Код Равновесия (джен)

20-ое элоны, 12 г. ПРС

Утреннее небо коптили пышные дымные столбы. Уже вторые сутки пожарные тушили гетто, разбирали завалы. Кловис не поскупился не только на бомбы, но и на плазму, которая не могла не вызвать сильных пожаров.

Вилетта пробиралась через полицейские кордоны, размахивая своим удостоверением, уворачивалась от репортёров, спешащих заснять горячие кадры. Наконец, она вырвалась в безлюдное пространство, центром которого являлись джедаи. Окружающие явно стремились избегать их.

Сегодня они собирались посетить место крушения корабля с капсулой. Вилетта была довольна своей идеей вмешать в это дело джедаев как сторону, которая никак не была связана с Кловисом и имела достаточно власти, чтобы надавить на того. Более того, джедаи славились своими моральными принципами, от чего сразу же клюнули на слова о невинном мальчике. С другой стороны, они явно что-то скрывали. Иначе чего их так заинтересовало это дело, а не только помощь Ривалзу?

В любом случае, Вилетта решила пойти на сотрудничество. Пока джедаи были её лучшим шансом.

Спуск занял достаточно много времени. Наконец, они достигли знакомого разбитого корабля, нырнули в тёмный проём, включив фонари.

— Что ж, этого следовало ожидать, — хмыкнула Вилетта, когда не обнаружила капсулы на месте. — Они, конечно же, уже избавились от улик.

Джедаи хмуро переглянулись.

— Нам бы образец материала. Хотя у меня и есть подозрения, исходя из предоставленных вами фотографий, голограмм и описания, но всё это слишком зыбко для конкретных выводов, — сказал Кеноби, задумчиво поглаживая бороду.

Втроём они обшарили каждый уголок корабля. Безрезультатно.

— А если поискать вне корабля? — внезапно предложила Вилетта.

— Зачем? — удивлённо спросил Куруруги.

— На капсуле было навешено много каких-то дополнительных элементов. Может быть, во время крушения какие-то из них оказались снаружи вместе с обломками корабля, — пояснила свою мысль она.

Джедаи одобрили эту идею, и они отправились осматривать место крушения. Осмотрели не только тот этаж, на котором покоился корабль, но и парочку сверху, потратив на это долгие часы.

— Бесполезно, — вздохнул Куруруги. — Даже если какой-то из этих кусков металла окажется нужным, мы об этом вряд ли узнаем.

Решив взять перерыв и дать отдых уставшим ногам, они присели прямо на пол. Кеноби почему-то сел в позу лотоса и закрыл глаза.

— Что он делает? — спросила Вилетта.

— Медитирует. Я не уверен, чего он хочет этим добиться, — пояснил Куруруги, с интересом глядя на учителя.

Вилетта лишь пожала плечами. Она не понимала всей это ерунды с Силой. Джедаи очень скрытны, так что никто не знает, как работает их магия.

Через некоторое время Кеноби открыл глаза.

— Как я и думал, это необычный металл. Сузаку, ты чувствуешь это?

— Нет, ничего особенного…

— Я почти уверен, что он не пропускает Силу. Попробуй пустить её кругом, мешает ли ей что-нибудь?

Куруруги тоже уселся в позу лотоса. Его губы сжались, на лбу выступил пот.

— Нет, ничего, учитель, — расстроенно сказал он.

— Ничего, это поправимо, — хмыкнул Кеноби, очевидно, обещая ученику изматывающую тренировку. Затем он поднялся, подошёл к куче металлолома, которую они насобирали, и стал рыться в ней. По ушам ударило отражённое эхо грохота. Наконец, он извлёк какую-то совсем небольшую детальку, сдул с неё пыль. Та засияла розовато-бронзовым цветом. Вилетта и Куруруги подошли, чтобы посмотреть поближе.

— Мне кажется, что это нейраний. Это подтверждает наши подозрения.

«Какие подозрения?» — раздражённо подумала Вилетта. Эти джедаи точно ведут какую-то свою игру.

— Что-то случилось? — спросил Кеноби, посмотрев на неё так, будто прочитал все её мысли на её лице. Вилетта не сомневалась, что сохранила лицо нейтральным, так что кто знает, может, джедай и вправду умел читать мысли.

