-щий. Я закрыл глаза, ш-ш-штобы не вредить тебе, но мой взор так же ос-с-с-тр, как и тыс-с-сячу лет назад.

Гарри отложил стекло и уважительно поклонился. Перед василиском ощущался трепет. Змей склонил голову в ответном поклоне, подползая ближе. В каждом движении огромного тела ощущалась сила и невероятная изящность, что совершенно не сочеталось с огромными габаритами.

Язык Короля стал «пробовать» воздух вокруг Поттера.

— Детёныш-ш-ш, ч-ч-чего ты хочеш-ш-ш-шь достичь?

— Величия.

— Пока ты в доме моего первого хозяина, ты можеш-ш-ш-шь полагатьс-с-ся на меня, говорящ-щ-щий.