Код Равновесия (джен)

18-ое элоны, 12 г. ПРС

К тому времени, как рокот двигателей стих, Лелуш уже успел принять сидячее положение. Почувствовав лёгкий толчок, означающий приземление, Ривалз занервничал.

— Спокойно, Ривалз, если бы они хотели нас убить, то уже сделали бы это, а не стреляли бы оглушающими, — в который раз произнёс Лелуш, стараясь звучать уверенно. Сам он нервничал не так сильно, как его приятель, но и спокойным он тоже не был.

Некоторое время ничего не происходило, только слышались чьи-то шаги за стенкой. Дверь неожиданно открылась и в помещение шагнули трое человек. Все они были одеты в чёрно-рыжие плащи, под которыми явно скрывались бластеры. Стоявший спереди махнул рукой, и двое других поставили Лелуша и Ривалза на ноги. Впрочем, развязывать руки они и не подумали.

— К-каджик? — промямлил Ривалз, обращаясь к явному лидеру. Каджик был невысокого роста, с чёрными волосами и смуглой кожей. Его лицо было какое-то мятое, всё в ямках, будто от оспы. Тёмные карие глаза смотрели с презрением, но без доли самодовольства, больше с каким-то странным изучающим интересом.

Лелуш мысленно ухмыльнулся. Он склонялся к тому, что встретится именно с Каджиком из Кинратов после сбивчивого рассказа Ривалза. У Ксарна, с точки зрения Лелуша, не было причин вдруг нарушать договор. А вот с Каджиком складывалась какая-то мутная история, и его мотивы были не совсем ясны. Но у Лелуша была теория на этот счёт, и её следовало проверить.

«Кстати, нас привезли куда-то, но почему-то не хотят выводить из . Занятно, что Каджик пришёл прямо сюда лично, — подумал Лелуш. — Нас хотят отвезти куда-то ещё? Или не хотят, чтобы кто-то видел нас?»

— Ривалз Кардемонд, — сказал Каджик, устремив в него тяжёлый взгляд. — Могу ли я ожидать от тебя возвращения моих денег?

— Д-да, конечно, — пробормотал Ривалз.

Лелуш незаметно приподнял одну бровь, выражая свой скепсис. Серьёзно? Каджик устроил всю эту затею с похищением только для того, чтобы задать вопрос, на который и так знает ответ?

— И когда же? — продолжил Каджик всё таким же грозным голосом. Лелуш не удержался и фыркнул, привлекая к себе внимание. Один из бандитов хотел ударить его, но Каджик остановил его.

— Может, перейдём сразу к делу? — сказал Лелуш с некоторой долей иронии. Ривалз наградил его испуганным взглядом.

— Ты Лелуш, верно? — сказал Каджик, прищурив глаза.

— Ривалз, ты напился сильнее, чем я думал. Но кто бы мог подумать, что жалобы на жизнь помогут раздобыть тебе денег? — едко ответил Лелуш. Каджик смотрел на него так, будто ожидал увидеть представление. Ривалз от этих слов визуально уменьшился в размерах и опустил голову. — Так вот, давайте заканчивать с запугиванием и перейти к делу.

— О, так мы разве уже не обсуждаем возникшую проблемку? — хмыкнул Каджик.

— Разве это не очевидно? — Лелуш уставился прямо в лицо Каджику, нахально ухмыляясь. — У него нет денег, и ты это прекрасно знаешь. Более того, ты знал это, когда давал ему в долг. Ты ведь даже не рассчитывал, что он их потом вернёт.

Каджика, кажется, эта ситуация забавляла.

— Ха, так на что же я рассчитывал, если не на возвращение денег с процентами? — поинтересовался он.

— Ну, у меня есть догадка, — с напускной скромностью сказал Лелуш.

— Мда? И какая же?

— Всё началось с того, как ты встретил Ривалза в баре. Уж не знаю, что побудило тебя изначально завязать с ним разговор, но сейчас это не важно, — начал Лелуш. — А он начал болтать о том, что должен большую сумму, денег нет, а отцу он в жизни не расскажет о своей проблеме. И вот тут ты заинтересовался. Ведь его отец, как никак, высокопоставленный чиновник! — Лелушу захотелось взмахнуть рукой, чтобы проиллюстрировать свои слова экспрессивным жестом, но его руки, к сожалению, были всё ещё связаны. — И тогда, Каджик, у тебя появилась идея. Можно сейчас помочь Ривалзу и, кто знает, какую потенциальную пользу это может принести?