«Да чтоб у тебя борода отвалилась!» — злорадно подумала она. Кеноби не отреагировал. Либо он умел хорошо сохранять самообладание, либо всё же не умел читать мысли.

— Ничего, всё в порядке, — вслух сказала Вилетта.

— Тогда отведите нас, пожалуйста, к месту гибели оставшейся части гвардии наместника.

По пути на место Вилетта размышляла о том, что же сделал Кеноби, чтобы найти кусок капсулы.

«Неужели Сила работает как рентген или что-то типа того?» — мысль о радиоактивных джедаях показалась ей очень забавной. Любопытство пересилило, и она решила задать вопрос им.

— Неодарённому сложно объяснить… — ответил Кеноби. — А давай-ка ты, Сузаку, попробуй.

— Учитель! Вы лучше меня объясните! — запротестовал тот.

— О нет, Сузаку. Иначе что ты будешь делать без навыка объяснения, когда у тебя будет свой падаван? — Кеноби вновь хитро улыбнулся.

Куруруги нахмурился, собираясь с мыслями.

— Сила она… Ну, некоторые сравнивают её со светом, некоторые со звуком или даже с вибрацией. Если сравнивать со светом, то в Силе светятся живые существа вместо солнца.

— Как… странно, — прокомментировала Вилетта.

— Так вот, неживое препятствует распространению Силы, но не сильно. Будто мутное стекло. Но вот нейраний, как говорит учитель, совсем непрозрачен.

— Что интересно, это мало заметно, если не присматриваться. Он просто… как бы теряется на фоне множества объектов разной прозрачности, особенно в небольших количествах. Не найти, если не знать, что искать. Можно перепутать с несколькими слоями чего-то другого, — вставил Кеноби.

Вилетта задумчиво покивала. В её голове сложилась странная картина мира теней и мутного стекла с бродящими в нём фонариками.

Когда они пришли на место, то не удивились, не обнаружив трупов солдат.

— Мда, наверное тут ловить нечего, — предположила Вилетта.

— Тут произошло что-то… очень нехорошее, — хмуро сказал Кеноби.

— Не удивительно, что Сила бурлит, столько разумных погибло, — Куруруги поёжился, словно на него налетел внезапный сквозняк.

— Я говорю о другом. Тут случилось что-то другое…

Глаза Куруруги расширились от ужаса.

— Неужели это Тёмная сторона?!

— Я не уверен… Прошло много времени. Но фон действительно слишком высокий, налицо всплеск Силы либо применение какой-то мощной техники.

Джедаи переглянулись.

— Да что происходит? — вырвалось у Вилетты.

— Сильные эмоции искажают течение Силы. А сильные негативные разрушительные эмоции одарённых мы называем Тёмной стороной. Её остаточный след порой можно ощутить даже спустя время, — пояснил Кеноби, явно уже размышляя о чём-то другом.

Это был не тот ответ, который ждала Вилетта, что опять вызвало у неё раздражение. Тем не менее, некоторые фонарики в мире мутного стекла покраснели. Так она представила себе то, о чём говорит джедай.

— Нам нужно отдать этот нейраний на экспертизу, чтобы попытаться понять, откуда он, — продолжил Кеноби. — Придётся слетать в Храм на Корусант.

«Нет, нет, вы что, собираетесь улететь и оставить меня ни с чем?!» — мысленно взвыла Вилетта.

— А это много времени займёт? — спросила она вслух.

— Порядочно…

— Тогда у меня есть предложение, — решительно сказала Вилетта. — Я могу задействовать некоторые связи в криминалистической лаборатории ОБТ ⁽¹⁾. Они сделают анализ, и это не попадёт в отчётность. Гарантирую, никто не узнает. А главное, они сделают это быстро, и вам никуда не придётся лететь.

Куруруги обрадованно улыбнулся, но Кеноби лишь с подозрением прищурился.

— Но каковы же ваши условия, мисс Ню?

Вилетта лишь облегчённо вздохнула. По крайней мере, такой деловой подход был ей понятен и полностью устраивал. А то кто знает, что там в голове у этих джедаев и чем они руководствуются.

