Драконовские сказки (джен)

Женщина в ярком платье и капюшоне, не позволяющем разглядеть ее лицо, шла по дороге со стороны Тридесятого Государства, странно повернув голову, будто прислушиваясь или принюхиваясь к чему-то неощутимому окружающими. Подойдя к границе, она остановилась и прочитала указатель. На нем было написано "Добро пожаловать в Тридевятое Царство!"

— Вон, значит, куда меня занесло, — удивленно пробормотала Фелеца и сошла с дороги на лесную тропку, ведущую к высокой горе. От горы очевидно несло чем-то знакомым, магией и стихиями, и Фелеца еще не поняла, нравится ей это или нет, — но выхода не было. Она шла на поводу у своего шестого чувства — и еще недавно оно уверенно вело ее к этой самой горе. Но по мере приближения к цели оно становилось все неувереннее, будто само не знало, туда ей нужно или нет. Но все равно других вариантов нет, и даже шестое чувство не говорит ничего подходящего, — так почему бы не выяснить все наверняка...

За спиной Фелецы двое рабочих с чертыханиями притащили нарядную вывеску "Добро пожаловать в Тридевятое Королевство!" и принялись снимать старый указатель.

Ребенка здесь нет, поняла Фелеца, когда подошла к горе. Зато запах стал отчетливее — и она наконец его узнала. Значит, это и есть жилище того самого Дракона? Что же, раз так, она вполне может рассчитывать на помощь. Один раз он ей уже помог.

В тот раз они встретились далеко отсюда, в совсем другом лесу, где она размышляла, не сдать ли ей новообращенного оборотня, валявшегося сейчас без чувств (не умер-таки!), кому-нибудь из охотников, пока он такая легкая добыча, или пусть живет дальше и мучается со своим новым обликом. А ну как увяжется следом и задумает мстить? Силенок у него, пожалуй, все равно не хватит, но все время помнить о том, что он может хотя бы попытаться, неприятно. И вот за этими размышлениями она наткнулась на Дракона, с интересом изучавшего что-то на ближайшем дереве. Фелеца сначала оробела, но потом поняла, что опасностью от него не пахнет, зато пахнет самыми невероятными вещами. Тогда она набралась смелости, изложила ему свою историю и, пока он не начал зевать, обратилась к нему с просьбой закинуть ее врага куда-нибудь подальше, чтобы он никогда не нашел дорогу обратно.

— Никогда? Ну, этого я гарантировать не могу, но могу попытаться сделать так, чтобы шансы на такой исход увеличились. Насколько далеко его закинуть? Другой мир подойдет?

— О да, конечно подойдет, — охотно согласилась Фелеца, попыталась было присесть в книксене, потом вспомнила, что находится не в том обличье, и ограничилась припаданием на передние лапы и наклоном головы. А бывшего охотника больше никто никогда не встречал.

Но все это было несколько недель назад, а сейчас кошку больше всего занимал вопрос, где сейчас ее детеныш. И если она не найдет его здесь, на горе, то похоже на то, что ей снова придется просить помощи у Дракона.