Ветром по воде (джен)

Я сижу в нише. Экранированная ото всех магией, наблюдаю, как мой любимый ищет меня же. Ну, скорее, мое альтер эго, что сути не меняло.

Девушка-герой, девушка-патрульный, чье лицо прячется под маской; девушка — талантливый маг и величайшая дура, влюбившаяся не в того.

И я впервые благодарна скрывающим меня чарам, потому что, кажется, на этот раз они уберегут меня от ошибки по имени Дарен.

От того, кто так упорно заигрывал со мной, после того, как я единожды спасла его.

Я не единственная девушка в отряде, но лишь мне достается район, где он появляется чаще всего. И я единственная страдаю от его внимания. Как ни была бы прекрасна магия, ссадины, раны и ушибы весьма реальны. И вместо того, чтобы отлеживаться дома, я сижу в узкой нише, баюкаю сломанную руку и с отчаяньем наблюдаю за моими поисками.

Когда флирт превратился в погоню, а я успела стать жертвой? Я не знаю, но мне очень больно от того, что Дарену нужна только маска. Не я.

Это не женские домыслы, нет. Я пыталась общаться с ним в своем гражданском обличье. Но если бы я хоть чуть-чуть нравилась ему, то магия не стирала бы мой образ из его памяти каждый раз.

Обратная сторона геройства — ты становишься невидимкой в обычной жизни. А команда становится семьей, полицейское отделение домом. И лишь для любимых магия делает исключение. А мне осточертело каждый раз представляться Дарену заново.

Не раз и не два. Я знаю о нем почти все и когда-то верила, что у нас все получится. Не получится.

Я вижу, как он нервно вышагивает по помещению, с кем-то разговаривает, принимает доклады и ждет, ждет, когда добыча попадется в его сети. Он загнал меня, уставшую и обессиленную, в это здание. А теперь ждет, когда же мои силы кончатся и я предстану перед ним.

А я жду, когда моя команда вытащит меня отсюда. И прощаюсь. Потому что больше никогда я не подойду к нему в обычной жизни. Потому что я поменяю район патрулирования и сменю личину. Я не могу больше надеяться.

Но мне больно. Мне очень больно. От того, что выбрали не меня. Предпочли более яркую личность, хотя я практически не менялась. Это чертово "не меня, не меня, не меня" заевшей пластинкой крутится в голове. На глаза наворачиваются слезы, кружится голова. Я не свожу взгляда с любимого, хотя знаю, что нельзя, потому что заметят и потому что сама делала себе больно. Но я смотрю и понимаю, как сильно ошиблась. Дура.

Текут минуты, в комнате собралась целая команда, приносят технику, начинают вычислять координаты команды и отслеживать мой путь, а точнее, хаотичные перемещения по зданию.

Не хочу. Не хочу! Не ищи, не жди, оставь меня в покое! Моя стихия — вода, но мало кто помнит, что я могу нагнать тучи и вызвать грозу. Вот и сейчас, отзываясь на мою боль, на мое отчаяние, над заброшенным домом сгущаются тучи.

К черту всю технику, к черту Дарена. Почему он не может меня отпустить? Зачем загонять? И почему, черт возьми, так больно?

Тихонько пищит коммуникатор. Моя команда готова меня вытаскивать. Вот и все. Глубоко вздохнув, я готовлюсь к рывку.

Миг и я снимаю защиту, буквально вываливаясь из ниши под ноги Дарену. Что же ты, надо было ловить.

Миг, и окно разбивается на множество осколков, а я несусь по склону вниз, к озеру, к своей стихии. Справа и слева скользят сестры Оса и Буря, прикрывая.

Небо надо мной грохочет, разрывается вспышками молний, словно отзываясь на боль, которая режет мое сердце.

Сзади меня шум, грохот и крики. Я оборачиваюсь лишь на миг. Молнии лупят в несчастное здание, маги в панике закрывают себя щитами, а Дарен упорно пытается прорваться ко мне сквозь щиты моих братьев.

И я замираю. Ловлю его темный взгляд и провожу перед лицом рукой, на миг снимая маску. Все равно не запомнишь.

— Прощай.

Ливень обрушивается на наши головы, отрезая меня от Дарена. И я мчусь по озеру, бегу изо всех сил, кричу и, кажется, плачу. Мне так плохо, так холодно и так больно, что я соскальзываю в спасительную тьму беспамятства почти с удовольствием.

* * *

Гроза бушует над городом еще три дня. Я отлеживаюсь в больнице с воспалением легких и магическим истощением — мне здорово влетело от моей команды, они здорово перепугались и хотели даже намять Дарену бока.

Все три дня, пока я металась в горячке, они были здесь, а сейчас, когда я, наконец, очнулась, ненадолго оставили меня в покое. Поэтому, когда скрипит открываемая дверь палаты, я оборачиваюсь и готовлюсь послать надоедливых братиков обратно.

В дверях стоит Дарен. Смотрит на меня нечитаемым взглядом и молчит. Я тоже молчу. Ошибся палатой? Искал меня? Он проходит внутрь, садится на краешек кровати. Интересно, кто его пустил? Хотя нет, мне совершенно не интересно, я хочу, чтобы он ушел отсюда.

— Прости, — его голос звучит хрипло.

Уйди, пожалуйста, уйди. Не хочу ни видеть тебя, ни слышать твой голос. Забудь меня, как делал до этого.

— Я не должен был... Преследовать тебя. Не должен был вынуждать тебя выкладываться вот так... Ты пострадала из-за меня и моего упорства. Прости. Я вспомнил. Вспомнил, как ты знакомилась со мной, разговаривала со мной. Я все вспомнил. Пожалуйста, дай мне шанс.

— Иногда мне кажется, что мы — черти, которые штурмуют небеса. И это бес-по-лез-но. Разве что мы не черти, а герои. А боремся мы за счастье. Я в этом бою проиграла. Уходи.

— Но ведь я вспомнил, — на него страшно смотреть. Бледный, дрожащий. Отчаянный, как совсем недавно я.

— Я не знаю, что за сбой был в магии, но уверена, что ты снова меня забудешь, как только выйдешь отсюда. Я больше не хочу. Ни давать шанс, ни пробовать снова. Ты выбрал не меня. Ты выбрал маску. Мы оба ошиблись.

Я отворачиваюсь, смотрю в окно, за которым снова начинает накрапывать дождик. Мне больно, мне снова больно, и я очень хочу, чтобы он ушел.

— Но что, если я забывал, потому что ты не давала мне шанса? Ведь сейчас я тебя помню. Я помню и совсем не хочу забывать!

Я качаю головой, кусаю губы и указываю рукой на дверь. Я не давала шанса? Я столько раз пробовала, столько раз приходила?

Дариен встает, видимо, не в силах смотреть, как я снова плачу. Магия внутри меня рвется, снова колет прямо в сердце. Но, может, я действительно ошиблась?

Уже у двери Дарена догоняет мой чуть слышный шепот:

— Меня зовут Миланна. Если ты снова не забудешь меня... Можешь прийти.