— В обмен на мою помощь с анализом и дальнейшую помощь в этом расследовании, — слово «дальнейшую» она интонационно выделила, — вы поделитесь со мной известной вам информацией касательно этого дела.

— Я не поверю, что вы были заинтересованы в благополучии Ривалза. Так для чего вам ввязываться в это опасную авантюру?

«Так тебя заинтересовало что-то ещё, помимо помощи мальчишке?» — мысленно хмыкнула Вилетта. Она-то была уверена, что ей придётся иметь дело со странными монахами, которые сломя голову несутся причинять добро. Оказалось, у них есть мозги.

— В этом вы правы, мастер джедай. Однако у меня нет никакого намерения предавать вас. Я крайне заинтересована, чтобы правда о махинациях Кловиса выплыла наружу, и он был осуждён за свои преступления, — ответила Вилетта, не соврав ни единым словом. Постаралась создать впечатление, что её интересует справедливость, хоть и была не уверена в том, что Кеноби купится.

Шагнув вперёд, она протянула руку джедаю.

— Хорошо, договорились, — он пожал руку после недолгого размышления. — Что ж, раз уж мы в некотором роде теперь союзники, я изложу нашу теорию.

Вилетта замерла в предвкушении.

— Наша теория заключается в том, что Кловис в этой капсуле содержал чувствительное к Силе существо, над которым ставил эксперименты. Однако, после крушения оно сбежало и уничтожило его гвардию, посланную для задержания. Это значит, что на Мандалоре сейчас находится крайне опасный одарённый. Было бы рискованно покидать планету в ближайшее время. Мы с Сузаку займёмся его поимкой. А вы, мисс Ню, — Кеноби пристально посмотрел на Вилетту, — попробуете размотать этот клубок со стороны наместника. Для начала нужно установить, где он закупает нейраний, который является весьма дорогим и редким металлом.

Вилетта широко улыбнулась. Дело принимало очень интересный оборот.

* * *

Тесное помещение раньше было кладовкой. Но пыль протёрли, извели, как могли плесень, почистили ржавчину. Наспех оборудовали комнату для Наото. Оги как можно осторожнее открыл скрипучую железную дверь.

— Как он? — спросила Каллен, с отчаянием глядя на своего брата. Он по большей части пребывал без сознания, лишь изредка приходя в себя. Их баар’ур⁽²⁾, Рем Као, печально ответила:

— Я делаю всё, что могу, но нужны медикаменты, а лучше…

— Я могу сбегать в аптеку и принести всё, что надо! — воскликнула Каллен.

— Ему в больницу надо с такими ожогами и переломами, а не аптечные таблеточки, — возразила Рем.

— Каллен, послушай, — вмешался Оги. — Ты сейчас ничем помочь не сможешь.

— Нет, смогу! Поручи мне что-нибудь, я всё сделаю!

— Тогда я поручаю тебе вернуться домой. Тебе не место здесь.

База группы Наото была разрушена, большая часть разумных погибла. Выжившим удалось скрыться в подземельях, на одной из станций заброшенного метро. Само собой, условия тут были ужасными. Более того, большой поток беженцев сделал обстановку очень напряжённой. В любой момент следовало ожидать нападения оголодавших и отчаявшихся разумных.

— Нет! Я вас ни за что не брошу! — на глаза Каллен навернулись слёзы. Даже воспоминания о войне померкли на фоне кошмара о настоящем. Оги обнял её.

— Каллен. Наото всегда хотел, чтобы ты держалась от этого всего подальше. И у тебя есть такая возможность, в отличие от всех нас. Пожалуйста, воспользуйся ей.

— Нет, никогда! Я мандалорка и точка! И то, что моя мать втрескалась в этого грёбанного республиканца никак не меняет этого! — крикнула Каллен, оттолкнула Оги и убежала прочь.

Оги поймал себя на мысли, что ему хотелось бы вот также убежать прочь. Но он не мог, ведь на нём лежала ответственность за жизни друзей.

* * *

Учитель несколько часов изматывал падавана медитацией, но в итоге смилостивился и освободил его. Сузаку решил потратить свободный вечер на прогулку по Сандари. И он уже знал, куда именно пойдёт.

