Ветром по воде (джен)

Они шли, едва касаясь замёрзшей поверхности озера. Сердце сжималось, глядя на них. Тонкий лед расползался трещинами. Они начинали светиться изнутри, а по воздуху плыл тихий звон.

Я стоял на берегу, затаив дыхание. Руки тряслись от осознания того, что у меня получилось. Я сбежал из дома. Вернулся сюда, лишь бы увидеть их. И вот они. И это не чья-то выдумка.

Они появлялись только с первыми заморозками, словно были предвестниками зимы. Многие так и считали. Однако, я знал, что это не так.

Их видели в разных местах. От крупных рек до мелких прудов и озёр. Высокие, сотканные из света фигуры вышагивали тонкими ногами по поверхности воды, собирая вокруг себя потусторонние огоньки.

Моя сестра утонула на этом озере год назад. Провалилась под тонкий лед, а я не смог ее вытащить. Лишь вымок в ледяной воде и чуть не умер в больнице от пневмонии.

Жить я тогда не хотел. Моя сестренка... Маленькая, солнечная сестренка, которая доверилась мне и пошла на это чертово озеро. До сих пор помню ужас в родных глазах.

Единственное, что сводило меня с ума, — разливающееся сияние, которое я успел увидеть тогда до того, как потерял сознание.

Порыв ледяного ветра заставил вздрогнуть и отвлечься от мыслей. Вовремя. Существа остановились. Одно из них — самое большое — опустило голову и скользнуло тонким щупом под лед. Там, где с самого их появления разливался тот самый свет. Мигая, он начал приближаться к поверхности, пока не заполыхал так ярко, что я был вынужден прикрыть глаза.

Они не забрали ее тогда. Это было не их время. Но сейчас...

Когда я, наконец, проморгался, на озере появилась еще одна фигурка. Маленькое, тонконогое существо подняло вверх хобот и радостно затрубило. Остальные, подхватив его "песню", тоже задрали вверх морды, затрубили и начали светиться, постепенно исчезая. Исчезая...

— Нет! Постой, Деми! — я яростно замахал руками, пытаясь привлечь внимание. — Пожалуйста! Деми!

Она не слышала. Моя маленькая сестренка, ставшая чем-то новым, не слышала меня. По лицу потекли горячие слезы, я закричал, срывая голос:

— Д-е-ем-и-и! По-о-о-ст-о-ой! — что, что сделать, чтобы она меня услышала?! Я должен попросить прощения, я должен сделать хоть что-то!

Лед под ногами казался ужасно тонким и ненадежным. Я шагнул вперед, с ужасом слыша тихий треск. Мне пару шагов, всего пару, лишь бы Деми меня увидела! Лед затрещал сильнее, и я закричал громче:

— Д-е-ем-и-и! Пожа-алуйста!

Шаг, еще шаг. Лед под ногами треснул, и я с громким криком рухнул в воду. Испуганно замолотил руками, вновь чувствуя, как меня охватывает паника. И лишь поэтому не понял, что меня обнял тонкий щуп большого существа, выдергивая из воды и ставя на безопасный берег.

Из-за его ноги робко выглядывала моя сестренка. Существо подтолкнуло ее ко мне, и она, расплакавшись, упала в мои объятья.

— Деми, прости меня, маленькая, прости. Я не хотел, я не знал... Прости меня... — она обняла меня крепче и, отстранившись, закрыла мне рот ладошкой.

— Все х-хорошо... — она всхлипнула и улыбнулась. — Ты не виноват... Я так р-рада тебя в-видеть.

Я не заметил, как опустился на землю, сжимая Деми в объятьях. По щекам текли слезы, я вновь проживал те моменты, когда видел ее маленькое, хрупкое тельце в гробу. Но сейчас я чувствовал её тепло, как она дышит. Она была живой, и я чувствовал это.

Сколько мы так просидели — не знаю. Только в какой-то момент Деми отстранилась. Ей было пора уходить. Я и так задержал ее здесь слишком долго.

— Мне пора... Спасибо, что пришел. Обними за меня родителей.

Тонконогие, сотканные из света существа шли по тонкому льду. Самый маленький из них прощался — трубил, запрокинув голову вверх. Я махал им с берега и знал: однажды мы встретимся снова.