Ривалз удивлённо посмотрел на Лелуша и открыл было рот, чтобы сказать что-то, но промолчал. А Каджик неожиданно издал смешок.

— Ммм, хорошая теория. Вот только тогда к чему мне тогда притаскивать вас сюда? И… как ты сказал? Запугивать?

— Чтобы Ривалз был более сговорчивым. Запугать, напомнить о долге, чтобы он дальше жил с мыслью о том, кому обязан своим спасением. А потом — отпустить.

— Отпустить? Ха! Но он мне ведь всё равно должен.

— Да, именно. Потом, через некоторое время, попросить отплатить… услугой, скажем. Ты бы запугал его, да, но потом бы согласился дальше помогать. И всё в обмен на некоторые услуги, которые помогли бы… уж не знаю, корректно ли называть вас бандой.

У Ривалза сделалось просто неописуемое выражение лица.

— И тебе не кажется эта теория натянутой, а?

— Нет, — спокойно ответил Лелуш. — В рамках того, что ты просто дал денег человеку, которого встретил в баре, зная, что он их не вернёт, нет. Соглашусь, это определённо рисковая афера, но, должно быть, ты счёл риски приемлемыми, — Лелуш улыбнулся краешком рта, словно был восхищён этой безумной затеей. — Так что, я прав?

Каджик наклонил голову, размышляя о чем-то.

— В целом, да, — он повернул голову к Ривалзу. — А что касается тебя... то, что твой приятель понял, что к чему, для тебя ничего не меняет. Я даю шанс тебе выбраться из долгов, но взамен ты должен будешь мне услугу.

— К-какую? — голос Ривалза всё ещё дрожал.

— Узнаешь, когда настанет время.

«Да он сам ещё точно не знает, что сможет потребовать и как сложатся обстоятельства», — мысленно усмехнулся Лелуш, а вслух произнёс:

— Раз уж мы прояснили ситуацию, может, развяжешь нас? Ты всё равно собирался нас отпустить.

Каджик кивнул своим подчинённым. Лелуш с наслаждением размял затёкшие кисти рук. Ожог на руке снова аукнулся горячим жжением.

— А ты умный парень, и мне это нравится, — сказал Каджик с хитрой усмешкой на лице. — Ты мог бы молчать. Более того, так бы сделал любой на твоём месте. Чего ты хочешь сам?

— Пластырь с бактой, ожог неприятный, — пожаловался Лелуш, хотя понимал, что речь идёт немного о другом. Он сам до сих пор не понимал, что толкнуло его ввязаться в разговор: нежелание оставаться на вторых ролях или самоуверенная убежденность в верности своей теории? Может, ему не хотелось стоять и униженно молчать, а хотелось повернуть ситуацию в свою сторону. Это был риск… Но Лелуш хотел рискнуть.

Может, это было то, что можно назвать просчитанным безумием. И Каджик действовал также.

К его удивлению, Каджик потянулся к поясу, достал из кармана аптечку, вынул бакта-пластырь и протянул его Лелушу. Вообще, Каджик не слишком напоминал обычного бандита. Тем не менее, Лелушу он не очень нравился: он производил какое-то… скользкое впечатление.

— Спасибо, — с ноткой иронии сказал он.

— И всё? Что, ничего больше от жизни не хочешь, кроме как играть на деньги в шахматы?

Что сегодня за день такой, все задают ему этот дурацкий вопрос, будто бы дразня его.

Лелуш раскрыл упаковку пластыря, размышляя, как лучше ответить. Пластырь напоминал повязку, наклеивающуюся поверх повреждений. С тихим раздражённым шипением он отодрал краешек рубашки от ожога и наклеил сверху пластырь. Сразу же жжение стало слабее. Повезло, что стреляли на низкой мощности. Иначе руку могло и насквозь прожечь.

— Хочу, — сказал Лелуш. — Набор деревянных шахмат.

«Ищешь ещё один рычаг давления? Не дождёшься».

Каджик фыркнул.

— Ни за что не поверю, что это всё.