Выйдя из резиденции наместника, Сузаку пошёл по верхнему тротуару, с любопытством рассматривая окрестности. Он помнил, как почти весь город напоминал нынешний Грасс. От того было приятно видеть новенькие здания, очень похожие на корусантскую застройку, разве что пониже.

Тротуар тянулся вдоль транспортного каньона, нырял в мегаблоки — кварталы в многоуровневых городах — местами расширялся, давая пространство для клумб с цветами и деревьями. Зелёных насаждений на Корусанте не было, за исключением частных садов. Сузаку радостно улыбнулся кроне дерева над ним, пляшущей на ветру. Тут его внимание привлёк фиолетовый отблеск.

Над городом высился сияющий фиолетовый шпиль, отражающий вечерние лучи солнца на окружающие здания. По стенам скакали сиреневые и оранжевые блики, создающие праздничное настроение. Бесконечно преломлялись в окнах, смешивались со своими отражениями и отражениями отражений, оседали светящимся туманом на нижние уровни. Сузаку восхищённо любовался сказочным зрелищем.

«Какая красота», — подумал он, достал датапад, открыл Голонет. — «Вавилонская башня», — прочитал Сузаку название здания. Заодно он сверился с картой, чтобы убедится, в нужном направлении ли он идёт.

Решив поглядеть на город с другой перспективы, Сузаку нырнул в турболифт. За транспаристилом промелькнули несколько уровней. Внизу было значительно темнее, не было деревьев, воздух казался более душным, в отличие от верхних ветреных уровней. Город отдавал накопленное за день тепло, отчего тут было жарче. Утром, да ещё несколькими уровнями ниже, наверное, будет холодно. Под ногами и по стенам бежали блики солнца, отражённые от свистящих мимо аэрокаров.

Тут Сузаку заметил, как проходящие мимо люди недобро смотрят на него. Он и раньше замечал косые взгляды, но сейчас стало прямо очевидно, что его сторонятся. Понятное дело, что джедайская роба привлекает внимание. Но почему взгляды такие злые?

Сузаку это несколько огорчило. Недолго думая, он завернул в ближайший магазин одежды. Нашёл ряд с плащами, выбрал наугад, тот оказался мал. Сузаку понятия не имел, какой размер брать. Он ведь даже не помнил, когда в последний раз сам себе выбирал одежду вне Ордена. Через некоторое время он остановился на тёмно-синем плаще с воротником стойкой. Тот был тоньше его джедайского, который он оставил в апартаментах, чтобы не иссохнуть от жары.

С деньгами проблем не было. Джедаям выделяли средства на личные расходы во время миссий. Сузаку решил, что ничего страшного не случится, если он немного потратится.

В плаще, прикрывающем джедайскую робу и меч на поясе, Сузаку стал привлекать намного меньше внимания. Так он и шагал по Сандари, вернувшись на верхние уровни, пока перед ним не выросли ворота Академии Эшфорд, за которыми виднелся парк и какие-то здания. Тут Сузаку даже растерялся. Он ведь так и не придумал предлога, чтобы попасть внутрь. На что он вообще рассчитывал?

Некоторое время помявшись у порога под пристальным взглядом охранника, Сузаку уже собирался уходить. Но тут за оградой он увидел фигурку в розовом платьице и инвалидном кресле. На его лице сама собой появилась широченная улыбка.

* * *

Лелушу совершенно не хотелось ни сидеть на уроках, ни с кем-либо разговаривать. Он всё ещё пребывал в таком странном состоянии отстранённости от обычного мира рутины. Но, к сожалению, необходимо было начать решать бытовые проблемы.

С.С. лишь на первый взгляд была милым существом с большими глазками. Эта ведьма умудрилась таки отжать кровать Лелуша, согнав того на диван в гостинной, за что он поклялся ей отомстить. Но пока ещё не придумал, как именно.

Затем понадобилось приобрести новую школьную форму взамен испорченной. Это тоже заняло некоторое время. Потом Лелуш добрался до магазина запчастей, где приобрёл всё нужное для починки правого манипулятора C8-K0. Через пару часов возни он был вынужден признать, что не всезнающ и не всё умеет на этом свете. Он ненавидел просить помощь у кого-либо, но иного выхода не было.

