Another Fine TES. Тайна Серого Лиса (джен)

Благодаря визиту в Бруму я не испытывал проблем с деньгами и некоторое время просто жил, подолгу гулял по городу, тренировался за домом в магии — накладывал Невидимость, Щит, швырял в воду огненные шары. Кстати, однажды очень удачно попал в рыбу-убийцу, как раз в том месте решившую выпрыгнуть из воды, на ужин была уха, весьма вкусная. Но я отвлёкся.

Окончательно разлениться мне не дала однажды появившаяся под дверью записка — простой клочок бумаги. Но любой член Гильдии воров знает, что это означает.

В ту же ночь я был на месте сходки. Как ни странно, на этот раз мы с дуайеном были одни.

— У меня есть дельце для тебя, — сказал Арманд. — Нам поступил «заказ» на уникальное произведение искусства. Нужно выкрасть статуэтку-бюст недавно убитой графини Чейдинхола. Возьмёшься?

— Я так понимаю, не всё так просто, иначе зачем бы ты обратился к вору-магу.

— Вознаграждение тебя, я думаю, вполне устроит. Но учти, задание срочное, сразу, как добудешь статуэтку, неси её ко мне, можешь даже не дожидаться ночи. Где я живу, ты знаешь.

Ого. А дело-то, видно, правда серьёзное.

— Я согласен, — кивнул я. — Но в случае непредвиденных трудностей — треть сверху, да риск.

— Ну и жадный же ты!

— Заказ в другом городе, без предварительной вводной, то есть информацию мне придётся добывать самому, и ещё неизвестно, где статуэтка находится и как охраняется, вдруг мне придётся её из-под носа у графа уводить, а?

— Ладно, ладно, Хитрожхвостый! Уговорил!

Я довольно улыбнулся и отправился седлать свою лошадь. Имперский город мы снова покинули тайно, через дыру в заборе. Надо будет придумать причину отлучки — для Мартина. Но это будет потом, а сейчас у меня впереди долгая дорога!

Чейдинхол встретил меня дождём и настоящими чёрными монстрами, стоявшими в местной конюшне. Я немало опасался за свой транспорт — ещё затюкают! Но выбора не было, племзавод «Прибрежные вороные» — единственная конюшня в округе.

Разумеется, в такую погоду и речи не могло быть о том, чтобы работать. Позвольте! Какая же скрытность поможет, если с тебя капает, как с мокрого злокрыса? Стоило поискать гостиницу, но на улице, как назло, никого!

— Простите, — обратился я к девушке, единственной, кого я смог встретить в этом дожде. — Вы не подскажете, где можно снять комнату на ночь?

Девушка — а это была босмерка, судя по росту — обернулась и ожгла меня пронзительным взглядом из-под чёрного капюшона.

— Почему бы и не подсказать? — голос у неё оказался глубокий и очень… мммм, ух! — Наклонись ко мне, красавчик, и я всё тебе расскажу!

Я, заинтригованный, наклонился… Девушка обхватила моё лицо ладонями и поцеловала. О, что это был за поцелуй! Думал, задохнусь! Но всё кончается, вот и босмерка, наконец, меня выпустила. И улыбнулась.

— Обернись.

Я, ещё не до конца очухавшийся, посмотрел себе за спину и увидел вывеску постоялого двора. Но, когда я обернулся обратно, чтобы поблагодарить девушку, её уже нигде не было видно. А жаль, это могло быть интересное знакомство!

Ночь я провёл в тепле и сухости, а с утра начал поиски. По уже опробованной схеме, сперва нашёл бедняка. Нищие в Чейдинхолле, между прочим, в полтора раза жаднее тех, что живут в столице! А из полезной информации — хранится оная статуэтка-бюст в подвале местного храма, никого к ней не пускают, хотя раньше посещение было открытое, да ещё и стражника приставили. Хм-м, весьма подозрительно, что как раз к моменту заказа вдруг прекратили пускать зевак… Но, несмотря на неутешительные сведения, самым сложным в этом деле оказалось аккуратно прикрыть за собой массивные двери храма, чтобы не хлопнули и не выдали меня. Прошёл, взломал, прокрался, взломал, ушёл! Дорога заняла больше времени, чем всё остальное задание.

А вот возвращение вышло весёлым!

Лошадь я поставил на конюшню, как приличный человек, но так же цивилизованно добраться до дома у меня не вышло!

— Скив! Скив! Вот глухарь! Скив!

Я обернулся.

— О, Метредель. Привет.

— Угу, — буркнула моя коллега по гильдии. — Добыл?

— Добыл, конечно!

— Ты уже видел, что в портовом районе творится?

— Нет. А что? — кажется, что-то случилось.

— Облава! Все ищут Кристофа, у Иеронима Лекса есть ордер на его арест.

— Ой… И что делать? — растерянно спросил я.

— Что-что, — Метредель едва заметно вздохнула. — Разруливать эту ситуацию. Видишь ли, Скив, никакого заказа не было.

— Как?!

— А вот так. К нам затесался стукач, — она по-простому сплюнула на мостовую. — Сначала мы подумали, что это ты — ты был среди других подозреваемых, вот Арманд тебя и отослал. И у тебя было алиби, потому что мы ещё немного пошумели, и об этом стало известно. А уж после пропажи бюста тут всё закипело!.. В общем, извини, ты свой парень, но нам всё ещё нужна твоя помощь.

— Что на этот раз? — вздохнул я.

План, предложенный Метредель, был дик, но, как и все дикие планы, он просто обязан был осуществиться!