Лелуш пожал плечами. Если Каджик хотел его завербовать, то ему было не на что надеяться.

Возможность управлять своей судьбой. Независимость от Эшфордов и гарантия того, что канцлер не найдёт их с Наннали. Это было, наверное, меньшим из того, чего Лелуш действительно желал. И вряд ли Каджик мог это дать. Судя по всему, у него были большие планы, но… Лелушу претила мысль оказаться у него, да или вообще у кого-либо в подчинении. Не хотел он и заниматься тем, чем занимаются бандиты. Продают оружие и наркотики? И всё только ради денег. Отвратительно.

Всё решает цель — без неё никакие методы не могут быть оправданы. Но даже имея хорошую цель, он скорее всего не стал бы продавать наркоту. Есть вещи, которые несут лишь разрушение.

Должно быть, Каджик думает, что Лелуш пытается заработать, играя в шахматы. Что ж, пусть думает, Лелуш не спешил его разубеждать.

— Я советую тебе подумать, парень, — сказал Каджик и хотел добавить что-то ещё, но его прервал сигнал его комлинка. Он принял вызов, ткнув в наушник, а после нескольких секунд разговора сильно нахмурился, собеседник явно сообщил что-то неприятное. Вдруг он развернулся и, выходя из отсека, сказал:

— Ждите тут, вас отвезут обратно.

Двое других бандитов последовали за Каджиком. Некоторое время Лелуш и Ривалз молчали, переваривая последние события.

— Он что, просто отпустил нас? — наконец потрясённо сказал Ривалз. — И… чувак, как ты узнал, что он собирался сделать?

Лелуш лишь самодовольно ухмыльнулся. Безумная ситуация, конечно.

Они уже приготовились то ли к долгому ожиданию, то ли к дальнейшему полёту, но чего они точно не ждали: это глухого звука взрыва снаружи.

Лелуш и Ривалз испуганно переглянулись. Кто-то закричал под нарастающий гул бластерных выстрелов. Аэроспидер тряхнуло, и где-то совсем рядом кто-то болезненно застонал. Случилось какое-то непредвиденное дерьмо, неизвестность пугала похлеще самого факта перестрелки.

Когда крики стихли, Лелуш шагнул к выходу. К счастью, дверь была не заперта.

— Ты с ума сошёл? Ты вообще куда? — спросил Ривалз. — Там же какая-то хрень творится!

— Я должен знать, что происходит.

Минув узкий коридор, Лелуш вышел в рубку и мгновенно пригнулся, чтобы его не увидели через лобовое окно. Его взгляд пересёкся с пустым взором мёртвых глаз бандита. Они ещё блестели, как живые, но были совсем неподвижны, словно принадлежали кукле. И снова запах жжёной плоти врезался в мозг, вызывая тошноту и желание убраться подальше.

— Крифф, — выругался Ривалз, который высунулся вслед за своим приятелем.

Лелуш на секунду прикрыл глаза, пытаясь абстрагироваться от неприятных воспоминаний. Сглотнул и сказал себе: "ты видел мертвецов не раз, сейчас нельзя тратить время на шок и ужас".

Снаружи загремел чем-то усиленный голос:

— ТАРАК! КАКОГО КРИФФА ТЫ НАРУШИЛ НАШ ДОГОВОР?!

Лелуш сморщился от громкости и осторожно выглянул в окно из-за панели управления.

Небольшой грузовой аэроспидер, в котором их привезли бандиты, находился на посадочной площадке где-то на нижних уровнях. Она вся была усыпана обломками взорванного флаера, чей остов дымился вонью; несколько трупов или вырубленных раненых валялись возле других спидербайков и аэроспидеров, тоже черневших от бластерных подпалин.

С краю площадки кто-то лихо припарковался поперёк отметок на пермакрите, из транспорта повыскакивали вооружённые люди. Напротив них стояла группа не менее вооружённых бандитов, однако перестрелка уже закончилась.

— Тарак! — вновь крикнул лидер группы атакующих — красноволосый парень, который стаскивал с головы мандалорский шлем. Второй, Тарак, мужчина с рыжеватыми усами, закричал в ответ:

— Я ничё не нарушал, а вот ты прилетел на мою базу и расхреначил тут всё! Так что проваливай, Наото, пока я тебя не выкинул отсюда накрифф!