В здание студсовета Лелуш вошёл с заднего входа, не желая, чтобы его засекли Милли или Ширли и пристали с расспросами. Как и предполагалось, в одной из небольших комнат сидела Нина со своим ноутбуком.

Нина Эйнштейн была тихой и закрытой девушкой с двумя косичками из тёмных непослушных кудряшек и в больших круглых очках. Не понятно, каким образом она стала подругой яркой и энергичной Милли. Тем не менее, они были знакомы с детства. Нина была в студсовете дольше, чем сам Лелуш, Ривалз и Ширли. А ещё она была гением в области техники. Именно Нина помогала Лелушу собирать C8-K0.

— Привет, — улыбнулся ей Лелуш. Она просто кивнула в ответ. Она вообще практически никогда не улыбалась. Сейчас сквозь Силу Лелуш уловил лёгкую меланхолию, усталость и раздражение. Но, как только Нина завидела Саёко, её настроение резко улучшилось. Копаться в дроидах она умела и любила. Особенно в таких, как C8-K0.

— Поможешь починить?

Конечно же, это означало, что Нина знает о скрытых функциях Сиэйт-Кейо. Впрочем, Лелуш был уверен, что она не станет трепаться об этом, и потому вполне доверял ей. Он не был бы даже удивлён, если бы у неё был такой же дроид или даже несколько, учитывая её нервозность.

Покончив с ремонтом, Лелуш решил провести время с сестрёнкой, после чего Наннали отправилась гулять вместе с починеной Саёко по парку. Лелуш же сел у окна и стал обдумывать дальнейшие планы, как вдруг к нему подскочила С.С. и схватила за руку.

— Ты что творишь?! — в ужасе крикнул он, почувствовав как его Сила стремительно сворачивается, съёживается и угасает. В панике дёрнул рукой, но трёхпалая ладонь вцепилась намертво. — Отпусти!

В глазах потемнело, мир сузился в душный кокон вокруг него. Страх накрыл с головой, ведь это было совсем как тогда, восемь лет назад…

Магистр выглядел не старше Лелуша, но взгляд его был холоден и безразличен. Это пугало. Он протянул руку, она тоже была холодная.

— Отныне ты навеки изгнан…

— Чего ж ты орёшь то так? — С.С. недовольно пошевелила ушами. — Не собираюсь я Силу отнимать у тебя. Слушай. Она внутри.

— А-а-а, то есть ты, в принципе, можешь?! — воскликнул Лелуш. Ну конечно же! Этого стоило ожидать. Вот они, подводные камни договора, заключённого вслепую.

Приступ паники отпустил Лелуша, когда он почувствовал тёплый огонёк Силы внутри. Сила никуда не делась, она просто будто бы уменьшилась в размерах, уплотнилась и скрылась с глаз.

Они в молчании сидели какое-то время на полу под окном. Как он оказался внизу, он не помнил.

— А что, собственно, происходит? — наконец поинтересовался Лелуш.

— Джедай. Пока ты ворон считал, учуяла я его. Близко он. Хорошо, если не успел тебя засечь.

— Что? Джедай? Тут? — опешил Лелуш. Он слышал краем уха в новостях, что на Мандалор прибыли джедаи, но о них сообщалось очень мало.

«Не может же быть, чтобы меня так быстро нашли!»

— А что… что ты только что сделала?

— Техника эта называется сокрытие Силы. Одарённый сворачивает свою Силу до такого состояния, что сияет в ней не сильнее, чем обычный разумный. Я же просто насильно Силу твою свернула.

— Понятно. Хм, я не чувствую никакого джедая, — сказал Лелуш, прислушиваясь к своим ощущениям.

— Это потому, что при сокрытии чувствительность сокращается сильно. Чтобы скрытно ощущать других, нужно тренировок много, — ответила С.С. Лелуш решил воспользоваться неожиданной откровенностью зелёной и опять спросил:

— А почему ты используешь такое странное сокрытие, что тебя словно вообще нет в Силе? Мне кажется, это будет выглядеть очень подозрительно при встрече с джедаем лицом к лицу.

