Семь (джен)

— Неужели вы не слышите? — вновь повторил Снейп, внимательно прислушиваясь.

Он сделал ещё один шаг в сторону нефа, и поза его стала ещё более напряжённой.

— Я ничего не слышу, профессор, — сказал Поттер, на всякий случай тоже доставая из кармана палочку.

Раздался тихий, едва различимый звук, и Снейп почти бегом кинулся к нише.

— Это хлопок аппарации!

— Профессор, мы в Хогвартсе, здесь нельзя аппарировать.

Снейп взмахнул палочкой и, сбросив защиту с нефа, зашёл внутрь.

— Ух ты! — удивился Поттер. — А я и не знал, что здесь такое...

Он замолчал, с любопытством следя за тем, как Снейп «развоплощает» стену.

— Цела, — сказал Снейп с облегчением, — я много раз говорил директору, как неразумно хранить прилипалу в Хогвартсе.

— Вы ошибаетесь, профессор, — возразил Поттер, — в мире нет ни одного столь же надежного места, как этот замок. Поверьте, это вам говорит человек, который за свою короткую жизнь умудрился обворовать банк Гринготтс, Министерство Магии и Отдел Тайн. И аппарация, кстати, не работает, хотите, попробуйте сами.

Снейп отрицательно покачал головой и спрятал палочку в карман.

— Возвращаясь к нашему разговору, — хмурясь, сказал он, — я не исключаю, что у Кейна есть свои люди в Аврорате.

— И всё же я попытаюсь, — упрямо возразил Поттер.

* * *

Распрощавшись с Поттером, Снейп вернулся в свои подземелья. Самочувствие было скверным, делать ничего не хотелось, всё валилось из рук. Он осторожно снял сюртук и, бросив его на стул, аккуратно ощупал повязку. Бок болел, кожа, несмотря на выпитые зелья, напоминала раскалённую сковороду. Мерлин знает, что ему подбросили в котёл, но из-за этой дряни тело его не желало поправляться.

«Если Поттер ввяжется в войну, — подумал Снейп, — Кейн его уничтожит. Мальчишка слишком прямолинеен, чтобы переиграть такого хитрого ужа, как Кейн. Даже МакГонагалл он не по зубам. Если бы только был жив Дамблдор…»

Снейп наколдовал себе стакан воды и, выпив его залпом, улёгся на диван. И только тогда вспомнил про Чашку, забытого в кармане мантии, но сил, чтобы вернуться за ним, уже не было. Ночью тот наверняка прискачет и сам.

Два самых бесполезных существа в Хогвартсе — трансфигурированная жаба, неспособная найти своё место, и бесполезный зельевар, волею судьбы лишившийся возможности работать руками. Снейп на секунду прикрыл глаза, почти физически ощущая, насколько он жалок.

Сейчас, пообещал он сам себе, сейчас он соберётся с силами и что-нибудь придумает.

А затем усталость одержала верх, и его просто сморил сон.

* * *

На следующий день Снейп проснулся поздно. В его комнатах никогда не было окон, но с годами выработанное чутьё подсказало ему, что близится полдень.

«Что-то ты, дружище, совсем раскис», — в вялом раздражении подумал он и, с усилием садясь на кровати, неожиданно осознал, что у него жар, а комната, не желая ни на секунду останавливаться, медленно плывёт перед ним по кругу. Попытавшись сосредоточиться, Снейп нащупал на прикроватной тумбочке палочку и призвал жаропонижающее зелье.

Через несколько минут ему немного полегчало. Он встал, доковылял до ванной комнаты и, словно сквозь заложившую ему уши вату, услышал, как кто-то барабанит в дверь.

На пороге стоял Филч. Он что-то говорил, отчаянно жестикулируя, а Снейп никак не мог разобрать слова. Наверное, снова Пивз, почему-то подумал он, собираясь закрыть дверь, а затем разрозненные слова прорвались в его затуманенное болезнью сознание, и его разом будто швырнуло в прорубь.

— В школе Авроры, — сказал Филч, — они устроили обыск и хотят арестовать директора!

— Где они? — спросил Снейп.

— На третьем этаже! — запричитал Филч.

Снейп призвал ещё одно жаропонижающее и обезболивающее зелья, усилием воли втиснул себя в сюртук и торопливо застегнулся на все пуговицы.

На третьем этаже собралась огромная толпа народу — дети, учителя, сотрудники Министерства, авроры.

— Уберите детей, — велел он, увидев в толпе Вектор и Спраут.

Он прошёл дальше, пробираясь в первые ряды, и где-то за его спиной зашуршали мантии, послышались недовольные возгласы учеников, а затем дети медленно потянулись к выходу.

МакГонагалл держалась молодцом. Она невозмутимо стояла посреди коридора и о чём-то говорила с представителем Министерства.

— Что происходит? — спросил Снейп, заметив Флитвика. — И где, чёрт возьми, носит Поттера?

— Поттер, по их словам, сегодня утром был арестован за нападение на министра, — тихо ответил Флитвик.

Снейп почувствовал, как сердце пропустило удар.

— Поттер, чёртов идиот… Он всё же …

— Нет, — всё так же тихо перебил его Флитвик, — я не знаю, что именно там произошло, они ничего не объясняют, но наша прилипала всё ещё на месте. И, кажется, это самое скверное.

— И в чём они обвиняют МакГонагалл?

— В соучастии.

И тут Снейп понял, что если кто-то напал на министра, используя прилипалу, а затем аврорам стало известно, что точно такая же дрянь хранится в Хогвартсе, то два и два способны были сложить даже они.

— Они хотят арестовать Минерву?

— Пока нет, у них слишком мало доказательств. Минерва сказала, что ничего не знает о прилипале.

— И они ей поверили?

— Кто знает, по крайней мере, они не могут быть уверены, что прилипалу в своё время не принёс в Хогвартс Дамблдор, ведь он был одним из её создателей. Пока МакГонагалл лишь временно отстранена от должности и отправлена под домашний арест.

— Чудесно, — сказал Снейп, — я уволен, МакГонагалл отстранена, Поттер арестован. Я аппарирую в Министерство, надо поговорить с Кингсли.

Флитвик смерил его полным сомнения взглядом и покачал головой.

— Кингсли прислал сову. Он просил ни во что не вмешиваться, а вечером он приедет сам.

— Вечером, — бессильным эхом повторил Снейп и понял, что до вечера ему нужно найти способ привести себя в чувство.

* * *

Через пятнадцать минут он был уже в Больничном крыле.

— Да ты весь горишь! — ахнула мадам Помфри, стоило ему переступить порог.

— Я выпил два жаропонижающих, — объяснил Снейп, — но зелья мне не помогают. Может, я проклят? Я не могу проверить это сам.

Мадам Помфри провела палочкой, читая диагностическое заклинание, и спустя несколько минут отрицательно покачала головой.

— Что бы с тобой ни происходило, Северус, но это не проклятье.

Снейп кивнул и понял, что ещё чуть-чуть, и он потеряет сознание.

* * *

Спустя какое-то время он вернулся из забытья. Он снова лежал на кровати в Больничном крыле, а в воздухе над головой плавали голоса.

— Его ведь хлестнул своим кнутом сам Дуллахан, — услышал он испуганный голос мадам Помфри, — говорят, так он помечает тех, кто должен умереть.

— Это всё глупости, — сказал невесть откуда взявшийся Ларри. — Вы правильно сделали, что позвали меня. Думаю, это действительно какое-то странное проклятье, но я с ним разберусь.

Снейп попытался что-то сказать, но вновь провалился в своё забытьё.