Лелуш разглядел за спиной Тарака бледного и крайне недовольного Каджика.

Интересные дела тут происходят.

Наото и Тарак несколько минут орали друг на друга, используя весь свой матерный боезапас, а затем, наконец, перешли к конструктивному диалогу. Как Лелуш ни пытался, но он не мог расслышать, о чём они говорят. Тогда он осторожно приоткрыл дверь и выскользнул наружу, прячась за корпусом аэроспидера. Ривалз проводил его взглядом и пробормотал себе под нос:

— А ты говоришь, это я всё время делаю какие-то глупости…

И откуда у Лелуша столько отбитой смелости?

Ривалз остался в рубке в компании трупа. Он понятия не имел, что теперь с этим делать и как реагировать, поэтому просто старался избегать взглядом лица мертвеца. Вдруг он заметил продолговатый металлический предмет, лежащий недалеко от тела.

«Это же портативный щит!» — удивлённо подумал Ривалз. Не ожидал он натолкнуться на такую древность, о которой читал лишь в журналах про оружие. Там писали, что с изобретением новых мощных бластеров эти штуки стали практически бесполезны. Наверное, бандиты закупили их по дешёвке у какого-то деда. Маленькая ёмкость батареи не позволяла держать щит включённым всё время, и этот мертвец не успел включить его до того, как в него прилетел бластерный болт.

И всё же, Ривалз положил щит к себе в карман. На всякий случай.

Тем временем Лелуш прятался за опорой аэроспидера и слушал разговор лидеров двух враждующих банд — группы Наото и Кинратов Тарака. Из того, что он услышал, стало ясно, что Кинраты напали на сестру Наото, хотя у них вроде как был нейтралитет. И теперь Наото был очень зол и требовал возместить убытки, которые он понёс в ходе атаки на Тарака. Что интересно, Каджик всё это время стоял и молчал, не смея вмешиваться. А на его лице было такое выражение, будто он разрывается между желанием просто приложить ладонь ко лбу и желанием убить Тарака на месте.

Переговоры были прерваны звонком комлинка Наото.

— У меня больше нет на это времени! — зло бросил он, закончив разговор. — Ты расплатишься потом, а я сейчас забираю твои флаеры и взамен утерянных!

Не став слушать возмущения Тарака, Лелуш быстро пролез в аэроспидер, схватил Ривалза за руку и потащил в обратно в грузовой отсек, на ходу спешно поясняя, что произошло. Уже через минуту двигатель загудел вновь, и аэроспидер поднялся в воздух.

— Вот теперь мы точно в заднице… — пробормотал Ривалз.

* * *

В небе над Грассом появилась яркая вспышка. Потом одна и ещё…

— Тамаки! Ты что натворил! — закричала Каллен. Как оказалось, именно он отвечал за загрузку республиканского кода подтверждения компьютеров кораблей, которые должны были участвовать в операции. Когда корабли вошли в атмосферу Мандалора над Сандари и отправили код диспетчеру, выяснилось, что код-то неверный. В итоге за ними увязалась полиция, а теперь ещё и армия.

— Мы можем что-нибудь сделать? — спросила Каллен, повернувшись к бледному Оги.

— К сожалению, пока нет, большую часть оставшихся кораблей забрал Наото. Я уже позвонил ему. Но сейчас мы ничем не можем помочь Такеши и Кенто… — покачал головой он.

Каллен сжала кулаки, беспомощно наблюдая за вспышками в небе.

— У нас остался хоть один корабль на базе?

— Даже не думай, Наото запретил…

— Да пошёл он в шебс⁽¹⁾ со своими запретами! — выкрикнула Каллен. — Я иду мочить респов!

* * *

Джеремия Готтвальд, глава ОБТ, Отдела Борьбы с Терроризмом в Одиннадцатом секторе, встал перед строем своих подчинённых.

— Несколько часов назад из секретного исследовательского центра террористами был украден ядовитый газ. Полиции удалось засечь их при входе в атмосферу над гетто Грасс. Наша задача — оцепить гетто, чтобы ни одна крыса не пролезла мимо кордона! Мы должны вернуть газ, пока террористы не додумались применить его! — он, как всегда, был экспрессивен.