Однако в этот раз С.С. промолчала.

«Не вышло», — мысленно вздохнул Лелуш.

— Он совсем рядом, — напряжённо прошептала С.С. — За окном.

Лелуш не выдержал и осторожно приподнял голову над подоконником. За ним высунулась и С.С. С высоты второго этажа было прекрасно видно, как Наннали парит в своей инвалидной коляске рядом с кудрявым юношей в тёмно-синем плаще. Судя по их улыбкам, им было в радость беседовать друг с другом. Лелуш потрясённо уставился на собеседника Наннали.

— Не может быть! — поражённо прошептал он. Он был в таком шоке, что несколько секунд не мог ничего сказать. — Это же Сузаку! А не какой-то там джедай. Я знаю, что он одарённый, ничего страшного.

— Мда? Под плащом у него роба джедайская, приглядись, а снизу торчат джедайские сапоги, — произнесла С.С. скептически.

Лелуш нахмурился. Ну не мог же его друг, мандалорец, чёрт возьми, вдруг стать джедаем?

— Нет, этому должно быть объяснение…

— Он в Силе сияет Светлой звезда словно. Так джедаи обученные ощущаются только, — хмыкнула С.С. возвращая в голос привычную иронию. Лелуш раздражённо мотнул головой.

— Даже если так, он мой друг, я ему доверяю. Отпусти меня, я хочу с ним поговорить!

— Нет.

— С.С.!

— А кто говорил вчера, что доверять нельзя джедаям? Не виделись вы восемь лет с ним. Голову включи свою, — это прозвучало настолько снисходительно, что Лелушу захотелось сделать в голове зелёной новую дырку. Тем не менее, её доводы были разумными.

— Хорошо, допустим, не стоит ему знать, что я вернул Силу. Но Наннали уже точно сказала Сузаку, что я дома. Что ты мне предлагаешь, выйти к нему с тобой за ручку? Может, ты спрячешься под кроватью или в шкафу?

— Не могу я поддерживать сокрытие твоё «дистанционно», — вполне серьёзно сказала С.С.

— Прекрасно, просто отлично! Кстати, они идут в дом.

— В таком состоянии сможешь Силу удержать ты? — вдруг спросила С.С.

— Что? Погоди, как я должен это… — вдруг нечто, сжимающее Силу в плотный шарик исчезло. Сила стала расплываться во все стороны. Лелуш попытался сгрести всё обратно, но Сила будто просачивалась сквозь пальцы. Давление вернулось, но теперь оно было мягче, слабее.

— Думаю, рискнуть можно. Падаван он всего лишь, сенсорика вряд ли развита, — пробормотала С.С. скорее для себя. — Лелуш. На Силу со всех сторон дави.

Лелуш не совсем понял, что именно сказала С.С. Он скорее почувствовал, как она удерживает Силу. Когда давление исчезло во второй раз, он был уже готов и попытался повторить это ощущение.

— Вроде бы получается, — выдохнул он.

— Самое сложное — свернуть, остальное — концентрации и выдержки дело, — наставительно сказала С.С., а затем отбыла. Действительно прямо под кровать. В дверь комнаты постучали.

— Лелу-у-у-ш, никогда не догадаешься, кто вернулся! — весело позвала Наннали. Лелуш встал с пола и открыл дверь. На пороге стоял Сузаку и смущённо улыбался. Лелуш шагнул вперёд и крепко обнял друга.

— Я очень рад тебя видеть! — сказал Сузаку, разжимая объятия.

— Я тоже, — Лелуш немного нервно улыбнулся, так как львиная доля концентрации уходила на поддержание Силы в свёрнутом состоянии.

— Всё в порядке?

— Да, я просто не ожидал встретить тебя спустя столько лет.

— Пойдёмте в гостиную! — позвала Наннали.

Следующие полчаса были мечтой Лелуша многие годы. Саёко приготовила вкусный ужин, Наннали сияла от счастья, Сузаку рассказывал, что в Ордене и вообще в жизни у него всё в целом хорошо, Лелуш поведал несколько историй о том, как Милли закатывала самые безумные вечеринки. Вот только все эти полчаса Лелуш сидел как на иголках, а кусок агамарской картошки не лез в горло. Он постоянно следил, чтобы Сила не вышла из-под контроля. Это сильно выматывало.