Закончив брифинг, Джеремия отправился в поспешно сформированный командный пункт на границе гетто. Масштаб операции поражал. В начале казалось, что полиция справится с несколькими кораблями террористов, но затем подоспело их подкрепление. В ходе ожесточённого воздушного боя удалось сбить большую часть врагов, но некоторые из них скрылись в гетто.

В командном центре было не протолкнуться. Техники ещё устанавливали оборудование, офицеры курсировали между экранами и панелями. В центре этой суматохи находился гигантский голографический стол, за котором стояли старший генерал Бартли, капитан личной гвардии Кловиса Майерс и наместник Одиннадцатого сектора собственной персоной. Джеремия направился к ним.

— Мои люди совместно с Военной Полицией уже оцепляют гетто. Каковы ваши дальнейшие приказы? — спросил Джеремия у генерала, после того, как отдал честь и поприветствовал наместника. Бартли в очередной раз вытер платком вспотевшую лысину и указал на голографический стол, на котором развернулась карта гетто с разномастными отметками.

— Проанализировав записи боя с наших уцелевших кораблей, мы вычислили предполагаемые места падения кораблей террористов. Проблема в том, что мы не знаем, в каком именно корабле находился ядовитый газ. Нам нужно как можно быстрее проверить все точки.

— Эти мандалорские крысы оказывают сопротивление! И где они только достали шагоходы?! — вклинился Кловис.

— Да, мы столкнулись с некоторыми… трудностями, — подтвердил Бартли. — Мы не можем ввести танки, они абсолютно не предназначены для сражений в черте города, особенно в многоуровневом гетто. Ударить турболазерами сверху тоже не вариант — это может спровоцировать утечку газа. Единственная возможность — отправить в гетто пешие отряды и отряды на лёгких шагоходах. Но это новая разработка, их катастрофически не хватает, как и людей, обученных управлению ими…

Конфликт с мандалорцами семилетней давности показал, что необходимо разрабатывать новое вооружение. Несмотря на то, что в Республике всё ещё действовали серьёзные ограничения на него, председателю Военного Комитета Сената, Шнайзелю эль Британнии, удалось выбить у Сената разрешение на разработку шагоходов. Лёгкие шагоходы AT-RT были плохозащищёнными, но зато манёвренными, и их проходимость была на голову выше, чем у репульсорного шасси. Единственной проблемой оставалась сложность управления.

— Позвольте, генерал, внести предложение, — сказал Джеремия. — Мои люди обучены управлению шагоходами, так как специализация моего отдела предполагает сражение в городской черте. Эрд-коммандер Ню одна из лучших. Я могу послать её отряд на поиски ядовитого газа.

Конечно, кого бы мог порекомендовать Джеремия, кроме как Вилетту Ню, которую он собирался вот-вот сделать своим заместителем? А высокие звания никак не обеспечивали членам ОБТ освобождение от полевой работы, в отличии от Военной Полиции. Джеремия такому положение вещей был рад, ведь считал, что таким образом поддерживается компетентность кадров.

— Нет! — неожиданно воскликнул наместник. — Поисками будет руководить капитан Майерс, — Кловис кивнул на стоящего рядом мужчину со шрамом, пересекающем его лицо. — Это уже решено и обсуждению не подлежит.

Майерс лишь ухмыльнулся. Джеремия почувствовал острую неприязнь к этому человеку: тот производил крайне неприятное впечатление на интуитивном уровне. Однако, спорить с наместником Джеремия не стал. Тем временем, Бартли посмотрел на Кловиса, словно пытаясь безмолвно ему что-то сказать.

— Но вы можете помочь нам зачистить оставшихся террористов, генерал Готтвальд.

Джеремия кивнул. В любом случае, он рад любой возможности отомстить этим грязным террористам.

* * *

В воздухе Каллен чувствовала себя как рыба в воде. И всё же, над Грассом развернулся настоящий хаос. Она заходила в хвост то одному полицейскому аэроспидеру, то другому. Потерялась в вихре ощущений, не помнила себя до этого мига, в котором небо застилали яркие вспышки. Она даже не заметила, как бой выпил из неё бодрость.

Каллен была рада, когда услышала голос брата, который приказывал отступить и перегруппироваться. Она даже не стала злится, когда он наорал на неё за то, что она стащила один из кораблей и влезла в сражение. Не важно, ведь теперь их атака была осмысленной.

Однако, это не спасло повстанцев, когда в воздухе появились военные истребители. Кураж и радость полёта сняло как рукой, когда от корабля Такеши повалил чёрный дым и тот тяжело рухнул вниз. Теперь она слышала, что в эфире стояла ругань, слышала взрывы и чувствовала запах гари. Кто-то крикнул, что нужно отступать.

Земля под ногами казалось чужой, а руки всё ещё подрагивали, повторяя вибрацию штурвала. Каллен встретилась глазами с Оги.

— Где Наото? — спросила она.

— Каллен… Его… его сбили… — Оги будто сам не верил в происходящее.

— Нет… — прошептала Каллен. — Не может быть…

Кажется она закричала что-то о том, что он несёт какой-то бред. Но только она взглянула в пустые глаза Оги, как силы покинули её. Словно кто-то вытянул весь воздух из неё, который питал внутренний огонь.

— Эй, Оги, приди в себя! — В поле зрения Каллен появился Йошитака Минами и схватил того за плечи. — Канаме, очнись, крифф побери!

— Я…

— Респы щас разнесут наших на земле! Командуй, твою мать, иначе все подохнем!

— Но…

Йошитака яростно тряхнул Оги, заглянул ему в лицо. Наконец, после долгой паузы Оги кивнул и Йошитака отстранился.

— Каллен, ты как?

— Готова найти того шабуира⁽²⁾, который сбил Наото и засунуть его башку ему же в задницу, — мрачно сказала Каллен. Слова Йошитаки подействовали и на неё тоже. Она сжала кулаки. Не время раскисать. А потом… потом она обязательно найдёт корабль Наото и скажет ему, что он дурак, ведь не позвал её на операцию.

* * *

Лелуш слегка подскочил, удобнее усаживая сестрёнку на плечах. Ноги ныли, каждый шаг тяжело отдавался в пятках. Цепочка следов тонула в пепле и пыли. Спина готова была сложиться пополам, но Лелуш старался не выдать свою усталость ни единым движением. Опять Сузаку предложит нести Наннали, а он и так нёс её дольше, чем они договаривались.

— Какой странный запах, — сказала Наннали, слепо поворачивая голову вправо, — Что это?

Лелуш беспомощно посмотрел на обгорелый труп. Черты лица этого человека ещё можно было разглядеть, а вот соседний совсем почернел. Сузаку сдавленно промычал что-то, не зная, что ответить маленькой девочке.

— Может, кто-то жарит мясо на костре недалеко отсюда, — наконец пробормотал Лелуш.

— Ой, правда? А мы можем пойти к ним и попросить поесть? — радостно спросила Наннали.

— Я не думаю, что они будут рады нас видеть.

Наннали заметно погрустнела. Лелуш вновь двинулся вперёд. Но этот запах… Этот запах он никогда не забудет.

— Ривалз! — очнувшись, Лелуш тяжело закашлялся: в отсеке был дымно.

«Нужно убираться отсюда, пока аэроспидер не взорвался!»

Лелуш пополз вперёд, туда, где должен быть выход. Ривалз оказался рядом. Кажется, он был без сознания. Лелуш схватил его за руку и потащил за собой. Жар огня охватывал их до самого раскрученного выхода, у которого валялось несколько тел. Снаружи были сумерки нижних уровней. Небо запуталось между полуразрушенными зданиями. И в этом лабиринте эхом отдавались бластерные выстрелы.

Привалив Ривалза к стене подальше от догорающего аэроспидера, Лелуш настороженно огляделся. Где-то могут быть те, кто разворотил входную дверь и поджёг аэроспидер. Пилот смог совершить аварийную посадку достаточно успешно, иначе они бы просто не выжили. Но никого не было. Старая заброшенная посадочная площадка оказалась пуста.

Лелуш сел рядом с Ривалзом, обхватив колени руками. Кажется, война его преследует. Но тогда, восемь лет назад, с ним был Сузаку. Вместе им было ничего не страшно, вместе они могли сделать всё, что угодно. Его первый лучший друг…

Рядом закашлялся Ривалз. Провёл рукой по лицу, размазав чёрную сажу на нём.

— Г-где?..

— Где-то в гетто. Сдаётся мне, что на бандитов, которые напали на банду Каджика, тоже напали.