— С тобой точно всё в порядке? — спросил Сузаку.

— Да. Я в туалет, — сказал Лелуш и уже через несколько секунд был в своей комнате. Из-под кровати высунулась С.С., жующая очередной кусок пиццы.

— Это оказалось сложнее, чем я думал, — признался он. С.С. подошла к нему и взяла за руку. Сразу же стало легче. Через несколько минут немного отдохнувший Лелуш вернулся в гостинную. Следующие несколько часов Лелуш отлучался под разными предлогами. Хотя он понимал, что вызывает недоумение у сестры и друга, но долго удерживать Силу самому не получалось.

Тем не менее, они действительно хорошо провели время, взахлёб рассказывая о своей жизни, своих интересах. Когда Сузаку уже собирался уходить, Лелуш дёрнул за краешек воротника своей рубашки. Когда-то давно они с Сузаку придумали несколько таких жестов, чтобы тайно посылать друг другу сигналы. Этот конкретно означал, что нужно встретится в безопасном месте на возвышенности. То есть на крыше в данном случае. Настало время для серьёзного разговора.

Солнце уже скрылось за городским горизонтом, но его лучи всё ещё освещали верхушки небоскрёбов. Становилось холодно. Лелуш уже ждал друга, облокотившись на перила.

— Ты весь вечер какой-то нервный. Точно всё в порядке? — спросил Сузаку, подходя к нему. Лелуш долго молчал, смотря куда-то вдаль.

— Нет.

— Я… могу помочь тебе чем-то? — обеспокоился Сузаку.

— Просто скажи мне, почему?

— Что поче… — начал Сузаку, но Лелуш его перебил, резко развернувшись.

— Ты знаешь, что они сделали с Мандалором, что они сделали со мной! Почему ты стал джедаем?! — его голос звенел от ярости. Сузаку глубоко вздохнул.

— Понимаешь… Мне казалось, что я поступаю правильно, что принесу больше пользы миру.

— Нет, я не понимаю, Сузаку! Орден разрушает чужие жизни на пару с коррумпированным сенатом. Как ты вообще можешь их поддерживать и говорить, что это правильно?! — Лелуш смотрел на Сузаку уже не столько со злостью, сколько с разочарованием.

— Да, я знаю, система не идеальна. Но джедаи также делают много чего хорошего! Наместник хотел избавиться от Ривалза, но мы помешали ему, — это был грязный ход, но Сузаку правда очень хотелось показать Лелушу, что они борются за правое дело.

— Что? — его глаза от удивления расширились. — Ривалз жив?

— Да, я от него и узнал про тебя. Я не был уверен, ну, что это именно ты, но решил проверить.

Сузаку не был мастером в том, чтобы тонко чувствовать эмоции собеседника, но сейчас он чётко уловил помимо облегчения ещё и страх и смятение.

— Не бойся, никто не знает о том, что ты был в Грассе кроме меня и учителя. А он вообще думает, что ты мёртв.

Лелуш заторможено кивнул, переваривая новости. Сузаку коротко пересказал о том, что случилось с Ривалзом.

— Послушай, я знаю, почему ты плохо относишься к джедаям, я понимаю это. Я согласен с тем, что магистры тогда поступили слишком жестоко. Они были не правы во многом. Но это не значит, что весь Орден — это ошибка. А для меня он — это шанс сделать мир чуточку лучше.

— Конечно… Я верю, что ты хороший человек и будешь стараться поступать правильно, — вздохнул Лелуш. Кажется, он уже не был так зол. — Но эта система прогнила.

— Даже если так, я изменю её. Я стану магистром, ну или хотя бы мастером, и сделаю так, чтобы никто больше не пострадал, чтобы никто не повторил твою судьбу. У меня ведь действительно есть шанс. Джедаи — не последние люди в Республике.

— У тебя не выйдет. В этом нет никакого смысла. Система сломает тебя до того, как ты сможешь хоть что-то изменить, и ты станешь такой же, как все остальные, — Лелуш вновь облокотился на перила. В его голосе теперь звучала горечь.