Ривалз выругался и застонал, как только пошевелился. Во время болтанки его хорошо приложило.

— И кто на этот раз?

— Я думаю… Корпус Юстиции, — сказал Лелуш, показывая небольшой чёрный приборчик. — Это комлинк бандитов. Или, я бы сказал, террористов. Нашёл на одном из трупов. Они сейчас в панике, их лидера сбили.

— Так это хорошая новость! — оживился Ривалз. — Нам нужно просто найти солдат и сказать, что нас похитили террористы. И мы будем спасены!

— Да как бы сказать… — вздохнул Лелуш. Ему самому точно нельзя было сдаваться солдатам. Они ведь могут узнать, кто он на самом деле. Заберут Наннали обратно на Корусант или Набу. И Лелуш с сестрой вновь окажутся в роли политических заложников. — А ты думаешь, что они просто нас не пристрелят, приняв за террористов? Да мы в таком виде и на людей-то не похожи…

Чёрная форма учеников с золотыми застёжками и символом Академии на воротнике стала теперь полностью чёрной от грязи.

— И что? Да нет, не станут они…

— Я слышал, — Лелуш кивком указал на комлинк, из которого периодически доносились голоса, — что они стреляют без разбору. Даже в мирных жителей.

— Нет, ну не может быть такого…

— Подожди!

Лелуш чуть ли не подскочил и бешено заозирался по сторонам.

— Ты что-то слышишь? — обеспокоенно спросил Ривалз.

Нет, он не слышал. Он чувствовал. Крик о помощи, призыв.

Обещание.

«Это невозможно! — Лелуш резко повернулся, всё ещё пытаясь определить источник зова. — Этого просто не может быть! Это не может быть Сила! Восемь лет уже как… меня отрезали, так почему?!»

Руки Лелуша задрожали, он отчаянно цеплялся за маленький огонёк Силы. Где… где, ну где же?! Столько лет спустя вдруг почувствовать давно похороненное в глубинах памяти чувство!

Наверное, Лелуш ощущал бы сейчас настоящий восторг, если бы не боязнь разочарования, накопившегося за долгие годы безуспешных попыток вновь почять Силу. Но тёплый и ясный прилив надежды придал сил и отодвинул кошмарную реальность. Лелуш должен был во что бы то ни стало найти это… нет, этого разумного, который так отчаянно кричит о помощи. Который обещает…

— Мы найдём выход! — уверенно сказал Лелуш и направился к лестнице, отходящей от посадочной платформы. — Нам нужно идти вниз.

* * *

Кловис быстро просмотрел новый отчёт Майерса о зачистке очередного здания. Все потенциальные свидетели должны быть уничтожены. Не повезло, конечно, местным. Впрочем, кто считает этих одиннадцатых?

— Они ещё не нашли капсулу? — нервно спросил Бартли. Кловис отрицательно покачал головой. Они молчали некоторое время.

— Тогда… будем ждать. Кстати, Ваша Светлость… Лейман прислал отчёт о нанесённом ущербе нашей лаборатории на Ненкуу⁽³⁾.

— Я так понимаю, ничего хорошего в нём нет?

— Да… Лейман говорит, что восстановлению комплекс не подлежит, террористы заложили бомбу перед своим побегом. Пришлось эвакуировать уцелевшие данные на Конкордию⁽⁴⁾.

— А Объект №2?

— И его тоже.

Кловис облегчённо вздохнул. Да, ситуация, конечно, скверная, но не всё потеряно, исследования можно будет продолжить незамедлительно. Если бы Объект пришлось собирать по кусочкам в руинах лаборатории, задержка была бы критической. Осталось только найти Объект №1.

Никто не должен знать, что ядовитый газ — это лишь прикрытие.

Примечания:

Кому интересно, вот пояснения про систему званий Корпуса Юстиции конкретно в КР: https://vk.com/@nenkuuy_fanproduction-struktura-korpusa-usticii-v-kode-ravnovesiya

1) Манд. задница.

Вернуться к тексту

2) Манд. ублюдок, придурок, но грубее.

Вернуться к тексту

3) У Мандалора две луны, и у второй нет названия. Пришлось придумывать самостоятельно.

Вернуться к тексту

4) А вот это как раз первая луна Мандалора.

Вернуться к тексту