— Я не допущу этого. К тому же какую ты предлагаешь альтернативу? — уверенно сказал Сузаку. Лелуш промолчал. — Разрушение системы, всей Республики? Нет, это даже ещё хуже.

Лелуш как-то странно, твёрдо посмотрел в глаза Сузаку.

— Я не верю, что Республику можно исправить. Так что единственный выход, это разрушить старое и создать новое гос…

— Эй, эй, Лелуш, ты чего говоришь такое? — Сузаку взял его за плечи так, будто хотел встряхнуть его, заставить очнуться. Лелуш отвёл взгляд куда-то в сторону. — Не позволяй своей ненависти затмевать твой рассудок!

Увидев, что его слова не возымели эффекта, Сузаку продолжил:

— Лучше система, которая хоть как-то работает, чем хаос и анархия. Тотальная война только ухудшит жизнь всех! Вот почему я хочу стать джедаем, чтобы иметь возможность предотвратить то, что случилось на Мандалоре. Чёрт, мы ведь прибыли сюда для поиска мирного решения.

— Да, думаю, ты прав, — пробормотал Лелуш отстраняясь. Силы покинули его, спорить уже не очень хотелось. Сузаку был прав хотя бы в том, что мирное время лучше военного.

Вместе они проводили последние лучи солнца.

— Прости, так грубо с моей стороны. Я ведь знал, что на вас с Ривалзом напали бандиты, я не должен был наезжать на тебя. И ведь даже не спросил как ты себя чувствуешь! — Сузаку было действительно стыдно.

— Всё в порядке.

— Как Наннали? Она… — Сузаку решил сменить тему разговора.

— С ней всё хорошо, но, как видишь… Эти травмы так просто не излечить.

Сузаку не решился расспрашивать дальше, но Лелуш продолжил сам:

— Про зрение ты знаешь. Это что-то вроде психологической травмы. Остаётся надеяться, что Наннали когда-нибудь придёт в себя. А что касается ног… вылечить пострадавший позвоночник — это не поставить протез, это крайне сложная и дорогая операция. И… дело ведь даже не в средствах. Делают такие операции только в самых современных клиниках на Корусанте. Сам понимаешь, нам нет туда ходу. Там сразу поймут, кто мы.

Лелуш умолчал о другой альтернативе. Связана она была с криминалом и была очень рискованной.

— Наверное, то, что я тебе скажу, тебе не понравится… Но ты не думал о том, чтобы когда-нибудь вернуться на Корусант? Эшфорды тебе помогут. Понимаю, звучит дико, но, может, не так всё плохо? — вдруг спросил Сузаку.

— Ты и так знаешь ответ, почему спрашиваешь?

— Просто мне кажется, я не смог бы жить вот так, скрываясь.

Лелуш на секунду представил то, о чём говорил Сузаку. Скрываться всё равно пришлось бы, просто под маской другого человека. Это ничем не лучше, чем его нынешнее бессмысленное состояние.

— Покажешь свой меч? — спросил Лелуш, предлагая дальше не обсуждать неприятную тему. Сузаку улыбнулся, снял с пояса длинную двуручную рукоятку. Лелуш взвесил её на руках. В ночном воздухе загорелось зелёное лезвие.

— По крайней мере твоя мечта о своём собственном световом мече сбылась, — улыбнулся Лелуш.

— А тот, который собрали мы, всё ещё у тебя?

— Да, так и пылится в сейфе с тех пор, — небрежно бросил Лелуш. Эта частичная ложь сорвалась с губ так легко.

Вскоре они попрощались. Лелуш устало рухнул к себе на кровать, наконец отпуская Силу. Он чувствовал себя так, будто из него выдернули позвоночник.

— Случилось что, мм? — спросила С.С.

— Просто… Как я могу сражаться против собственного друга? — прошептал Лелуш. Что-то похожее на отчаяние застряло комом в горле.

---

1) отдел борьбы с терроризмом, возглавляемый Джеремией Готтдвальдом

Вернуться к тексту

2) манд. медик

Вернуться к тексту